Встреча затянулась намного дольше, чем они ожидали, и продолжалась до захода солнца. В конце концов, Рендидли пришлось прекратить импровизированное стратегическое совещание, чтобы вернуться к своему Соулскиллу и забрать Тима из-под опеки Лукреции. Когда он высадил Тима обратно в квартире его семьи, ребенок неразборчиво бормотал себе под нос и небрежно рисовал Гравировки на куске дерева. К счастью, Дерек еще не вернулся со своей смены Ордена Дуцис, и Рендидли мог сбежать, не пытаясь объяснить реакцию.
В течение ночи Рендидли провел некоторое время, ремонтируя свою Пустотную Туманность. Как и капли жидкого Эфира, этот серый Пустотный пузырь, который он вызвал, был накоплением всего веса, который Рендидли собирал в течение нескольких месяцев. К счастью, после расходования этот вес постепенно накапливался снова. Так что, благодаря его уходу, Пустотная Туманность вскоре восстановила достаточно своей прежней силы, так что Рендидли нужно было сдерживать ее, чтобы она не повлияла на окружающее пространство.
С восходом солнца Рендидли разослал несколько сообщений различным политическим организациям на Земле, раскрывая некоторые конкретные детали о парном турнире. Затем он пошел в квартиру Мосса, чтобы вернуть Тима в свой Альфа Космос и продолжить свой ускоренный курс Гравировки. Но Рендидли был удивлен, когда Делайла тоже захотела прийти.
Когда вежливая просьба не сработала, она пригрозила ему как насилием, так и рассказом своим родителям. Когда угрозы не сработали, она умоляла и упрямо цеплялась за его ногу. Наконец, в интересах экономии времени Рендидли уступил и взял ее с собой. Делайла была немного непредсказуема в своих действиях, но, по крайней мере, она была чрезвычайно талантлива. Возможно, обучение Лукреции какой-то структуре пойдет ей на пользу.
Затем Рендидли пришлось пойти к ногам Харона и обновить там Гравировку, используя свое понимание гравитации благодаря улучшенному Мертворожденному Фениксу, чтобы уменьшить физический вес Харона на земле под ним. По-видимому, были жалобы из Зон на то, что проход Харона повредил землю.
Ущерб, оставленный в результате прохода города, был относительно небольшим, насколько мог судить Рандидли, но поскольку Харон в настоящее время направляется прямиком к Саду в Зоне 1, он хотел полностью заставить замолчать критиков Харона, прежде чем они успеют открыть рот. И когда Рендидли пожаловался на то, как изнурительно управлять городом, Татьяна рассмеялась ему в лицо.
Ей потребовалось некоторое время, чтобы ее веселье утихло настолько, чтобы она могла говорить. — Как ты думаешь, что чувствую я? Рандидли, ты можешь буквально
решить
все эти проблемы с небольшим количеством времени и концентрации. Большинству из нас просто нужно обходиться тем, что у нас есть. Вот почему ты такой ценный стратегический актив для Харона. Это обыденность быть самым могущественным человеком в мире. Ты слишком эффективен в решении проблем для своего же блага.
Она ласково похлопала его по спине и ушла, все время посмеиваясь.
Кадир хрустнул костяшками пальцев, когда содержание сообщения было объявлено в комнате. У всех лица были мрачными. — Ваше величество, этот Призрачный Гончий проявляет к нам всем неуважение. Во-первых, он сказал, что против нас плетет заговор Зона 1, теперь он ожидает, что мы ничего не будем делать перед лицом этого заговора до турнира? Мы
— Молчать, глупец, — Король Фирун не потрудился испепелить своего подчиненного взглядом. Единственное, что было необходимо, это его образ. Несмотря на то, что этот человек был двухметровой башней из татуированных мускулов, он быстро задрожал и сделал шаг назад перед сосредоточенным взглядом Короля Фируна.
Король Фирун позволил своему образу померкнуть. Его тяжелые веки перешли от его самого могущественного воина и осмотрели окружающую группу элитных войск, которых он собрал в подготовке к дуэтному
Турнир. Ленивый король Пхирун правой рукой рисовал линии на своем выпирающем животе.
— Кто-нибудь может мне сказать, почему я не злюсь на слова Гончей-призрака?
Вопрос был ловушкой, и последователи короля Пхируна это знали. Все они почтительно опустили глаза; никто не осмеливался говорить за своего суверена. Сделать это было бы изменой. В конце концов, король Пхирун улыбнулся и задал другой вопрос.
— Или, может быть, почему поступок Гончей-призрака не является неуважительным по отношению ко мне?
Опять никто не ответил. Но на этот раз король Пхирун не собирался их отпускать. Его образ становился все тяжелее в окружающем воздухе, по мере того как тишина растягивалась. Образ короля Пхируна был вызван из памяти, из ужасного цунами, которое сравняло его деревню с землей, когда он был мальчиком. По сей день он все еще просыпался в поту от кошмара того дня, когда он заснул в месте, где он мог слышать море. Именно поэтому Ифренне был Городом в Облаках.