— Ваша проблема, советник Уиттакер, — прервала Татьяна его тираду без тени раскаяния. — Заключается в том, что вы не понимаете: ваши многочисленные противоречивые убеждения абсолютно разделимы. Вы, кажется, считаете, что ваша политика — это всё или ничего . Что касается корпораций У меня нет проблем с ними, помимо врожденных слабостей их формы. И я уверена, что мистер Стэнли разделяет мое убеждение, что его базовая организация не является совершенством.
Мистер Стэнли, без дальнейших подсказок, серьезно кивнул.
Татьяна продолжила говорить. — Нет, моя проблема с
вами,
Томас, в том, что вы были готовы взять в заложники опекунов студентов Академии Харон, чтобы достичь своих политических целей. Мы не настолько большой и разделенный город, чтобы нам нужно было играть друг с другом в политику жестких мер.
— Если вы заставите меня покинуть эту комнату — начал Томас Уиттакер, но Татьяна перебила.
— Вы ведете себя как ребенок, Томас, — Татьяна просто смотрела на него, как на дохлую крысу, разлагающуюся на боку в одном из ее очень дорогих конференц-кресел. — И, как я и ожидала, анонимный донор выступил вперед, чтобы предоставить необходимые средства, не вынося вопрос на рассмотрение совета. Так что ваша помощь в этом вопросе больше не нужна. Надеюсь, вы насладитесь оставшимся сроком своих полномочий.
Снова советник Уиттакер посмотрел на двух других присутствующих в комнате. Затем он оттолкнулся руками от кресла и, пошатываясь, вышел из комнаты.
Когда он ушел, мистер Стэнли повернул шею и посмотрел на Татьяну. — госпожа мэр, я ли этот анонимный донор?
— Нет, — Татьяна одарила его острой улыбкой. Она не собиралась так легко быть обязанной корпорации Хемлок услугой. Совершенно иначе, чем в своих обычных властных проявлениях, Призрачному Гончему все еще хватало сил для поддержания независимости города.
— Как шокирующе, — мягко сказал мистер Стэнли, его тело оставалось неподвижным, пока голова поворачивалась, чтобы посмотреть на нее. — Насколько я понимаю, такая программа, вероятно, имеет дефицит минимум в десять миллионов долларов. И такой донор выходит из тени именно тогда, когда он нужен Харон так же грозен, как и рекламировали.
— Что ж, в любом случае, давайте пропустим любезности, — сказала Татьяна. — То, что я сказала о том, что у меня нет проблем с корпорациями в целом, — правда. Но в случае с Хароном корпорации представляют собой несколько уникальных проблем для интеграции с Блуждающим Городом.
Мистер Стэнли прочистил горло. — Госпожа мэр, мой особый набор (Навыков) ставит меня в уникальное положение, позволяющее видеть все возможности для партнерства Харона с нами. Если вы позволите корпорации Хемлок разместить постоянную штаб-квартиру в городе, объем валюты, проходящей через Харон, будет
Татьяна подняла руку. — Пожалуйста. Мы оба знаем, что деньги — не нынешняя проблема Харона.
Когда она не продолжила, мистер Стэнли изучал Татьяну своими тяжелыми карими глазами. Затем он произнес задумчиво. — Вы беспокоитесь о скорости роста Академии Харон. Вам нужны как ресурсы, так и каналы распределения, и население, чтобы убедиться, что Академия не
станет
всей идентичностью города.
— В основном верно. Именно поэтому я назначила эту встречу. — Татьяна распрямила и вновь скрестила ноги, откидываясь на спинку кресла. — У вас есть (Навыки), дающие вам понимание бизнеса, а у меня есть (Навыки), относящиеся к пониманию Харона. И так же, как ваши ведут вас к прибыли, мои говорят мне, что присутствие любой Корпорации в Хароне будет иметь очень сильный разобщающий долгосрочный эффект. Я полагаю, вы знакомы с духом Харона?
— Если вы беспокоитесь, что наши представители не будут придерживаться принципов вашего города, то вы ошибаетесь, — пророкотал мистер Стэнли. — Мы можем обсудить определенные внешние требования
— Корпорация эффективна потому, что она так чувствительна к возможностям, прибыли и убыткам, — сказала Татьяна. — По необходимости она создана, чтобы быть менее уязвимой для других факторов. И часто сотрудники корпораций испытывают эмпатию через призму более крупной корпорации и корпоративной культуры вокруг них. Сейчас у нас меньше данных о том, как это будет работать в пост-Системной Экспире, но у меня есть некоторые догадки о том, как это произойдет.
Мистер Стэнли нахмурился, уголки его рта слегка опустились.
Татьяна слегка пожала плечами. — Я просто хочу, чтобы вы поняли мою позицию. Корпорации кажутся необходимым злом для стимулирования коммерческого роста в достаточной степени, чтобы соответствовать притоку студентов в город. Я не гонюсь за вашими деньгами, и я не особенно хочу, чтобы вы переносили свою штаб-квартиру в наш город, что, как я полагаю, вам было поручено предложить
Хмурый взгляд мистера Стэнли усилился. Его тяжелые черты лица изменились, словно в ускоренной съемке эрозии скалы под дождем.