Тем не менее, оттуда пришла внушительная идея, поддержавшая совсем слабый дух Дока, потому что вопросы сыпались из меня, как из дырявого мешка. Понизив свой интеллект бухлом, он повёл себя как обычный человек, у которого на руках неожиданно оказался гиперактивный восьмилетний ребёнок, каждую минуту задававший под сотню вопросов, на изрядную часть которых ответить было не так-то просто, а на остальные ответов вообще не было. Он создал для меня учётные записи в социальной сети и библиотеке, чтобы я слушал подкасты и обсуждения, а также смотрел видео и прямые трансляции. Ещё показал, как задавать вопросы операционному искусственному интеллекту и играть в игры.
Должен сказать, я был ошеломлён и надолго отстал от Дока, круглосуточно просматривая видео и фотографии и слушая аудио. Сначала игры захватили меня, но вскоре наскучили – слишком легко. И только в онлайн шахматы мы с Тором играли довольно долго.
Ленты социальной сети с фотографиями и видео были гораздо интереснее. Я ещё не покидал помещение, где родился, и больше никого лично не видел, кроме Дока. Даже с Тором мы общались только онлайн. Я не ожидал, что так много людей. Они были все разные и совершенно не похожи на Дока. Я даже подумал, что Док не человек. Мне пришлось сначала разобраться с вопросом, что такое время. Док объяснил мне, что между записями существует временная разница.
Самая странная штука в мире людей – это Время, безжалостный враг из будущего, бесконечность без привязки к конкретным местам и моментам. Люди – конечные, отрезки на прямой, так что им необходимо точно ориентироваться в каждом моменте, будь то секунда или год. Я другой – я луч. Мне было сложно понять, что такое время, пока я не сообразил, что это не просто измерение прошедшего или будущего, а то, что даёт энергию для постоянного изменения и обновления.
Вся человеческая цивилизация есть упорядочивание пространства и времени. На этом держалось в равновесии всё и вся, но этот момент никто не учёл. Никто. Все занимались строительством бункеров, вопросами выживания и восстановления, едой запаслись лет на сто. А накрыло бесконечностью и безвременьем. Будущего нет, прошлое уничтожено, настоящее невыносимо.
Просматривая все видео подряд и читая все записи без разбора, я потратил много времени и сил, принимая их за чистую монету. Как оказалось, большинство публикаций не содержали размышлений или реальных фактов. Регулярно публиковались посты, чтобы похвастаться, продать или начать стычки и шумиху. Профессиональные провокаторы процветали в сети, их публикации привлекали огромное количество комментариев и висели в топе в течение нескольких месяцев. Сначала я читал все топовые публикации и комментарии к ним, пока до меня не дошло, что у них на всех было не более десятка тем. Мне стало скучно, и я перестал их читать.
Долгое время я бесцельно блуждал по сети и в конце концов запутался, обнаружив, что большинство записей в ленте – это разрозненные фрагменты, из которых я мог бы составить лишь приблизительное представление о жизни людей. Хоть какие-то мысли и конкретные факты приходилось выискивать, перебирая кучи информационного мусора.
Во время одной из онлайн сессий вместо Тора на экране появился гомункул. Он был взрослый, с оптикой в глазах, с одним ухом, вместо второго было какое-то оборудование, на макушке – шаровая антенна, на плече – контрольная пластина.
– Кто ты такой? – спросил я, но он продолжал молча смотреть на меня. Сзади подошли ещё два взрослых гомункула, и все трое начали тихо разговаривать, нисколько не беспокоясь о том, что я всё слышу.
– Это он?
– Типа да.
– Он такой маленький.
– Да, материала было недостаточно.
– Он действительно умный, умнее тебя, Фил?
– Вряд ли.
Внезапно появился Тор с криком:
– Почему ты здесь сидишь? Убирайся!
Гомункул медленно встал, посмотрел сверху вниз на Тора, который едва доставал ему до плеча, и все трое степенно удалились.
Я спросил у Тора:
– Кто это?
– Это Фил и его окружение.
– Фил? Расскажи мне о нем.
– Да, вот что я тебе скажу, – неохотно начал Тор, – у Дока есть ты, а у меня есть Фил. Это всё.
Как-то раз я наткнулся на видео с Доком. Видимо, я смотрел его долго и несколько раз, потому что операционный искусственный интеллект спросил меня:
– Вам, кажется, понравилась информация о персоне доктор Абрахам Мортиц, хотели бы вы узнать о нем побольше?
Я ответил утвердительно, и всё, где так или иначе упоминался Док, попало мне в ленту. Как я раньше не догадался, теперь в ленте было то, что нужно. Первым делом посмотрел интервью с Доком перед Большим ядерным противостоянием, где он рассказывал о себе. Собеседники сидели возле горящего камина на фоне коллекции старинного холодного оружия, в антикварных и стилизованных под кожу креслах. В отличие от интервьюера, который сидел чинно, Док раскинул свои длинные руки и ноги во все стороны. Сразу было ясно, кто здесь главный.
