– Моя квартира в пяти минутах ходьбы от университета.
– А почему вы не вызвали скорую?
– Связи не было. Но я попросила соседку сверху посмотреть вас. Когда принесла домой.
– Она врач?
– Педиатр.
Северский вскинул бровь, я проигнорировала. Кто был доступен, того и позвала. Лидия Владимировна прекрасный специалист! Надо было все же его бросить.
– Вы будете омлет? – сухо уточнила я, надеясь, что полудемон откажется и откланяется.
– Буду. Кофе черный, без сахара. Я воспользуюсь вашей ванной.
Стиснув зубы, я стала рассказывать еду по тарелкам. Мужчине досталась порция побольше. Разлив кофе по чашкам, поставила все на стол. Северский уже сидел в ожидании, его вообще ничего не смущало. Как только он освоился, вернулся прежний полудемон, разве что немного помятый.
– Приятного аппетита, – буркнула я и приступила к своей порции.
– Почему вы решили мне помочь? – спросил полудемон, тоже взявшись за вилку. Ни тебе ответного пожелания, ни тебе спасибо за еду. – И не нужно говорить про то, что я ваш преподаватель.
– Меня не так воспитали, – поджала губы я, покосившись на мужчину.
Тот хмыкнул.
– Это Леонид привил вам подобный гуманизм? – с иронией уточнил Северский, делая глоток кофе.
Я едва не подавилась последним куском омлета. Он знает, кто мой отец! Видимо, уже давно! Быстро прожевав во избежании, решила все-таки ответить.
– До тринадцати лет я воспитывалась мамой. Силы проснулись поздно.
Отец принадлежал к миру монстров и до того момента, как проснулась магия, мы общались мало. Теперь же редко мы пересекаемся с мамой. Я с облегчением приняла ее брак. Людям не место в мире монстров.
– Ладно, убедили, – заметил полудемон, потягивая кофе и о чем-то размышляя.
Таким вот, спокойным, мягким, он выглядел очень по-домашнему. Поймав себя на таких мыслях, я передернула плечами и начала собирать тарелки со стола, чтобы помыть.
Все же я не так давно погрузилась в мир монстров, до этого родители ограждали меня от этого, думая, что я обычный человек. Теперь приходится навёрстывать, многих тонкостей я не знала до сих пор. А их множество.
Если вы думаете, что все персонажи сказок и легенд – плоды фантазий писателей, то глубоко ошибаетесь. Орки, демоны, русалки, лешие ходят рядом с вами по улице, сидят за соседним столиком в кафе, являются вашими коллегами или соседями, а вы об этом даже не догадываетесь.
У монстров две личины. И если все дети теневого мира видят друг друга в истинном облике, то люди – только их вторую, человеческую личину, и ничего уж с этим не поделаешь. Таков закон природы: монстр никогда не увидит монстра в человеческом обличье, а человек монстра – в истинном.
Мама однажды очень удивилась, когда я, вернувшись со школы, спросила ее, а почему у тети Люды, нашей соседки, рога. Ей изменил муж? Оказалось, она была бесом и принадлежала миру монстров, как и я. Мама проплакала весь вечер, а утром меня забрал к себе отец. Родителем он был так себе, но свой долг выполнял, как мог. Тогда, погружаясь в новый мир, я начала догадываться, что это не отец меня бросил, просто так сложилась жизнь.
Я уже поставила посуду сушиться, когда в дверь позвонили. Я удивленно обернулась к профессору.
– Вы кого-то ждете? – уточнил он.
– Нет, – растерялась я, направившись к двери.
Северский встал и последовал за мной, я кожей чуяла его магию, боевое заклинание. Все настолько серьезно? Ко мне пришли из-за него?
Положительный ответ был на оба этих вопроса, это я осознала точно, когда открыла дверь и встретила мрачный взгляд отца.
– Папа, – удивилась я.
Тот молча отодвинул меня со своего пути и прошел за полудемоном в гостиную.
– У тебя две минуты, чтобы объяснить мне, что ты тут делаешь, – сложил руки на груди отец.
– И тебе здравствуй, Леонид, – усмехнулся Северский. – Как всегда, прекрасные манеры.
Кто бы говорил! Меня за еду так и не поблагодарил!
Папа прищурился, в воздухе запахло неприятностями. Не хватало, чтоб они мне здесь всю квартиру разнесли.
– Я вчера подобрала его на улице! – выпалила я.
Оба мужчины повернулись ко мне. «Находка», скривившись, отец, приподняв бровь.
– Где?
– Под елкой, – тут же уточнила я.
– И как ты дошел до жизни такой? – недобро усмехнулся отец.
– Есть несколько вариантов, нужно время, чтобы понять, какой именно верный. Я очнулся всего час назад.
Северскому очень не нравилось оправдываться, но иначе он сейчас не мог.
– Ничего ж такого… – пробормотала я.
– Ничего? А ты знаешь, что демоны не оставляют у себя дома женщин на ночь. Иначе они их разорвут. С ними ночуют только родственники! – рычал отец.
– Но я же жива, – указала на очевидный факт.
– Если женщина выживает, значит она подходит демону в пару и начинается брачный период. Об этом тебе известно? А я не хочу такого зятя!
Душа упала в пятки и под ложечкой неприятно засосало.
– Но как же так…
– Я полудемон и у нашего рода все немного по-другому, – сказал как отрезал мой профессор.
– Уверен? – зло уточнил отец.
– Нужен ритуал. Поэтому да, такое непросто провести, еще сложнее не заметить, – начал злиться Северский.
