– Ты куришь? – удивился Рудольф. – Извиняюсь, не знал.
– Я так, балуюсь, – ответил я, беря трубку.
Сделал пробную затяжку. Больше похоже на кальян, дым густой и вкусный, с ароматами фруктов.
– Не плохо, – высказал я впечатления. – Мы собрались просто так посидеть или вам есть, что сказать?
Мужчины переглянулись. Какие-то планы на разговор у них точно были.
– Завтра днем в Школу прибудет делегация Единой Империи, с Повелителем во главе, – сразу перешел к делу Есений. – Совет недоволен увеличением бюджета Школы. По их мнению, нам и Вечного хватит. Повелитель решил продемонстрировать своим советникам, на что направлены ресурсы. Он хочет, чтобы ты провел демонстрацию огнестрельного оружия.
– Вот оно что… – ответил я и задумался.
Я с чего-то решил, что Повелитель правит Империей единолично, как диктатор. А у них тут, оказывается, правит совет. Точно, даже в Римской империи, на Земле, правление в большой степени обеспечивалось сенатом. В целом огнестрельное оружие готово, я уже провел пробные стрельбы и остался доволен. Но местные далеки от восприятия мощи такого оружия. Даже Есений относится к нему пренебрежительно… Тогда он мне и поможет.
– Я не против, оружие готово, – начал я. – Можно провести тренировочный бой с тенями и устроить показательные стрельбы. Правда я не уверен, что это сильно впечатлит людей, которые ничего не понимают в огнестрельном оружии. Есений, как ты смотришь на то, чтобы провести показательный бой?
– Кха! – Есений подавился вином. – Что? Показательный бой с тобой!? Боюсь ты плохо понимаешь разницу между нами. Мое могущество намного выше.
– Ты не понял, – детали пазла в моей голове сложились. – Мы не будем сражаться всерьез. Велерис сегодня говорил, что почти закончил мою броню. Я облачусь в нее, вооружусь винтовкой, и мы с тобой немного повоюем. Ты покидаешься в меня чем-нибудь слабым, а я постреляю, чтобы пробить твой Щит… Ты можешь поставить Щит вне своего тела?
– Нет, – медленно ответил Есений, прокручивая мою идею в голове. – Но я могу увеличить радиус Щита, чтобы тебе было проще стрелять. Так меня не заденешь, в случае чего, и прочность защиты снизиться, легче будет пробить.
– Хорошая идея, Бэст, – улыбнулся мне Рудольф и протянул бокал. Я протянул свой, мы чокнулись. – Ты определенно достигнешь вершин могущества.
– Ты что создал? – я смотрел на броню в недоумении. – Это же целый скафандр! Как я в нем сражаться буду? Сколько оно весит вообще, кубов сто?
Велерис перестарался. Я рассчитывал на доспех, что-то вроде полных лат, но Мастер преобразования решил по-своему. Хотя все моменты я расписал ему подробно и прекрасно помню, что среди основных характеристик числилось «подвижность». Но стоящая передо мной броня, буквально стоящая на ногах, производит очень массивное впечатление. На полигон я решил выбраться с утра пораньше, как и Есений, чтобы отрепетировать показательный бой. Гонард еще вчера поторопил Велериса, чтобы к утру броня была готова. И вот результат. Броня, выше меня на голову, с массивными пластинами внахлест и литым шлемом, немного вытянутой формы. Матово-черного цвета, разумеется, артефакт же.
– Всего девяносто, – ответил Велерис, довольный произведенным впечатлением. – И не стоит недооценивать мое мастерство, молодой человек. Разумеется, я учел вес. Броня питается от больших камней силы. Расход высокий, один большой камень силы в час, но оно того стоит. А если задействовать дополнительное хранилище, мощность брони значительно возрастет. Грубо говоря, ты станешь сильнее, физически.
Это все меняет. С такой броней я смогу сломать хребет любому врагу голыми руками. И навесить на себя тяжелое вооружение, пушку какую-нибудь, например. А как с защитой?
– Ну-ка, Есений, пальни в броню чем-нибудь не самым мощным, – обратился я к Мастеру боевых Искусств. – Проверим защитные свойства.
Есений молча махнул рукой и в броню устремился огненный снаряд размером с футбольный мяч. Сверкнула вспышка, меня окатило волной жара.
– Предупреждать надо, – пробурчал я, потому что стояли мы шагах в пяти от брони. Хорошо, что огненный шар не взорвался еще.
Я подошел к доспеху, провел пальцем по месту попадания. Даже следов не осталось.
– Преклоняюсь перед твоим мастерством, Велерис, – развернулся я к нему. – Потрясающая работа.
– Да чего уж там, – смутился Мастер преобразования, чего я от него не ожидал. – Идеи были твои, я всего лишь их реализовал.
– Порой реализация важнее идеи, – ответил я на это. – Как в нее забраться? Уже не терпится испытать.
– Артефакт настроен на тебя, просто прикажи ему раскрыться.
– Хм-м… Раскройся, – обратился я к доспеху, чувствуя себя идиотом.
