Он открыл бутылки и протянул одну ей. Она сделала пару больших глотков, а затем последовала за хозяином в гостиную и присела на один из супер-комфортных диванов. Ей нравились большие двойные окна, в которых можно было представить отражение гигантской рождественской ели, сверкающей огнями и игрушками.
— У того окна ты ставишь ёлку?
Броуди проследил за её взглядом.
— Что?
— На Рождество. У тебя такие высокие потолки, и свободное пространство у этого окна прекрасно подходит для живой ели.
— О. Нет, я не наряжаю ёлку.
Она нахмурилась.
— Почему нет?
— Кто будет на неё смотреть, Тори? Здесь только я.
— И что?
— А ты ставишь ёлку в своей квартире?
— Да. Высотой всего лишь в фут, потому что у меня нет места, но конечно ставлю. Это же Рождество. У тебя должна быть ёлка.
— Нет, не должна.
— Скрудж3, — обозвала его Тори, на что он рассмеялся. — Серьёзно, Броуди, тебе нужна ель. Это место так и просится под неё и будет выглядеть очень красиво.
— Опять же, никто не увидит.
В её голове начала появляться идея.
— У тебя огромный дом. Мы устроим тут рождественскую вечеринку компании.
Броуди озадаченно посмотрел на девушку и покачал головой:
— Нет.
— Почему нет? Здесь полно места. И я ещё не бронировала помещение для праздника. Как раз хотела приступить к этому на следующей неделе, — она обернулась, разглядывая комнату. — Кухня огромная, у тебя есть даже игровая комната с бильярдом и компьютерными играми в гараже. Всем понравится. Я часто думала, что нам стоит проводить вечеринки менее официально и более весело.
— Не самая хорошая идея. Во всех смыслах. Я не хочу видеть здесь всех этих людей.
— Почему нет?
— Потому что…
Тори ждала его аргументов, но их не последовало.
— Видишь? Это замечательная возможность для тебя и твоих братьев начать приглашать клиентов домой, что сделает ваши отношения с ними более личными. И у Уайетта идеальный дом, там тоже много места. А когда Итан с Райли достроят свой новый дом, тоже смогут поучаствовать, хотя я думаю, ты и Уайетт должны быть первыми, поскольку они будут заняты малышом в ближайшие пару лет.
— Просто планируешь наши жизни, да? — спросил Броуди, откинувшись на спинку дивана.
— Нет, — Тори с вызовом подняла подбородок. — Я планирую рождественский корпоратив. Окончательное решение в этом за тобой и твоими братьями. Если ты категорически против этой идеи, просто откажись.
— Я не сказал, что против. Мне нужно подумать. Мы обсудим это на совещании в понедельник. И я не хочу говорить о работе, — он провёл костяшками пальцев по её щеке. — Хочу обсудить тот «олимпийский забег», что ты устроила в баре.
Тори опустила взгляд, разглядывая свои джинсы. Она надеялась, что они не затронут эту тему, ну почему Броуди не мог промолчать?
— Да, насчёт этого… Извини.
— Всё в порядке. Я выбрал неподходящее место. Это была моя ошибка.
Тори взглянула на него. Было мило с его стороны взять вину на себя, когда она знала, что это была именно её оплошность.
— Нет. Это не так. Ты пытался понять, что, чёрт возьми, со мной не так. То была моя вина. Поверь мне, я знаю это.
Броуди издал тихий смешок. Его прикосновение было нежным, когда он заправил выбившуюся прядь ей за ухо.
— Тори, в этом нет ничего страшного.
Если бы он только знал. Хотя, возможно, лучше бы ему не быть в курсе. Ей нравилось всё таким, как было, но сейчас, сидя здесь, она поняла — так или иначе, с сегодняшнего вечера всё изменится. Но в какую сторону? Тори могла рассказать ему всё или выбрать другой путь. Она могла прекратить сопротивляться тому, чего на самом деле хотела.
Тори придвинулась, прильнула к Броуди и положила руку на его невероятно крепкое бедро. На долю секунды на лице парня отразилось удивление, но затем он притянул её ближе, обхватив за шею.
— Ты уверена?
— Да. Я устала бороться с этим.
Подушечкой большого пальца он провёл по её нижней губе, заставив тело вздрогнуть, а чувства оживать от потребности в нём.
— Ты и не должна была, Тори.
Она сделала глубокий вдох:
— Просто заткнись и поцелуй меня.
К счастью, Броуди оказался человеком действия — сразу поцеловал её, и всё внутри моментально стало горячим… и влажным. Это было так же, как на рождественской вечеринке в прошлом году и в её квартире той ночью. Клетки мозга стали плавиться, она потеряла всякое чувство времени и места, и сосредоточилась только на том, как его губы властвовали над её губами, как его язык кружил вокруг её языка. Он обнял девушку и притянул к себе на колени, и она испытала шок, ощутив все эти твёрдые мышцы под ней.
Когда Броуди провёл рукой по её рёбрам, сердце Тори запнулось, а потом отчаянно заколотилось. Он приостановился, несомненно, ожидая, что она оттолкнёт его и бросится к выходу. Но вместо этого девушка обхватила его ладонь и положила на свою грудь. Кент прильнул к ней и стал дразнить чувствительный сосок лёгкими касаниями большого пальца, заставляя твердеть и покалывать, посылая обещания того, что она могла бы получить, если бы сдалась.
Но Тори сдалась в ту же минуту, как вошла в его дом. У неё больше не было сил бороться с тем, чего она желала столько лет.