Повисло тяжелое молчание. Из ребят явно никто об этом не знал. Последняя война отгремела задолго до их рождения, они не могли понять всего масштаба предстоящей катастрофы. Впрочем, как и я, мне повезло жить в мирное время. Пока я не попал на Осколок.
– Значит отец не просто так укрепляет оборону поместья, – высказался наконец Филирон. – Он знает… Но при чем тут Бэст и новый корпус Школы?
– Я буду разрабатывать новое оружие, какого на Осколке еще не видели, – ответил я вместо Бориса. – Разумеется не сам, мне понадобится помощь искусников. Но я очень надеюсь, что у нас все получится. Очень надеюсь, что получится избежать больших жертв.
С нашей стороны, но этого я уточнять не стал. Мои союзники в Единой Империи. Те, кто по другую сторону баррикад, сами выбрали свой путь. И мне совсем не жаль людей, жертвующих человеческие жизни в обмен служения демонов. В выборе между «мы» или «они» на самом деле нет никакого выбора.
– И когда? – спросила Тира. Она взрослее остальных девчонок и может трезво мыслить в критической ситуации.
– У нас максимум цикл, – ответил Борис.
Мири, сидящая рядом со мной, вдруг уткнулась лицом мне в плечо. Удивился не только я, все посмотрели на девушку с удивлением. Несмотря на свой солидный возраст, Мири все таки оставалась молодой девушкой. А такие новости могут и взрослого мужика шокировать.
– У нас же все будет хорошо? – спросила она, всхлипнув. – Правда, Бэст?
– Все будет хорошо, – ответил я тихо и обнял девушку.
Есений, Борис и Велерис собрались на полигоне, чтобы обсудить фронт предстоящих работ. Скоро должен был подойти и Бэст. Ни Велерису, ни тем более Есению, не понравилось новое назначение. Но Гонард сказал предельно просто: воля Повелителя. Для Бориса эти слова были ясны, для него только воля Повелителя и имела значение. Но Мастера Школы открыто проявили недовольство. Есений считал Бэста выскочкой, слабаком, недостойным такой привилегии, как главенство над новым корпусом. Велерис был такого же мнения, но считал, что парень может действительно обладать полезными знаниями.
– Свое мнение можете оставить при себе, – сказал Борис. – Хотите вы того или нет, но нам придется работать вместе.
– Ты приезжий, Борис, – Велерис еще не знал, чем предстоит заниматься новому корпусу, потому вел себя более чем спокойно. – Для тебя Школа всего лишь очередная работа, а я преподаю здесь больше ста циклов. Я пропитался традициями Школы. И на правах старожила заявляю: это вопиющее нарушение традиций! Ученик, мальчишка, назначен управляющим учебного корпуса! Неслыханно! Может ему и удалось убедить Повелителя, но меня нет. Я не собираюсь ему подчиняться. Работать, разумеется, буду, но не подчиняться.
– Согласен с Велерисом, – насел на Бориса и Есений. – Я не буду подчиняться Бэсту. У меня боевого опыта в разы больше, я владею боевыми Искусствами на высочайшем уровне, мне до Магистра осталось совсем немного. И чтобы я подчинялся какому-то сопляку? Который даже не убивал ни разу?
Велерис с удивлением посмотрел на Есения. Только сейчас он подумал, что в новом учебном корпусе собрали преподавателей таких разных направлений. Совершенно мирное Искусство преобразования и боевое Искусство никогда не совмещали работу над одной задачей. Даже артефакты военного назначения Мастера боевых Искусств производят самостоятельно. Что преподает Борис, Велерис не знал, но что не преобразование и боевые техники был уверен.
– Вы не обязаны ему подчиняться, – Борису надоел этот бесполезный разговор. – Просто делайте свою работу, а подчиняться Бэсту будет группа теней.
– Теней!? – Велерис сильно удивился. Теней в Школе не было никогда. – Зачем присылать в Школу теней? Что мы вообще будем делать? Преподавать?
– Мы не будем преподавать, – ответил Есений. – Мы будем заниматься разработкой нового оружия. Бэст, по мнению Повелителя, обладает необходимыми знаниями. Да и мой отец того же мнения. Я нужен, как специалист в боевых техниках, ты нужен для работы с реальными материалами. Борис, а он сам тень, вместе с группой будут испытателями. Ну а Бэст главный разработчик.
Велерис удивленно уставился на Бориса. Он понятия не имел, как выглядят тени, но совсем не подозревал репетитора в причастности к самой опасной организации Единой Империи. Слухов о тенях ходило много. За закрытыми дверями шептались, что тенью может оказаться каждый, что предатель перед смертью увидит только пустой взгляд незнакомого лица. Сейчас Велерис судорожно вспоминал, не сказал ли что-нибудь лишнее про Повелителя или Империю в присутствии тени. Гонору у Мастера преобразования поубавилось сразу. Если новый корпус будет курировать Скрытый орден, лучше не перечить.
– Все именно так, – подтвердил Борис. – Вы нужны, как специалисты в своих областях, не более того. На тебе, Мастер Велерис, так же производство нового оружия. Остальное оставьте теням… А вот и наш главный разработчик!
