Время пролетело быстро, Максим слушал речь одинокого старика — не перебивал, иногда задавал вопросы. Чем вызвал к себе горячую любовь и доверие одновременно. Дед поил своего спасителя чаем и долго говорил о том, как работал учителем физики и математики, как недолго, до начала смутных времен, был директором этой школы. И как его выпроводили на пенсию, потом лишили надбавок за стаж, как все подорожало в магазинах… И что из дому невозможно выйти по вечерам из-за припаркованных у подъезда машин, как орет из них до утра музыка, не дает заснуть. Максим посидел еще немного, потом поднялся, вышел в коридор. И попрощался с Валерием Николаевичем, записал его телефон, пообещал позвонить. И сбежал вниз по лестнице, направился на встречу с квартирной хозяйкой в дом напротив.
Лифтом Максим по привычке не пользовался, поднялся наверх пешком, позвонил в указанную квартиру. Дверь открыла худющая сутулая женщина неопределенного возраста, остроносая, с короткими обесцвеченными волосами. В первый момент Максиму даже показалось, что голова у женщины лысая. Потом присмотрелся, понял, что ошибся. Поздоровался, осмотрел квартиру, покрутил краны в ванной и на кухне. Все работает, все исправно. Ремонта, правда, здесь не было давно, и по всему видно, что квартиру часто сдают внаем. Общага общагой, только что сортир и кухня свои собственные. Зато и цена гуманная, особенно учитывая близость к метро и трем вокзалам. Торговаться Максим не стал, но пришлось идти вместе с хозяйкой квартиры вниз к банкомату. Там же и рассчитались, Максим отдал деньги сразу за три месяца. И получил ключ и напутствие — не пить, гостей не водить, стекла не бить. Поклялся выполнять эти заповеди и вернулся в свое очередное съемное жилье. Бросил на полку шкафа в прихожей рюкзак, прошел в кухню, открыл холодильник. Осмотрел пустые полки и понял, что придется снова идти в магазин. А заодно прикупить и пищи для ума — той, что послужит материалом для анализа обстановки и планирования дальнейших действий. Ждать дальше, затягивать Максим не мог себе позволить. Осознание того, что приказавшая убить его близких и сослуживцев тварь еще дышит воздухом, ходит по земле и смотрит на солнце, подстегивало, заставляло спешить.
Максим потратил остатки наличных, сделал запас продуктов, чтобы показываться в магазине пореже. Но пришлось все же еще раз идти к банкомату. Максим поклялся себе в очередной раз, что все, до копейки отдаст Роману — заработает или украдет, если понадобится. Кстати, отличная мысль, надо заставить «куратора» оплатить пребывание Максима в столице, осталось только продумать, как это сделать. У стойки с газетами Максим задержался надолго и вышел из магазина с ворохом «желтой» прессы. Потом, «дома», вдумчиво изучил макулатуру, кое-что запомнил, кое-что записал. План дальнейших действий созрел мгновенно. У кривого, трухлявого, но с глубокими цепкими корнями дерева было три молодых побега. И начинать нужно с них, подойти к старому шакалу издалека, не торопясь. И прикончить, но после того, как будет уничтожено младшее поголовье нелюдей. О похождениях наследников московского бизнеса «куратора» газетенки и журналы писали взахлеб. Но статьи разрозненные, чтобы определиться, с кого начать, нужна база данных поосновательнее. Интернет, вот что ему нужно. В этой всемирной помойке можно найти все недостающие сведения. Посещение интернет-кафе Максим оставил на завтра, занялся первоочередными делами. Убрал нож и пистолет в надежные, но легкодоступные места, приготовил ужин. И съел без аппетита, заставил себя проглотить все только потому, что в ближайшие дни ему понадобятся силы, способность быстро соображать и принимать верные решения. И уже перед сном Максим прокручивал мысленно свой завтрашний день. Он обещал быть насыщенным — завтра должна состояться его первая встреча с убийцей его жены и дочери, что-то вроде смотрин. Скотовод из горного аула еще даже не подозревает, что превратившаяся в охотника добыча уже пришла за его жизнью. А заодно и за жизнями трех выродков, двое из которых были его сыновья, а третий — любимый племянник.
Следующим утром Максим с пользой для себя провел в интернет-кафе почти час. Узнал много нового, интересного об «объекте» и начать обзорную экскурсию решил с посещения бизнес-центра рядом с Киевским вокзалом. Продолжить планировал осмотром другой достопримечательности — гигантского торгового центра на Смоленской площади, а закончить посещением еще одного здания на Краснопресненской набережной. Никаких активных действий на сегодня Максим не планировал, собирался просто присмотреться, изучить свои охотничьи угодья. И декорации, среди которых и будет проводиться спецоперация по уничтожению бешеной собаки, по чьему-то недосмотру оказавшейся среди людей. Личной встречи с «куратором» Максим искать пока не собирался, она произойдет, но в свой срок. Как и положено.
