Тим молчал, казалось, облегченный и пораженный прибытием Рандидли. Ранее он тихо беседовал с Делайлой, пока Рендидли и Дерек разговаривали за выпивкой, но в основном он слушал длинный список жалоб Делайлы на ситуацию. Но Тим украдкой несколько раз взглянул на Рандидли, показывая свой интерес.
Постепенно у Рендидли начало складываться впечатление о Тиме. Молодой, но не незрелый. Вероятно, потому, что он рос в хаосе Системы вокруг него. Сильное чувство справедливости, потому что один из немногих раз, когда Тим заговорил, он тщательно защищал Рандидли, когда Делайла заявила, что на нее злобно напал Пёс-Призрак.
Ну, может быть, немного эгоистично делать вывод о чувстве справедливости только потому, что он защищал меня
Задумавшись, Рендидли оглядел обеденный стол с беспомощной улыбкой. Все, казалось, ждали, пока кто-нибудь другой начнет есть:
— Я имею в виду, если никто не хочет, я попробую первым.
Он зачерпнул ложку ризотто и отправил ее в рот. Мягкий мускусный аромат адского барана 66-го уровня, которого Рендидли использовал для мяса, хорошо сочетался с морковью. Кроме того, ничто не могло сравниться со сливочной нежностью хорошего ризотто; масло, собранное с ферм Харона, было не шутка. У Рендидли не было времени приготовить бульон с нуля и перелить его небольшими порциями в рис, поэтому текстура получилась немного непоследовательной. Но он был вполне уверен в результате.
Под его ожидающей улыбкой все попробовали его ризотто. Наблюдать за их индивидуальными реакциями было несколько приятно.
— Что?! — Делайла подскочила, как будто ее ударило током. Затем она быстро начала запихивать еду в рот: — Почему такая вкусная еда такого уродливого песочного цвета?
Выражение лица Дерека прояснилось:
— мм! Это чертовски чертовски вкусно.
Тим закрыл глаза, и после первого укуса на его лице отразилось чистое блаженство. В то время как Делайла торопилась сожрать свою тарелку, как будто кто-то собирался ее украсть, и даже Дерек ускорил темп жевания, Тим смаковал каждый кусочек.
Каким-то образом эта очень целенаправленная манера есть разбила сердце Рандидли.
У него не было возможности нормально поесть, да?
И все же были и другие обнадеживающие признаки, которые Рендидли заметил, проведя время с Моссами. Во-первых, только сейчас Рендидли пришло в голову, что источник энергии города назывался моховыми духами. Потому что с тех пор, как Рендидли прибыл в квартиру, изумрудные духи взволнованно кружили вокруг здания. Им нравилось, что Рандидли, Тим и Дерек находятся в одном месте одновременно. Рендидли чувствовал, как сильно энергетические формы жизни обожают их в своем быстро растущем количестве.
Моховые духи даже начали просачиваться под дверь и через окно, чтобы присоединиться к вечеринке, но Рендидли тихонько прогнал их. Ситуация и так была достаточно сложной.
Интересно, если я действительно научу Тима этому, когда-нибудь имя семьи Мосс покажется людям Харона чем-то большим, чем просто совпадением
Во-вторых, Рендидли почувствовал, что образ Дерека Мосса был ответвлением его собственного. Он был бомбардиром Священной Рощи. Хотя Рендидли мог сказать, что Дерек еще не совсем раскрыл суть своего собственного образа, его способность использовать образы быстро росла под руководством Ордена Дуцис. Теперь это был лишь вопрос времени.
Наконец, Рендидли коснулся обоих их образов более непосредственно с помощью Мрачной Интуиции. Это было гораздо более легкой задачей с Дереком, но Тим, казалось, обладал Навыком, который естественным образом учил его использовать образы. Вероятно, это был тот же самый Навык, который делал моховых духов такими восторженными по отношению к нему. С помощью этого простого прикосновения Рендидли получил некоторое представление об их желаниях. Оба казались если не довольными в Хароне, то двигались в этом направлении.
По крайней мере, на данный момент их желания оставались с Блуждающим Городом.
После еще нескольких невнятных комплиментов по поводу ризотто от Делайлы с набитым ртом, трапеза продолжилась в мире. Каждый попросил добавки. И все было хорошо, пока Делайла не заметила, что Рендидли наполняет свою тарелку в третий раз, и не объявила, что может съесть еще. Наблюдать за тем, как она борется с третьей тарелкой, было немного забавно, но Рендидли не стал накладывать себе четвертую тарелку из кастрюли, несмотря на то, что он все еще был немного голоден; он просто убрал ее в свое межпространственное кольцо на потом.
Наша физическая база просто слишком разная , — с усмешкой подумал Рандидли. Даже в плане голода тебе со мной не тягаться, Делайла. Хе-хе, я тебя переем за столом в любое время .
Дерек нерешительно посмотрел на Рандидли, когда тот убирал тарелки и споласкивал их в раковине:
— Итак, мистер Пёс-Призрак. Вы говорили, что приехали сюда по делу?
— Да, это так. Я надеялся я мог бы попросить помощи у вашего сына, мистер Мосс, — медленно сказал Рандидли.
Тим вздрогнул и поднял глаза.