Когда все необходимые действия с дружиной были произведены, выехали три гонца: Деян, чтоб убеждать, Святозар, блудный, но вернувшийся сын, и лучник в черном. Странный это был лучник. Всегда в черном и маске. Никто никогда не видел его лица. Поговаривали, что он его никогда и не показывал никому, поскольку лицо его страшно, изуродованное шрамами. А сам еще и худой такой, а еще и с князем вечно рядом. Откуда он взялся и кто он, никому не известно. Но вот в мастерстве его сомневаться не приходилось.
Особенно много вопросов было у тех, кто знал о побеге Ланы, о котором, конечно, говорить было запрещено. Но разве может так стрелять человек? Наверняка дух на их стороне! Так что о местоположении Ланы толком никто не знал.
Этой странной троицей они подъехали ко рву, где обозначили свое присутствие криком с просьбой о переговорах с князем Брониславом. После некоторой возни по ту строну, приходит князь и глядит на троицу, он сразу понимает, кто этот лучник по повадкам. Это и стало причиной их пропуска, а не присутствие Святозара, как думало большинство. С собой они везут дары, на которые князь Бронислав не очень и обращает внимание. Среди них большие и тяжелые сундуки с дарами, даже девушки красивые. Не все, правда, некоторые слишком крупные. Но князь даже не смотрит на них, оставляя эти заботы на слуг.
Князь удаляется вместе с троицей и, конечно, не один, а с несколькими дружинниками. Теперь лучник снимает маску, под которой оказывается не изуродованное шрамами лицо, а красивое личико княжны, как и ожидал Бронислав. Только она его волновала. Он готов помириться, но княжна достанется ему. А сын? А сын отправится подальше с глаз отца.
Но самое интригующее происходит сейчас не с важными князьями, а с обычными смельчаками.
Конечно, дары следовало обыскать, но Лана совершенно сбила с толку Бронислава. А Самбор не зря выбирал дружинников. Им-то и пришлось залезть в сундуки и уссыпать себя драгоценностями, а потом еще и на телегу поставили. Некоторым пришлось приодеться, как девицам, и смешаться в их рядах.
Слуги их повели в покои для наложниц, но недалеко они пошли, как девушки их ударили до потери сознания. Затем они же вернулись за своими товарищами в сундуках.
Самбор в общем-то собирался их всех обрядить в женские одежды, но мужчины и так очень сильно выделялись. Поэтому их разделили, но лежать, свернувшись в сундуках явно ужаснее, чем ходить в женской одежде.
Мужчины уже сорвали юбки и ходили в штанах. Сундуки унести далеко не успели из-за их тяжести. Происходит небольшая потасовка с немногочисленными слугами. Конечно, все заканчивается победой дружинников. Теперь главное было успеть до того, как Бронислав все поймет.
СТУК. СТУК. СТУК. Работали их взволнованные сердца.
Лане, Святозару и Деяну оставалось отвлекать Бронислава и надеяться, что они не станут жертвами. Но рисковать так другими, они бы не смогли. А Самбор тем временем ожидал, полностью подготовив свое войско.
Мужчины быстро пробирались к воротам города, но все же недостаточно, тем более что бежать нельзя. Они и без того привлекали слишком много внимания. Впереди совсем близко ворота, вот и они.
На посту стояло слишком много дружинников, чтоб ринуться на них с боем. Вот этого почему-то никто не ожидал. Мужчины переглядывались, и тогда один из них предлагает снова переодеться. Вот пришлось здесь применить всю их аккуратность: снять хотя бы одного дружинника Бронислава дело непростое. Но и здесь пригодилась хитрость.
Мужчина подходит к посту и подзывает одного из дружинников, стоящего дальше всего от остальных. Мужчины показывает несколько монет и говорит:
— Помощь нужна.
Дружинник приближается, а затем получает удар сзади по голове. Его тело утаскивают с глаз подальше, спешно стягивают одежду. Первый же доброволец ее быстро надевает на себя и выходит на пост. Но теперь ему необходимо незаметно опустить мост, а его товарищам открыть ворота.
Мужчина находит рычаг и начинает опускать мост.
— Что ты делаешь?!
Он не откликается, на него кидаются, но он легко отбрасывает противника и заканчивает свое дело. Его противник достает меч, а он же не успевает. Секунда — меч оказывается у него в шее. Он падает и слышит звук открывающихся ворот. Все-таки он жил не зря.
Троица сидит напротив Бронислава, начиная пугаться от малейшего шороха: вдруг все уже началось.
— Что-то хорошо вы на все соглашаетесь. Подвох чую.
— Устали мы, князь. Не хотят наши князья слушаться Самбора без грабежей и битв, — находит что сказать Деян.
— И любимую племянницу готов отдать, из-за которой все и началось. И не обидно тебе, Лана?
Лана опускает глаза и выражает своим лицом безграничную печаль.
— Я сделаю так, как скажет дядя. Я не должна была сбегать от своего мужа.
— Он хорошо тебя научил говорить, — доволен Бронислав. — Но чую я подвох. Может, мне вас убить?
— Гостей убивать нельзя. Больше, отец, тебе никто не сможет довериться.
Гостей, и правда, побоится убивать Бронислав — богов нельзя гневить.
И тут они слышат ужаснейший шум. Вбегает взволнованный дружинник.
— Князь, они прорвались!
— Что?!
Он в ярости смотрит на троицу.
