Шарлотта Уик сидела в своей прочной бамбуковой хижине во время одного из обычных часов медитации и кусочком угля осторожно затеняла дугообразную линию на странице перед собой. Она медленно дышала, стараясь не испортить текущий проект. Почти мгновенно она нахмурилась, глядя на бумагу, и своей пушистой лапкой стерла часть угля, который был не совсем таким, каким она хотела. Затем она начала снова, держа кусочек угля только кончиками когтей, едва смея моргнуть, пытаясь запечатлеть идеальный изгиб скул Надзирателя Хелен.
Конечно, это было бесполезное занятие. Об этом свидетельствовали десятки ее неудачных попыток, разбросанных по полу хижины. Но именно в стремлении к совершенству живые существа могли обрести смысл. Это было одно из немногих вещей, которые она усвоила от своего деда и с которыми соглашалась.
Большинство, казалось, предполагали, что в потомке коменданта Уика есть какая-то перфекционистская черта, которая заставляет ее так усердно работать над созданием безопасного дома для себя. Другие утверждали, что она не так сильна, как хочет, чтобы все думали, и ей нужно поскорее вернуться в закрытую хижину, чтобы спрятать то, как близка Шарлотта к тому, чтобы развалиться на части после каждой тренировки.
Смысл жилища – это место для отдыха,
Шарлотта слегка покачала головой, пытаясь найти на своих лапах незагрязненное углем место, чтобы стереть случайный штрих.
Почему их должно волновать, использую ли я дом по назначению? Рекруты должны тратить эту дополнительную энергию на тренировки.
После пяти дней изнурительной работы, несмотря на то, насколько утомительными были тренировки под руководством Главного сержанта Призрачного пса, большинство новобранцев начинали заставлять себя пропускать часть своего медитативного времени, чтобы пообщаться, посплетничать и завербовать новых членов. Они играли в своих предков, обладая достаточным влиянием и властью, чтобы их связи и слова имели значение. Это были дети, одетые в официальные костюмы и бальные платья на несколько размеров больше.
Шарлотте, которой дед давно раскрыл все, кем она когда-либо могла бы стать для него, они казались такими глупыми и недальновидными. Конечно, Шарлотта тоже тратила это время впустую. И все же, по какой-то причине. она не могла заставить себя заботиться об этом. Для Шарлотты ничто не было так приятно, как процесс рисования Надзирателя Хелен.
Шарлотта откинулась от бумаги и ненадолго прикусила губу. В настоящее время она пыталась запечатлеть ту грацию, которую Хелен демонстрировала во время боя. На эскизе на странице была изображена Хелен, кружащаяся вокруг с тем самым взглядом пламенной решимости на лице, который, казалось, поглощал все часы бодрствования Шарлотты. Даже сейчас, с такой убогой копией перед ней.
Она облизнула губы.
Как человек, который никогда не чувствовал ни малейшего трепета в сердце, глядя на физическую форму противоположного пола, но которому всегда говорили, что страсть придет со временем, этот вопрос глубоко беспокоил Шарлотту. Не настолько, чтобы, как только у нее появился безопасный дом, она не проводила все свое свободное время, рисуя. объект своей одержимости. Но Шарлотта была глубоко возмущена тем, что женщина, которая, казалось, заразила ее подсознание, была в основном безволосой, как новорожденная. Это было. противоестественно для народа Шарлотты.
Во время совокупления Надзиратель Хелен, несомненно, была потной и скользкой, как рыба или слизень. От этой мысли Шарлотта Уик содрогнулась. Она снова облизнула губы.
За пределами ее хижины несколько групп людей яростно спорили друг с другом о чем-то бессмысленном. Между группами мелькали вспышки эмоций, наполненных угрозой, но настоящая драка между двумя сторонами не вспыхнула. Это воздержание было вызвано не тем, что Надзирателям было все равно, подерутся они или нет; обычно они поощряли конкуренцию и награждали победителей. Настоящая причина, по которой новобранцы не дрались, заключалась в том, что у них не осталось сил. Если они будут драться сейчас, сегодняшняя тренировка превратится в жалкий марафон по физической подготовке, формированию имиджа под полем подавления и спаррингу с инструкторами.
С двадцатью долгими часами до следующего перерыва. Эта пропасть заставляла их рычать, но оставаться безвредными.
Цокнув языком, Шарлотта критически посмотрела на свой последний эскиз. Великая трагедия заключалась в том, что Шарлотта никогда не присутствовала, когда Надзиратель Хелен действительно сражалась. Она видела, как великолепный Надзиратель ходит и читает лекции, но это был предел их общения.
Шарлотта резко подняла глаза. Группа смело приближалась к ее хижине. Она быстро вскочила на ноги и спрятала свой уголь и бумагу для эскизов в примитивный бамбуковый сундук, который она сделала. Тем временем она внутренне отчитывала эти бродячие политические вербовочные отряды.