– Из тех материалов, что сейчас дал мне мистер Малоун, я склонна полагать: такое мнение есть. И оно обоснованно.
Этой информации было достаточно.
Пора действовать.
Кэтлин спокойно, но решительно вытянула листы у Танни из рук.
– Извините, но это мне сейчас надо. Вы тут постойте, подождите, пока он вернется.
– Но куда же вы?
Кэтлин уже и сама заметила, что из этих покоев вход и выход всего один – тот, через который сейчас вышел Малоун. А вокруг толчется народ. Это хорошо: есть кем прикрыться.
– По делам. Я ведь сотрудница по борьбе с оргпреступностью.
– Мэри сказала, вы тоже импульсивны.
– Не только импульсивна, но еще и арестовать могу. Так что стойте здесь, и чтоб тихо у меня.
Из закутка в пабе Антрим сделал звонок. Свой бургер с жареной картошкой он доел, пора было сделать попытку прямой связи. На часах 10.40, в Вирджинии 5.40 утра. В центре операций ЦРУ, понятно, никогда не спят, и его звонок перенаправят директору контропераций, его непосредственному начальнику и единственному – помимо самого директора ЦРУ – человеку, который дал ему распоряжение, касающееся оперативных мероприятий.
– Ну что, Блейк, – послышался в трубке голос босса, – игра проиграна. Мы пытались остановить скоттов от рокового шага, но они его сделали. Невзирая ни на что. Теперь уже все предрешено. Им осталась лишь тонкая доводка – утечки, подогрев общественного мнения…
– Убийца должен сгнить в тюрьме.
– Все согласны. Но, к сожалению, он не наш пленник.
– Я здесь всё сворачиваю. Где надо, купирую.
– Действуй. И оперативно.
– Как быть с потерей нашего сотрудника?
– Я не вижу способа провести расследование и не насторожить при этом тех, кого не следует. Это могли быть бритты. Вполне. Но мог быть и кто-то другой. Теперь это уже не важно. Причину смерти придется задекларировать как невыясненную.
Это означало: семье и родственникам будет раскрыто лишь то, что агент погиб при исполнении долга, служа своей стране, а на стене в Лэнгли появится еще одна звездочка. Сколько их сейчас там? Сотня с небольшим. В лежащую рядом Книгу Славы имя агента добавлено не будет – в нее вносятся только те, кто погиб геройски, сознательно рискуя жизнью. Впрочем, Антриму до этого дела не было. Наоборот, чем глубже концы в воду, тем лучше. Полностью соответствует его интересам.
– Сегодня к ночи рассчитываю управиться, – сказал он в трубку.
– Дело изначально попахивало сумасшествием, – признал босс. – Хотя иногда рискованные ставки себя оправдывают.
– Я старался как мог.
– Тебя никто не винит. Хотя кое-кто здесь, я уверен, попытается это сделать. Все было несколько надуманным, и для того чтобы оно срослось, надо было быть гением.
– Боюсь, мне пора, – сказал со вздохом Антрим, намечая план первоочередных для себя действий.
– Ты там давай без суеты. Не пори горячку, действуй обдуманно. И смотри не убивайся слишком уж.
Такого снисхождения Антрим, признаться, даже не ожидал.
– Жаль, что все так складывается. Я б еще повоевал, – похорохорился он для вида.
– Ничего, со всяким бывает. Когда того подонка выдадут с рук на руки, ощущение будет идиотское. Ну а куда деваться: теперь только утереться осталось…
На этом разговор закончился.
Операция «Ложь короля» была, таким образом, завершена. Сначала надо будет отпустить восвояси тех двоих агентов, затем передать все, что на складе, «Обществу Дедала». Ну а затем получить остаток суммы. К той поре, глядишь, уже успеет трагически погибнуть Коттон Малоун. На него, Блейка Антрима, ничто не указывает, так что Гэри естественным образом потянется к нему.
Они сойдутся. Обязательно должны.
Сблизятся, станут как единое целое.
Отец и сын.
В кои-то веки.
Подумалось о Пэм Малоун.
Да ну ее, эту суку.
Малоун дожидался, когда загрузится мобильник. Его он намеренно отключил во избежание слежки; таким образом, на следующие несколько минут он делал себя уязвимым. Но ему необходимо было переговорить со Стефани Нелл. До отъезда из «Черчилля» Малоун не только зашел в бизнес-центр отеля, но и позвонил ей в Атланту (понятное дело, разбудил ни свет ни заря). Пускай агентом «Магеллана» – одним из двенадцати – он уже не состоял, но какую-никакую услугу американскому правительству все же оказывал, так что во время вчерашнего ночного разговора об Антриме Стефани сказала ему, чтобы он ей в случае чего звонил.
Телефон активировался; оказалось, что двадцать минут назад Стефани уже звонила сама. Оставалось сделать еще один звонок.
– Ты где? – спросила она вместо «здрасте».
– Мучаюсь в ожидании, дурак я или гений.
– Теперь мучаюсь и я: а что бы это значило?
– Что выяснила насчет Кэтлин Ричардс?
– Она из АБОП. Десятилетний стаж. Следователь хороший, но сорвиголова: может выкинуть все что вздумается. Такой у нее стиль: слушаться только себя. Идет напролом, позади оставляя обломки. Короче, вы оба в самый раз друг другу подходите.
– Меня больше волнует, чего ей нужно здесь со мной.
– Ты знаешь, вопрос хороший. Особенно с учетом того, что она сейчас временно отстранена от должности в связи с инцидентом месячной давности. Мне сказали, сейчас даже готовятся бумаги насчет ее увольнения.
