Он не успевает спросить, что я имела в виду, потому что я всё же вырываюсь и отвешиваю ему звонкую пощёчину. Черти сворачивают свою дискотеку, и вместо веселья во взгляде парня плещется озадаченное выражение, в то время как я не чувствую ничего, кроме испуга. Мстислав прикладывает ладонь к своей щеке, которая уже начинала потихоньку краснеть, и с удивлением проводит по ней пальцами.
– Похоже, тебе нагло солгали о том, что у тебя есть дар предвидения. – Мой голос звучит на удивление спокойно и твёрдо – в противовес тому, что творится внутри. – Кто бы ни убедил тебя в обратном, потребуй у него назад свои деньги и в следующий раз держи руки при себе, а ещё лучше – сам держись подальше.
Я успеваю отойти всего на десяток шагов, когда мне в спину летит угрожающее:
– Мы ещё обязательно встретимся!
Очень надеюсь, что нет.
В аудиторию буквально вваливаюсь, запыхавшись и бессовестно опоздав, но тут уж не я виновата; кажется, испуг и растерянность написаны у меня на лице, потому что папа обеспокоенно вскидывает бровь вместо того, чтобы сделать мне замечание. Качаю головой и сажусь на своё место, игнорируя вопросительный взгляд Игоря: не хватало ещё, чтобы он узнал о моём столкновении со своей ухудшенной копией – не хочу быть втянутой в их войну.
Когда пара заканчивается, я подхожу к папе и жду, пока мои одногруппники покинут аудиторию.
– Всё в порядке? – спрашивает первым делом. – Ты какая-то бледная.
– Я в порядке, просто спать хочу, – вру на ходу. – Пап, я хотела кое-что спросить: ты знаешь Мстислава Даманова?
Судя по тому, как сошлись брови родителя на переносице, и как потемнели глаза, он его не просто знает.
– Не лучший кандидат в друзья, Аня. Мой тебе совет – держись от него подальше. Такие парни, как он, не в курсе, что у других людей тоже есть чувства, и потому они частенько делают больно.
– Да я и не собиралась, – бурчу в ответ.
Очень надо мне дружить с таким самоуверенным идиотом.
– Вот и умница. А теперь мне пора, у меня ещё две пары и совещание, так что домой буду поздно. Позаботишься о себе сама?
Уверенно киваю – всё равно у меня куча дел на вечер, так что мне тоже особенно некогда будет вести светские беседы. Отец прихватывает свой портфель и выходит в коридор, а я ещё пару минут стою в тишине и считаю свои вдохи-выдохи до тех пор, пока буря внутри не утихает, оставив место лишь для усталости. Только после этого отправляюсь на поиски следующей аудитории и, хотя у меня уже урчит в животе, я ограничиваюсь венскими вафлями и всё тем же карамельным кофе, активно игнорируя столовую.
Хватит с меня на сегодня Даманова.
Остаток учебного дня проходит без приключений, но даже если и было бы по-другому, я бы их не заметила, потому что настолько морально вымоталась, что к концу четвёртой пары единственным моим желанием было дотащиться до тёплой ароматной ванны. Выходя в коридор, замечаю в противоположном конце папу и машу ему рукой; он кивает в ответ головой и скрывается в кабинете, а я топаю к выходу, на ходу застёгивая пальто. Вот только спокойно покинуть университет мне не дают: преградив дорогу, передо мной тормозит Игорь, сияя доброжелательной улыбкой.
– Не уделишь мне пару минут?
Кидаю красноречивый взгляд на часы, которые уже показывают без четверти три, и подавляю тяжёлый вздох.
– Только если пару.
Парень кивает и галантно придерживает мне двери, давая понять, что можно поговорить и по дороге, и я выхожу под промозглый ветер, установив курс на парковку, где меня уже ждал Андрей.
– Я просто хотел спросить, что ты обо мне думаешь, – маскирует за кашлем усмешку.
– С чего ты взял, что я вообще о тебе думаю?
Это была не совсем правда: я вспоминаю о нём, когда сравниваю его с Мстиславом – и Грачёв почему-то постоянно проигрывает.
– Я имею в виду, как о человеке.
– Ну-у… Я слышала, что девушек у тебя побывало как ресниц на глазах, хотя это звучит сомнительно – думаю, их было больше.
Игорь роняет короткий весёлый смешок.
– До тебя так и было. Но знаешь, сейчас я готов попробовать что-то новое – обзавестись серьёзными отношениями, например.
– О, как, – хмыкаю себе под нос и дышу на начавшие мёрзнуть пальцы. – Надо же, как моё присутствие сказывается на вашей братии… Наверно, я должна попробовать открыть частную практику по перевоспитанию плейбоев – думаю, у меня бы отбоя не было от клиенток.
Честное слово, я не хотела язвить, но когда слышу вот такие бредни, а-ля «Я был бабником, но один взгляд на тебя перевернул всё моё мировоззрение», забрало падает само по себе.
– Ладно, я понимаю твоё недоверие, но тебе не кажется, что я заслуживаю хотя бы шанса доказать тебе обратное?
Подозрительно щурюсь и останавливаюсь; парень с готовностью выдерживает мой испытующий взгляд, пока я пытаюсь прочитать по глазам его мысли.
– Вы что, с Дамановым сговорились? Поспорили, кто быстрее завоюет моё внимание? – качаю головой. – Нет-нет, это слишком просто… Эмм… Затащит меня в постель?
При упоминании имени извечного оппонента у Игоря темнеет лицо, и ходуном ходят скулы.
– Вы виделись? Он что-то тебе сказал?
