Раздался стук во входную дверь. Все трое переглянулись. Кто мог пожаловать в гости среди ночи? Лира на правах дочери хозяев пошла открывать.
— Кто там? — на всякий случай спросила она. Может, Клементина вызвала ещё кого-то на подмогу и забыла предупредить?
— Лекс.
Девушка почувствовала, как от волнения задрожали руки. А он что здесь делает? Зачем?
— Лирейн, с тобой всё в порядке? — забеспокоился дракон, увидев, как бледна его избранница.
После вопроса и испытывающего взгляда янтарных глаз Лира почувствовала, как на неё наваливается огромная усталость. Лечение отняло у неё много сил, даже голос охрип. До этого она ещё держалась, благодаря радости, что жизни отца больше ничего не угрожает, но теперь от волнения, вызванного неожиданных появлением Лекса, остатки сил предательски покинули её.
— Да, — девушка пошатнулась. Опереться было не на что, и она начала оседать на пол.
— Я вижу, — хмыкнул дракон, подхватывая Лиру на руки.
— Лирейн, кто там? — в прихожую выбежала Кали. За ней следовал Лион. — А…
— Что здесь происходит? — потребовал отчёта ото всех сразу Лекс.
— Хочу спросить тебя о том же, — и не подумал отчитываться Лион.
— У Лиры заболел отец. Она его лечила и потеряла много сил, — скороговоркой произнесла Кали, не дожидаясь, пока мужчины померяются, кто главнее и важнее.
— Лекс, отпусти меня. Я в состоянии двигаться самостоятельно, — попросила Лира.
Мужчина послушался, однако продолжал держать девушку под локоток.
— Пожалуй, мне действительно лучше пойти отдохнуть в свою комнату.
— Я провожу, — тоном, не терпящим возражений, произнёс Лекс.
Кали хитро улыбнулась. Лион проводил взглядом сирену и дракона и задумчиво произнёс:
— Интересная пара.
— Да, к сожалению, она его избранница, и тебе здесь ничего не светит, — сочувственно вздохнула Кали.
— Что? — эльф повернулся к девушке и удивлённо посмотрел на неё.
— Ты не знал? — испугалась та, мысленно ругая себя за излишнюю болтливость. — Тогда будем считать, что я тебе ничего не говорила.
— Я знаю, что Лира избранница Лекса, я имел в виду другое.
Лион подошёл к Кали так близко, что девушка ощутила исходящий от него тонкий неизвестный ей, но очень приятный аромат. Они остались одни в полумраке прихожей, и, кажется, дело дошло до серьёзного разговора. Кали старалась сохранять спокойствие, но от близости эльфа ей стало жарко и душно.
— Кали, объясни мне, что происходит? Почему ты меня сторонишься? И что ты вообще задумала?
— Я сторонюсь? — фыркнула девушка и сделала шаг назад, чтобы увеличить расстояние между собой и эльфом. — Как можно сторониться того, кого и рядом-то нет? Ты так торопился вернуться домой и заняться поисками подходящей жены, что я не смела тебя задерживать. А на счёт ребёнка… разве дивные не знают, что от близости мужчины и женщины дети родятся? Не всегда, конечно, но бывает. Мог бы и проверить, приехать в гости, поинтересоваться. Или это я должна была по сугробам ползти к тебе, чтобы поставить в известность относительно своего состояния? Или связаться через телепортер с тем ушастым занудой и сообщить, что у начальника эльфийской разведки через несколько месяцев родится сын или дочь — полукровка? Не смеши меня. Что ты можешь мне предложить? Деньги? Что ж, я не против. Предложишь, когда рожу. Куда спешить?
Кали выдохнула. Ну, вот и сказала обо всём, что думала. Вот и хорошо. А дальше пусть Лион сам переваривает и делает выводы. Во время этой длинной тирады, девушка непроизвольно положила руку на живот. Полный нежности, защитный жест не укрылся от глаз Лиона. И пока Кали говорила, он смотрел на её руку, поглаживающую лишь слегка обозначившуюся округлость, и чувствовал, как внутри набирает обороты вихрь самых разнообразных чувств: любовь и нежность к ещё народившемуся малышу, тревога за его будущее, волнение из-за слов Кали и желание поскорее переубедить её относительно планов на будущее, схватить в объятия и никогда и никуда больше не отпускать. Ему хватило этих трёх месяцев без неё, пока шёл суд и разбирательство по делу предательства Арта. Он соскучился, ужасно соскучился по её острому язычку, заливистому смеху, солнечным кудряшкам и, уж что таиться от самого себя, телу, подарившему ему такое острое и незабываемое удовольствие. Лион не мог представить на месте Кали другую, да и не хотел представлять. Дети-полукровки? Ерунда, он привык быть изгоем среди своих из-за Арта. Ему было плевать, что о нём подумают, когда он женится на Кали. Осталось сказать об этом ей…. И, похоже, это самое трудное.
— Выходи за меня замуж, — неожиданно сам для себя и для неё произнёс Лион.
— Что? — не веря своим ушам, переспросила Кали.
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой, — гораздо увереннее повторил мужчина, подходя к девушке.
— Не валяй дурака. Зачем такие жертвы? — дрогнувшим от волнения голосом возразила Кали, читая во взгляде эльфа решительность, уверенность в том, что он делает, и что-то ещё, пока непонятное и смутное. — Я ни к чему тебя не обязываю. У тебя все шансы найти жену под стать себе — хорошенькую блондиночку-эльфийку, которая родит чистокровных наследников.
