Я допиваю оставшуюся кровь из своего бокала и позволяю прохладному напитку пробудить мою вампирскую сторону. Мои органы и мышцы становятся легче, как будто я помолодел за последние несколько мгновений. Я осторожно ставлю бокал, потому что новость о том, что она отдаляется от меня еще больше, потрясает мой мир. Мой голос спокоен, но внутри мне не было так грустно с тех пор, как моя семья сбежала от меня.
— Ты не сердишься?
Лили смотрит на меня сквозь свои густые ресницы, на которых блестит волшебная пыльца.
Обогнув стойку, я протягиваю к ней руку. Ее кожа мягкая и теплая, и моя большая ладонь обхватывает ее, когда я веду ее к дивану. Не в силах остановиться, я целую ее пальцы.
Ее тихий вздох согревает мое сердце.
— Я не сержусь, Лили. Я знал, что ты скоро уволишься. Я буду скучать по тому, чтобы видеть тебя каждый день и работать вместе, но я хочу, чтобы ты осуществляла свои мечты. Ты помогла мне добиться того, чего я хотел. Я был бы рад помочь тебе всем, чем смогу.
То, что я хочу рассказать ей о своих чувствах, не делает это правильным. Она хочет Лэда, и я не могу найти ни одной причины, почему у нее не должен быть хороший стабильный мужчина, который не пьет кровь, чтобы выжить.
— Спасибо.
Она расслабляется и прижимает тыльную сторону моей ладони к своей щеке.
Я жажду заключить ее в объятия и показать ей все удовольствие, которого мы лишились так много лет назад. Вместо этого я наблюдаю, как она отступает и садится, поджав под себя стройные ноги.
— Почему было так важно обсудить это сегодня вечером? Ты могла бы прийти завтра.
— Я не хотела потерять самообладание.
Лили краснеет.
— Такого не случалось много лет. Я знаю, что ты меня не боишься.
Мне бы не хотелось думать, что она может бояться.
— Нет. Я не боюсь тебя, Лоренцо. Я беспокоюсь, что эти перемены в моей жизни вобьют клин между нами. Я очень ценю нашу дружбу. Потеря тебя разбила бы мне сердце.
Слеза скатывается по ее блестящей щеке.
Я ловлю слезинку пальцем и ощущаю соль на губах.
— Ты никогда не потеряешь меня, Лили.
Взмахивая крыльями, она садится на спинку кожаного дивана.
— Мне пора.
Я встаю.
— Ты могла бы остаться.
— Остаться?
Подойдя к спинке дивана, я опускаю ее на пол.
— Да. Ты могла бы остаться, Лили.
Она делает шаг назад.
— Почему ты хочешь, чтобы я осталась?
— Ты знаешь почему.
Моя кровь закипает от желания при одном ее запахе.
Ее глаза расширяются, когда до нее доходит мысль заняться со мной любовью. Она, похоже, не в ужасе от этой идеи, что вселяет в меня надежду.
— Ты гулял. Почему ты не нашел женщину, которая удовлетворила бы тебя?
Лили скрещивает руки на груди, и ее крылья трепещут.
— Я говорил тебе почему прошлой ночью.
Я подхожу ближе, так что нас разделяет всего метр.
Отступая, она расправляет крылья.
— Но ты поздно пришел.
— Я вампир, Лили. Я порождение ночи. В лунном свете есть утешение. Я подумывал о том, чтобы найти женщину на ночь, но идея провалилась.
Я снова сокращаю дистанцию.
— Но ты вдруг захотел меня?
Ее крылья неподвижны, и она прищуривает взгляд.
— Не внезапно. Ты будешь с Лэдом, Лили? Поэтому ты не хочешь оставаться здесь?
Я редко хочу причинить кому-либо вред, и мистер Биндер ни в чем не виноват, но ревность жжет меня изнутри, как яд.
Ее взгляд в мгновение ока превращается из настороженного в сердитый. Она тычет своим маленьким пальчиком мне в грудь.
— Ты не имеешь права спрашивать меня о моей личной жизни, Лоренцо Бьянчи. Ты не имеешь права судить, что я делаю или с кем. Я взрослая женщина и, возможно, единственная женщина в городе, которую ты не соблазнил.
Я отступаю перед лицом ее ярости. Не то чтобы она могла причинить мне вред, но в ярости она такая сексуальная, что, боюсь, если я не отступлю, я заключу ее в объятия и не отпущу.
— Ты права. Я не имею права спрашивать тебя о твоей личной жизни.
Сжимая ее руку, я прижимаю ее к своей груди.
— И все же, я не хочу, чтобы ты была с другим мужчиной.
— Другим?
Ее сердце бешено колотится.
Поднося ее запястье к своим губам, я вдыхаю ее аромат. Она опьяняет. Я целую ее венку.
— Я не хочу делить тебя, Лили.
Ее тихий вздох приносит больше удовлетворения, чем я когда-либо признавал.
— Я… Я принадлежу только себе, Лоренцо. Я немного смущена.
Лили убирает руку, поворачивается и идет обратно к дивану, где сжимает подушку обеими руками.
Я беру паузу, чтобы собраться с мыслями. Я никогда никого так сильно не хотел, и мой член борется за то, чтобы высвободиться из брюк.
— Что тебя смущает? Я пытался сказать тебе прошлой ночью, но Лэд появился раньше, чем я высказал свое желание.
— Ты хочешь заняться со мной сексом?
Ее крылья трепещут так быстро, что их трудно разглядеть.
Двигаясь позади нее, я позволяю мягкому ветру с эффектом колибри овевать мою руку.
— Я бы очень хотел заняться с тобой любовью, Лили, но только если это то, чего ты хочешь.
— Это какая-то странная попытка заставить меня остаться в ресторане?
Без особых усилий Лили отрывается от пола и перелетает на другую сторону дивана, снова опускаясь на пол.
— Ты мог бы просто попросить меня остаться, пока не найдешь замену.
