Глаза Мэгги вспыхнули, едва она увидела меня в коридоре. Подойдя ближе, она взяла меня за руку.
– Доброе утро, – поздоровался я, радуясь, что Мэгги так непринужденно устремилась ко мне.
– Доброе, – откликнулась она и обернулась к тете. – Увидимся после уроков.
– Хорошего дня вам обоим, – пожелала нам Корали вдогонку, когда мы направились к нашим шкафчикам.
– Я бы хотел сам отвезти тебя в школу, – посетовал я, как только мы отошли подальше от ее тети.
– Я тоже по тебе скучала, – ответила Мэгги с ласковой улыбкой на губах.
– А еще я бы пошел с тобой на все уроки.
Она пожала мне руку:
– Я справлюсь. Обещаю.
В этом я был уверен, только это не отменяло моего желания держать ее за руку. Мне хотелось быть рядом и гарантировать, что все будут тактичны с Мэгги. Никто не проявит излишний энтузиазм и… Нет. Нужно держать себя в руках. Я не хотел вести себя с Мэгги как собственник. Она заново училась жить, и моя обязанность – дать ей дышать свободно.
А после третьего урока я понял, что общение Мэгги с другими людьми задевает меня за живое.
Увидев, как они с Вэнсом Янгом стоят у шкафчика и разговаривают, глядя друг на друга, я задохнулся, будто меня пырнули в живот. Она принадлежала мне. И разговаривала только со мной. Делиться я не хотел.
Мой отец умер. Мать меня оставила. Я не могу потерять еще и Мэгги.
– Отвали, Янг, – прорычал я, оттолкнув его в сторону, обнял Мэгги за талию и привлек к себе.
– Что за черт, Уэст? – спросил Вэнс, уставившись на меня. – Психуешь, что моя сестра вернулась? Вы кучка придурков, знаешь? Ты понятия не имеешь о том, что произошло с ней.
Дело было не в Райли. Это битва Ганнера, не моя.
– Мне плевать, вернулась Райли в город или нет. Но больше не приближайся к моей девушке.
Вэнс посмотрел на Мэгги и снова на меня.
– Я думал, вы просто друзья. Серена мне рассказала на прошлом уроке. Не знал, что она твоя.
– Она моя, – заявил я, не оставляя никаких сомнений.
Вэнс пожал плечами и поднял руки:
– Прости. Думал, у нее никого нет.
Когда он ушел, я посмотрел на Мэгги. Она замерла на месте и рассеянно смотрела в стену напротив.
– Эй, ты чего?
Мэгги не откликнулась сразу, и я испугался, что у нее какая-нибудь паническая атака из-за того, что она начала общаться. Потом, обернувшись, она взглянула на меня.
– Тебе придется дать людям возможность общаться со мной, Уэст.
Ну да, я в курсе.
– Нельзя их отталкивать и заявлять, что я твоя. Так не получится.
– Подожди… что? Если другой парень к тебе клеится, само собой я могу. Он должен знать, что ты занята.
Нахмурившись, Мэгги покачала головой. Ее темные волосы упали на плечо.
– Ты будешь вести себя так всякий раз, когда другой парень будет говорить со мной?
Вероятно. Да. Я отмахнулся.
Мэгги вздохнула, и ее плечи опустились.
– Кто мы друг для друга, Уэст? Потому что я не знаю. Ты говоришь, что я твоя. Только что это значит?
Она так шутит? По-моему, я это уже дал понять пару сотен раз.
– Ты для меня все, Мэгги. Мне больше никто не нужен.
Она грустно улыбнулась и коснулась моего лица.
– Если будешь расстраиваться каждый раз, когда я говорю с другим парнем, тебе будет плохо. Разве недостаточно того, что я твоя девушка и ты мне доверяешь? Я ничем не причиню тебе боль.
– Я тебе верю, и ты не просто моя девушка. Но я должен защитить тебя.
Мэгги тихонько рассмеялась.
– От мира? Так ты не сможешь.
Она не понимала. Мэгги – единственное, что у меня осталось. Единственный любимый человек, который меня не бросил.
– Нет, я могу, – ответил я. Мой голос прозвучал резче, чем я ожидал.
Мэгги нахмурилась, и я увидел проблеск разочарования в ее глазах. Это не входило в мои планы. Я уже замечал это выражение в ее взгляде и ненавидел его. Я не хотел обманывать ее ожидания. Просто ей нужно было смириться с тем, что я не стану делиться. Я не мог. Мэгги была нужна мне.
– Уэст, то… что между нами. Это… – Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. – Я была рядом, когда ты нуждался в поддержке. Возможно, я стала для тебя чем-то вроде костыля. Ты злишься, когда кто-то приближается ко мне, разговаривает со мной. Это ненормально. Это опасно. Я никогда не давала тебе повод для такого поведения. У нас не сложатся отношения, если ты будешь, как одержимый, давить на меня.
О чем она, черт возьми, говорит? Я просто хотел обеспечить ее безопасность. Как это может быть опасно? У нас все было хорошо. И да, я ревновал, но это нормально. Для меня естественно ревновать. Я любил ее.
– Я не могу тебя потерять. Я не выживу… – Я запнулся. – Без тебя я не справлюсь.
Мэгги печально выдохнула и сделала шаг назад. Я подавил желание схватить ее и прижать к себе. Это расстояние внушало мне ужас.
