– Я люблю тебя, Пенелопа Хейзел. Люблю больше всего на свете, – выдохнул он, приподнялся и поцеловал её в шею, медленно спустившись к груди.
Оторваться друг от друга они смогли, только когда первые лучи солнца проникли в комнату.
Она уже почти успела провалиться в сон, когда зазвонил телефон. Итан что-то пробурчал и прижал её к себе сильнее, но она всё равно смогла дотянуться до тумбочки.
– Алло?
– Прости, я только сейчас понял, что у вас там едва наступило раннее утро, – смущённо произнёс голос Нестора.
Сон Пенелопы как рукой сняло.
– Всё нормально. Как твоё самочувствие? – спросила она.
– Чувствую себя как огурчик. Правда, скорее маринованный, но в моём возрасте это позволительно. – Он глухо рассмеялся. – Я хотел поздравить вас со свадьбой. Рад, что дожил до неё.
Пенелопа закатила глаза, вспомнив о том, что пару лет назад о влюблённости в неё Итана знали все, кроме неё.
– Спасибо. Лора отрывалась как могла.
– О, я не сомневаюсь…
Повисла пауза в несколько секунд, а потом Нестор продолжил говорить предельно серьёзным тоном:
– Пенелопа, я хотел кое-что рассказать тебе в больнице, помнишь? Это очень важно. Я…
Она нахмурилась, ожидая продолжения, но он никак не мог собраться, чтобы сделать какое-то признание.
– Нестор Чериез? Операционная готова. Мы вас сейчас проводим туда, – вдруг прозвучал совсем рядом с ним голос медсестры.
Ей вдруг стало стыдно. Со всеми эти свадебными приготовлениями она совсем забыла о том, что его всё это время готовили к операции.
– Я думаю, что это не телефонный разговор. Давай я приеду послезавтра, и мы обсудим всё лично? – мягко попросила она.
– Да, думаю, так будет лучше, – со вздохом согласился он и, прежде чем отключиться, добавил: – Я много читал о происшествии в «Голден Роке» и хотел сказать тебе – ты ни в чём не виновата. В жизни порой так случается, что спасти всех не выходит. Ты прекрасный специалист и очень самоотверженная и принципиальная девушка. Я горжусь тем, что именно ты стала моей преемницей в Сент-Ривере.
В его тоне прозвучало столько теплоты, что по щеке Пенелопы заскользила одинокая слеза. Она вдруг поняла, что всё это время отчаянно нуждалась именно в таких словах поддержки.
– Я тоже горжусь тем, что ты обучал меня. Ты мне стал вторым отцом, которого мне тогда так не хватало в жизни. Спасибо, – тихо ответила она, а потом услышала возню и гудки.
Видимо, медсестра отобрала у Нестора телефон, но она точно знала, что он её услышал. Она снова вернулась в объятия мужа и уснула.
Из сна её вырвал очередной звонок телефона. Несколько секунд она даже не могла понять, что происходит. Итан рядом накрыл голову подушкой. Часы на стене показывали почти три часа дня. Звонила Лора.
– Пенелопа, – надрывно сказала в трубку подруга и всхлипнула.
– Что случилось? Кого-то убили? – вмиг включилась в рабочий режим она.
– Н-нет, – ответила Лора и вдруг начала задыхаться.
– Ты дома? – уточнила она.
– Да.
– Тогда сходи на кухню и выпей стакан воды. Я подожду, – мягко, но чётко скомандовала Пенелопа.
– Хорошо, – отозвалась она.
Прошли долгие три минуты, прежде чем в трубке опять раздался голос Лоры.
– Мне стало лучше. Спасибо. – Она шмыгнула носом.
– Теперь давай по порядку. Что случилось?
– У Нестора была операция сегодня…
Сердце Пенелопы пропустило удар.
– Он жив? – резко перебила её она.
– Да, – ответила Лора. – Однако он впал в кому. Врачи дали неутешительный прогноз. Саймон сорвался и уехал к нему, а я осталась здесь с Мишель. Господи, за что ты так со всеми нами…
Голова Пенелопы вмиг опустела, а руки затряслись. Ей не хотелось верить ни единому слову Лоры. Она же разговаривала с Нестором всего пару часов назад, и он был в порядке.
– Пенелопа? – тихо и взволнованно позвала её подруга.
– Я перезвоню позже, – отрешённо произнесла она и отключилась.
Плечи у неё задрожали, а из глаз на белоснежную простыню начали литься слёзы.
– Пенни? – позвал её проснувшийся Итан. – Что случилось?
Она смогла в ответ только лишь покачать головой. Он поднялся и обнял её, окутав собственным теплом.
– Что бы ни произошло, мы вместе со всем справимся, верно? Всё будет хорошо, – сказал он, мягко гладя её по спине.
Она больше не смогла сдерживать водопад своих эмоций, и они вырвались на свободу, превратившись в долгий и изнуряющий поток слёз. Когда он наконец иссяк, она заснула и проспала вплоть до следующего утра. Тогда ей показалось, что всё это просто приснилось, но звонок от Лоры остался в памяти телефона.
Саймон по возращении подтвердил слова врачей и сообщил, что всё станет понятно в ближайший год. Если Нестор в течение этого времени не очнётся, то не сможет этого сделать уже никогда.
Здравствуйте, дорогие друзья. Для начала я хотела передать благодарности всем людям, которые поддерживают моё творчество. В первую очередь – моей семье и друзьям. На писательском пути мне порой бывает очень тяжело. Спасибо за то, что остаётесь рядом и помогаете.
