Шарлотта Уик едва могла уследить за движениями перед собой. На долю секунды её разум отказывался верить в то, что она на самом деле видела. В одну минуту ДиОрто Вант ухмылялся с широкой улыбкой на лице над упавшим помощником (Смотрителя), а в следующую Хелен была уже там, и её кулак жестоко ломал хрупкие кости его челюсти. Вант отлетел назад, скользя по земле, словно камень по глади озера, и в конце концов врезался в одну из тренировочных сфер вокруг центрального колокола. Гравюры на сфере мгновенно ожили, укрепив конструкцию, так что Ванта остановило мгновенно.
Его тело отскочило от земли и несколько раз перекатилось, пока его импульс полностью не рассеялся.
Шарлотта смотрела с бешено колотящимся сердцем и потными ладонями, как Хелен заложила руки за спину и направилась к Ванту. — Мы здесь, чтобы научить вас способности к насилию, это правда. И ваше быстрое приспособление — свидетельство нашего таланта как инструкторов. Однако. с большим разочарованием я отмечаю, что вы постоянно игнорируете уроки уважения, которые вам преподносились. Ваши предупреждения исчерпаны, мистер ДиОрто Вант. Сегодня будет наказание.
— Хе-хе, — новобранец заставил себя подняться на ноги. Встав, он вытер кровь, стекавшую с губ. — Какое мне дело, если ты меня побьёшь? Я это переживу. Твой (Гончий пёс) строит из себя крутого, но он на самом деле не поставит под угрозу ни одну из наших жизней. Пока хоть один из нас пострадает. разве остальные не запаникуют? Он потеряет
Опять произошло прерывистое сопоставление двух моментов времени, которое чувства Шарлотты не могли уловить. Каким-то образом (Смотрительница) Хелен преодолела расстояние между ними, и её копьё скользнуло под грудину Ванта с такой же плавной уверенностью, как ложка, опускающаяся в суп. Его плоть не представляла ни малейшего препятствия для удара (Смотрительницы) Хелен.
Затем Хелен вырвала копьё назад резким движением, разорвав грудь Ванта, и развернулась, направив пятку к его виску. Хотя скорость (Смотрительницы) Хелен была ошеломляющей, Вант успел среагировать и выставил блок. Шарлотта наблюдала, как его предплечья треснули, но не сломались от удара. Вант отшатнулся на несколько метров назад, но выражение его лица не изменилось.
— Кхе, как я и сказал — Гхк?!
(Смотрительница) Хелен вонзила копьё в сердце ДиОрто Ванта. Его глаза широко раскрылись.
В этот момент Шарлотта не могла отрицать, что испытывала некоторое возбуждение. Это выражение узнавания на лице Ванта, когда он понял, что (Смотрительница) Хелен может убить его в любой момент, когда захочет. Страх и ужас в его выражении. Шарлотта крепко обхватила себя руками, впиваясь когтями в собственную плоть. Но почему-то она не могла отвести взгляд.
Шарлотта не была уверена, что произойдёт дальше. Но затем из башни (Гончего пса) исшёл мягкий импульс образа. Что-то, что Шарлотта не могла определить, начало просачиваться в окружающий воздух.
Мгновенно страх на лице Ванта исчез. Его усмешка вернулась так же быстро. — Ага! Видишь? Стой, бешеная собака, пока твой хозяин тебя не накажет
— Да заткнись ты, — (Смотрительница) Хелен закатила глаза и обернула древко копья. Она с такой силой ударила головой Ванта о землю, что его скальп разорвался, обнажив треснувший череп. Затем она жестом подозвала ближайшего помощника (Смотрителя), пронзив Ванта с таким ленивым безразличием, как будто тыкала кубик сыра чеддер зубочисткой. — Заберите его и бросьте во вторую тренировочную сферу. Мне нужно пойти выяснить, что затевает Рендидли
Глава 1515
Рендидли напевал себе под нос, поднимая руки и щелкая пальцами. Движения были бессмысленными, но он чувствовал себя странно воодушевленным, направляя Эфир вокруг тренировочной площадки по сложному узору, словно композитор, задающий темп симфонии. Он старался, чтобы отдельные потоки Эфира были предельно простыми, но из-за этого даже Рендидли было трудно убедиться, что надстройка, которую он медленно воздвигал, будет соответствовать его точным спецификациям. Он крепко зажмурил глаза и наклонился вперед, растопырив пальцы в воздухе.
Внутри пентхауса, который Рендидли реквизировал в жилищном комплексе Альфа Космоса, один плотский и один металлический кончик пальца направляли энергию в сложной кружащейся ткани, висящей в воздухе. Снаружи начало появляться гораздо более грандиозное отражение. Сердце бешено заколотилось в его груди. Его образы-воплощения вспыхнули, когда слабые потоки Эфира попытались отклониться от путей, выбранных Рандидли.
Из Иггдрасиля он взял огромный Контроль, от Мертворожденного Феникса – почти маниакальную Сосредоточенность, а от Мрачной Химеры – непоколебимую Силу Воли. Тонкие потоки Эфира вскоре начали соединяться. Система начала двигаться вперед, набирая обороты для поддержания себя.
Меньшая версия рассеялась, оставив Рендидли в одиночестве с запутанной массой, свернувшейся над ничего не подозревающими новобранцами. Затем он выпустил воздух через нос.