Первым инстинктом Рендидли было броситься в Подземелье сейчас, чтобы подтвердить, что его можно угнать, но он быстро обуздал этот импульс. Сцепив зубы, Рендидли должен был признать, что именно этого этот человек, вероятно, и хотел.
Кулак чистой черноты перед Рендидли раздулся до размеров хрустального шара медиума. Легкий бриз шелестел окружающей травой, стягивая случайные листья и веточки по земле, чтобы они поднимались вверх и поглощались сингулярностью. Свет изгибался вокруг окружности, вращаясь и плавясь внутрь, поскольку он был полностью захвачен притяжением Мертворожденного Феникса.
К счастью, темные эмоции Иллим теперь имели средство для существования внутри Рандидли, но теперь он столкнулся с проблемой того, что его собственные эмоции втягиваются в темный цикл этих импульсов. Его ярость была физической вещью, сотрясавшей окружающий воздух. Обманчиво неподвижная черная дыра, которую сотворил Рандидли, требовала, чтобы все было сломано, поскольку она искала своего неизбежного завершения.
Глаз Мертворожденного Феникса слегка дрогнул глубоко внутри образа Рандидли.
Но Рендидли уступил. Яйцо депрессии исчезло. Листья и веточки, которые вот-вот должны были быть поглощены, упали вокруг ног Рандидли. И Рендидли пришлось сделать шаг вверх и наружу, когда стонущая скорлупа корневой структуры, которую он построил, рухнула от напряжения, вызванного близостью к его образу.
Дождь все еще шел, но это было более мягкое прикосновение. Когда бесконечно малые капли упали на правую руку и плечо Рандидли, они охладили его.
Что ж, по крайней мере, теперь я лучше представляю, что должно произойти. Глаза Рендидли были кремнистыми, когда он двинулся к горизонту. Все больше и больше, может быть, черного, может быть, фиолетового откровения покрывало его тело.
Теперь мне просто нужно выяснить, как наказать этого ублюдка за то, что он пытался обмануть меня
Глава 1347
Мелани лежала на спине, укрытая тьмой абсолютно тихой ночи в сельской местности, и смотрела на остроконечную крышу своей палатки. Ее пальцы сжали тонкую ткань одеяла. Она сама убила гигантскую лису, из шкуры которой было сделано это одеяло, но теперь она так крепко вцепилась в богатую шкуру, что та могла порваться. На Земле сейчас был лишь небольшой холодок, даже ночью, но она была вся в ледяном поту.
Образ, который разбудил ее, исчезал, но это делало все еще более тревожным. Тишина лагеря вокруг нее была почти гнетущей.
Она собиралась немного поспать перед началом совместной тренировки оперативной группы завтра на рассвете, но ее разбудили посреди ночи. И теперь, что бы она ни делала, она не могла заставить себя расслабиться. Холодные пальцы страха так крепко сжали ее, что Мелани задумалась, сможет ли она когда-нибудь оттаять.
Мелани Фенн была рядом с Военачальником с самого начала пути Зоны 11. Вместе они основали Деревню, выдержали первые волны монстров, преодолели внезапное Испытание и, наконец, прошли Рейдовое Подземелье, чтобы стать частью Новой Земли. К сожалению, ситуация, ожидавшая их по ту сторону, оказалась несколько более хаотичной, чем они ожидали; эпическое Подземелье извергало высокоуровневых монстров, которые представляли угрозу для выживания Зоны.
В такой ситуации Зоне 11 пришлось полагаться на опыт Доннитона, чтобы стабилизировать ситуацию. Но даже тогда Мелани не чувствовала страха. На самом деле, она даже была немного взволнована тем, что вырвется из своей изоляции и найдет более большой и широкий мир, ожидающий их. Они были сильными и способными; хотя люди и умирали, Мелани всегда было трудно не винить мертвых за то, что они совершили какую-то ошибку, которая их погубила. Она была частью группы Военачальника, и они всегда были победителями.
Они не допустят тех же ошибок. Со временем, усилиями и сотрудничеством их группа сможет преодолеть любые испытания, которые мир сможет им подбросить.
— Что, черт возьми, это такое? — прошептала Мелани в темноте своей палатки. Никто ей не ответил, как будто теперь уже исчезнувшие отголоски задержались достаточно долго, чтобы украсть ее слова после того, как они покинули ее уста. Скорее всего, никто не смог бы ответить ей, по крайней мере, с более подробным объяснением, чем то, что она уже знала.
Потому что Мелани была одной из самых могущественных личностей, которые могли использовать образы, существующие в Зоне 11. Так что она точно знала, что то, что она почувствовала, было образом. Но эта сила
Она эхом разнеслась по затянутому тучами небу. Целых десять секунд Мелани чувствовала, что не может дышать. Это был шар тьмы, блестящий и круглый. Это было яйцо, высиживающее конец света. Сила образа была такова, что он покрывал огромные расстояния. Хотя она не могла сказать, откуда он взялся, было ясно, что он находится далеко на севере и западе. И источник был столь же очевиден: это был образ Рендидли Гончего Пса. Тот, который он не демонстрировал в прошлом, но его прикосновение было безошибочным.
Это яйцо лежало у нее на груди долгих десять секунд и выпотрошило каждый грамм оптимизма и надежды в теле Мелани.