Пожала плечами. Начальнику, конечно же, хотелось, чтобы именно так и было, потому что в этом случае ответственность лежала бы на демонах или фейри. Однако мы оба знали о существовании кучи заклинаний, которые позволяли ведьмам, магам и даже простым людям летать какое-то время.
— Самаэль заключил со мной сделку. Кто-то убивает высших демонов. Он слышал обо мне, знал, что у меня хорошие показатели по раскрытию преступлений, и дал мне шанс разорвать связь.
Альберт откинулся на спинку стула и сложил руки на округлившемся животе. В отличие от большинства наделённых магией паранормалов, маги тщательно скрывали свою силу. Он походил на мужчину, который работал с девяти до пяти, после возвращался домой к жене и трём ребятёнкам, ужинал, заводил с ними какой-нибудь скучный разговор и отправлялся в постель.
Однако совсем не походил на того, кто обладал достаточной силой, чтобы сравнять с землей это здание. Но как член Совета, обученный самим Габриэлем, Альберт, вероятно, смог бы снести резиденцию магов. От этой мысли у меня зачесался затылок.
— И насколько ты близка к раскрытию этих случаев?
Вздёрнула подбородок. Конечно, убийство демонов для него было всего лишь «случаем». По мнению Альберта, только людей могли убивать. А «этих» только забивают… как скот.
И когда же у меня возникли такие мысли?
— У меня есть несколько зацепок, — начала оправдываться я. — Сегодня проведу анализ одной из стрел, переговорила с фейри и с оборотнями.
— Итак, остались только ведьмы.
— Точно, — поддакнула я, умолчав о ноже и о предсказании Селины, которое связало клинок либо с ведьмами, либо с фейри.
Если Альберт попытается ради достижения своих целей привлечь магов для раскрытия убийства демонов, это поставит под угрозу мне самой найти преступника и разорвать связь с демоном. Ни за что не пойду на такой риск. Да, сильно рискую, однако, всё же остаюсь преданной сотрудницей Совета магов.
— Хочу, чтобы меня информировали о каждом этапе расследования, — потребовал Альберт, вперив в меня водянисто-голубые глаза. — Ясно?
— Конечно, — соврала.
Могу уважать мага, может, даже бояться постановления Совета, если те решат, что я лгу, но больше всего страшилась потерять свободу.
— Есть ещё кое-что, — воскликнула. — Кто-то скупает ведьмин сорняк в огромных количествах.
Альберт замер.
— Кто?
— Беатрис Филлипс.
И рассказала ему всё, что знала, и он, слушая, откинулся на спинку стула, задумчиво глядя в потолок. Потом кивнул.
— Я объявлю красный уровень опасности на её счёт. К концу недели ведьму арестуют, — отчеканил маг и потянул к себе стопку документов, явно давая понять, что аудиенция окончена.
Выбежала из кабинета и влетела в лифт, прежде чем начальник успел передумать и устроить дальнейший допрос.
Дверь распахнулась на пятом этаже, где меня уже поджидал Кейган.
— Даника, — поприветствовал меня, и я не смогла сдержать улыбку, когда он протянул мне руку.
Нашла его искренние старомодные манеры очаровательными. Маг всегда улыбался так, словно ты единственная, достойная его улыбки. А когда с тобой начинал говорить, казалось ‒ в эти пару секунд ‒ больше никого в мире не существовало. Держась за руку Кейгана, ощутила себя так, словно все насмешки в мой адрес просто пшик, ерунда.
— Скажи мне, Дани, как продвигается расследование?
Никому, кроме него не позволяла себя так называть, и маг это знал. Засмеявшись, жестом пригласила его проследовать за собой в пустой конференц-зал. Кейган молча на меня смотрел, пока мерила шагами комнату и рассказывала ему обо всём, что со мной случилось.
— Ты, ведь, по-любому навестишь ведьм, — задумчиво глядя на меня и поглаживая короткую бородку, молвил он.
— Точняк.
Кейган погрустнел, и я сглотнула комок в горле.
— Всё в порядке, — заверила его. — Сумею выдержать все напасти.
— Конечно, сумеешь.
По доброй улыбке мага ощутила, что он видел меня насквозь. От волнения переступила с ноги на ногу, ведь на улице меня ждал Вас.
— Мне нужно вернуться к работе, — выпалила я, и Кейган кивнул.
— Удачи, Даника.
Оставив его в глубокой задумчивости в конференц-зале, спустилась по лестнице в столовую. Перемещаясь между рассерженными от моего появления магами и охотниками за головами, кинулась к стойке, схватила печенья и завернула их в бумажное полотенце.
Потом проскользнула в лифт, не успели двери закрыться, как передо мной нарисовалась наёмница Роуз.
— Ты в курсе, что моего отца убил демон? — спросила она и опустила руку к ножу на бедре.
Встревожилась. Деваха определёно собралась вспороть мне живот. На её месте поступила бы так же. Однако мне удалось перехватить её захват.
— Да, и сожалею о твоей потере.
Роуз расхохоталась.
— Лжёшь. В противном случае никогда бы не связалась с самым могущественным демоном Восточного побережья.
Ну тут я могла бы поспорить, являлся ли Самаэль самым могущественным демоном в стране или же в мире, но не успела это сказать вслух.
― То, что случилось со мной, ни коим образом не отражает моего действительного отношения к демонам, ― ощетинилась.
― Да неужели? Тогда почему снаружи здания стоит демон, выглядя так, словно вот-вот готов перебить всех внутри?
