– Сам? – спросил Андреас. Выражение его лица стало сосредоточенным, он изо всех сил пытался понять, чего я от него хотела. – Ты хочешь, чтобы я сам догадался?
Теперь была моя очередь облегченно выдыхать.
– Но почему? – спросил он. – Почему сама не расскажешь?
– Не могу, – ответила я.
– Рассказать не можешь, но хочешь, чтобы я сам докопался? – Андреас растерянно тряхнул головой.
– Да.
– Зачем тебе такие сложности? Рассказала бы все сама, и дело с концом, – совершенно ничего не понимая, проговорил Дрей. На миг он замер на полушаге, вновь поднял на меня голову и, кажется, догадался. – Ты не можешь рассказать физически? Или… как это?..
– Не могу, – подтвердила я.
– Это что, колдовство какое-то? – спросил он, а мне осталось лишь кивнуть в ответ. Андреас подошел к креслу, положил руку на его спинку и начал рассуждать вслух. – Если это не ты и не Джерс, то кто?
Мне оставалось только наблюдать за капитаном и ходом его мыслей.
– Кто еще мог опоить меня? Опоить! Добавили в чай? Прямо на катке? – спросил он, повернувшись ко мне. Я снова кивнула. – На катке, в чай… в чай… Кто подходил ко мне? Трейо и Ориэла! Только они подходили достаточно близко. Чего они от тебя хотели, Хлоя?
Андреас выглядел удивленным и напуганным одновременно. Вообще капитан был не из пугливых, но все, что касалось меня, непременно тревожило его. Эта мысль принесла с собой тепло.
– И это ты тоже не можешь рассказать. – Он кивнул сам себе в ответ. – А нельзя это колдовство, которое мешает тебе говорить, как-то обойти?
– Не знаю, – призналась я. – И выяснять времени нет. Попробуй сам. У тебя неплохо получается.
Я ободряюще улыбнулась ему, хотя на душе было грустно.
– Они чего-то хотели от тебя? – спросил он. – И не хотели, чтобы я слышал. Но зачем им ты? Чем ты можешь быть им полезна?
Андреас мыслил верно, и рано или поздно он точно доберется до сути. Это радовало.
– Я ничего не понимаю, – растерянно сказал он. – Зачем было так опрометчиво действовать? Усыплять меня, я же все равно задавал бы вопросы. Глупо как-то.
– Они спешат, – пролепетала я.
Андреас поднял на меня взгляд, посмотрел в глаза.
– Ф-фол… – Рот будто склеился, язык стал неповоротливым. Вот и запрет. Я не могу сказать слово «фолиант»? – Они здесь ненадолго, ты помнишь?
– Книга, они должны забрать книгу и вернуть ее домой. Это ты хочешь сказать?
Я устало кивнула, чувствуя, что, пытаясь выговорить слово, будто два часа бегала во дворе академии.
– Понял, это связано с книгой. Но зачем им ты? Прости, я не силен в магии…
– У тебя много других блестящих достоинств, – сказала я, сама от себя не ожидая.
Рядом с Дреем я все чаще теряла голову, и это странным образом начинало нравиться мне. Но сомнения все же не уходили. Вдруг все мои чувства ненастоящие? Вдруг это лишь омела? Внутри все похолодело. Я ведь совсем недавно была так увлечена Джерсом. Разве долгая привязанность так быстро проходит?
– Спасибо, – ответил капитан и провел ладонью по волосам. Он казался смущенным. – Так, продолжим. Чего наследники могли хотеть от тебя? Что ты можешь им дать? Чем помочь? И это связано с книгой.
Он резко поднял голову, догадка тут же скользнула блеском в глазах. Андреас порывисто подошел ко мне:
– Книга и заключенное в нее нечто! Они хотят, чтобы ты выпустила это? Они знают о магии огня, которая в тебе проснулась?
Капитан получил утвердительный ответ, а потом развернулся и начал мерить шагами комнату, продолжая рассуждать вслух:
– Почему они сами не выпустят это свое нечто? Почему именно ты?
– Двери в библиотеку запечатаны, там же еще и артефакториум. Много важных и даже довольно страшных вещиц. Чужакам вход в наше хранилище закрыт.
Говорила я медленно, осторожно подбирая слова. Конечно, надежнее было совсем молчать, ведь если я не скажу опасных слов, то Ориэла не узнает, что капитану уже все известно. Возможно, это хоть как-то поможет нам в дальнейшем.
– Значит, им нужна ты, чтобы пробудить это зло… А потом? Оно нападет на академию? – задавал вопросы Дрей, пристально глядя на меня в ожидании ответов на них. – На Острэм? Они спровоцируют хаос, и Зимней стуже придет конец. Но я не понимаю, Хлоя. Как они могут заставить тебя делать то, чего ты не хочешь? Чем наследники давили? Чем принуждали? Ведь не думали же они, что ты присоединишься к ним. Значит, что-то имелось у них в запасе. Что-то важное для тебя.
– Никто не знает, кто я, – ответила я ему.
Андреас вздрогнул, рассердился, а потом, увидев боль на моем лице, смягчился. Он вновь подошел ближе.
– А они знают?
– Да.
– Ты не можешь слепо доверять им, Хлоя, – ответил Дрей. – Они сказали тебе, что знают о твоем происхождении? Но чем они могут подтвердить свои слова? А если это просто трюк, чтобы использовать тебя? Они надавили на больное место. Просто хотят переманить тебя на свою сторону. Да, и как-то все это странно.
– Что именно тебя смущает? – спросила я.
– А тебя ничего не смущает? – искренне удивился он. – Какие-то совершенно посторонние люди говорят тебе, что знают о тебе больше, чем кто-либо. При этом обещают рассказать, только если ты им поможешь. Это же манипуляции, Хлоя.
