— Я не хочу кормиться. Я хочу большего. Я прекрасно выживаю на оленях и кроликах. Заводить романы утомительно, Лили. Эти женщины хотят получить удовольствие от моего вампирского укуса и того, что он делает с ними во время секса. Ни одна из них не хочет меня. Разве это так неправильно — хотеть большего?
Он проводит костяшками пальцев по моей щеке и горлу, прежде чем отстраниться.
Я дрожу и не знаю, от желания или от ужаса.
Я должен точно сказать ей, что я чувствую, хотя в моей голове все еще довольно сумбурно.
Звонок в дверь выводит меня из задумчивости. Я принюхиваюсь, и на меня обрушивается запах ее нового парня. Не то чтобы от него плохо пахло, просто я не хочу, чтобы он был в нашей жизни.
— Лэд, — я не хочу, чтобы это звучало сердито, но в моем голосе слышится горечь.
Она приподнимает бровь и направляется к двери.
Я следую за ней.
— Привет, Лэд, — произносит она слишком веселым голосом, и, клянусь, она краснеет.
Улыбаясь, он переводит взгляд на меня, и его счастье угасает.
— Я должен был сначала позвонить. Я прошу прощения.
— Вовсе нет. Мы просто…
— Я принес Лили немного еды, так как она не ела на аукционе. Я как раз собирался уходить. Рад снова видеть вас так скоро, мистер Биндер.
Я прохожу мимо него в дверях.
Он поворачивается, чтобы мы не столкнулись, когда я выхожу, а он входит.
— Я вас тоже, мистер Бьянчи.
— Лоренцо? — вопросительный голос Лили заставляет меня обернуться.
Она такая очаровательная, с нервно трепещущими крыльями.
— Увидимся завтра, Лили. Спокойной ночи. Это был особенный вечер. Поздравляю.
Ее крылья замирают.
— Ладно. Я встречаюсь с подрядчиком в библиотеке. Я могу опоздать.
С замирающим сердцем я заставляю себя улыбнуться.
— Делай то, что тебе нужно. Мы справимся.
На парковке мой вампирский слух позволяет мне подвергнуться пытке звуком смеха Лили. Я сажусь в свою машину и хватаюсь за руль. Костяшки пальцев побелели, я заставляю себя расслабиться. Она никогда не была моей и никогда не будет. Хорошо, что я не выставил себя полным дураком.
Вместо того чтобы ехать домой и предаваться мрачным размышлениям, я выезжаю за город. Уже почти одиннадцать часов, когда я прихожу в бар, который часто посещал, пока не выбрал безбрачие ради женщины, которой не могу и не должен обладать.
Теплый аромат старого бара поражает мои чувства. Это место было построено еще до войны за независимость. Старые дубовые полы и бар, в котором, как утверждают, пил Вашингтон. Даже в понедельник вечером местные жители все еще пьют.
— Лоренцо, прошло много времени, — окликает барменша Мэри.
Я сижу в баре. В прошлый раз, когда я был здесь, я использовал свое обаяние, но поймал себя на том, что пытаюсь приглушить вампирское очарование.
— Приятно тебя видеть, Мэри. Как дела?
Она пожимает плечами. Ее темные волосы заплетены в толстую косу, спускающуюся по спине. Она моложе меня на десять лет, но выглядит немного старше. Тем не менее, она милая женщина.
— Достаточно хорошо. Что привело тебя так поздно?
— Можно мне бокал мерло?
Я кладу двадцатку на стойку.
Она приподнимает бровь.
— Без счета?
— Я ненадолго.
Не уверен, что я здесь делаю.
Передавая бокал вина через стойку, она наклоняется ко мне.
— Куда ты спешишь? Я заканчиваю в полночь и позволила бы тебе отвезти меня домой.
Это хорошее предложение, и запах ее крови, текущей по венам у нее на горле, достаточно дразнящий, чтобы заставить мои клыки удлиниться.
Со стороны бильярдного стола в дальнем углу раздается смех.
Три женщины и мужчина, спотыкаясь, обходят стол.
— Я думаю, мне лучше прервать их и вызвать такси, — вздыхает Мэри. — Можно подумать, в их возрасте они назначают специального водителя или знают свои пределы.
Качая головой, она огибает бар и направляется к бильярдному столу, давая понять красивым блондинкам-близнецам, сексуальной брюнетке и ее парню, что им уже хватит.
Наблюдая за покачиванием бедер Мэри, я понимаю, что мог бы отвезти ее домой, и мы оба провели бы очень приятный вечер. Я бы смог покормиться, и она тоже получила бы то, что хочет. Узел в моем животе говорит мне, что я не пойду по этому пути. Не сегодня.
Жизнь никогда не была простой, но эта жгучая потребность только в одной женщине сводит с ума.
Перед возвращением Мэри я оставляю сдачу с двадцатки на стойке рядом с моим едва тронутым вином и возвращаюсь к своей машине.
— Что теперь, Лоренцо?
Я прижимаюсь лбом к рулевому колесу.
Я смотрю в спину Лоренцо дольше, чем положено. Я ничего не могу с собой поделать. Что только что произошло? Лоренцо сказал мне, что хочет меня, или я сошла с ума? Нет. Он определенно сказал мне, что хочет меня, и не только это, он сказал мне, что всегда хотел.
Мой мозг и тело в вихре смятения.
— Ты в порядке, Лили?
Голова Лэда склонена набок, и он стоит очень близко ко мне. На самом деле, он так близко, что его теплое дыхание касается моей шеи.
