– Я считаю, что Дональд Трамп – это позор для Америки, – уверенно заявила Элла на ломаном английском в ответ на ремарку мистера Галвина о главенстве популизма в современном мире, – он ничего не понимает в политике.
– Но он весьма успешно управлял своими компаниями, – вмешалась Катя, внезапно вспомнив хвалебные слова о Трампе из какой–то новостной передачи, на которую она случайно наткнулась, переключая телеканалы, – это ничуть не легче, чем управлять страной.
– Я не согласна, – не сдавала позиции Элла. – Навыки ведения бизнеса и управления страной не совместимы. Политикой должны заниматься политики! А все его идеи по поводу глобализма… Я – ярый противник глобализма!
– Элла, Трамп как раз выступает против глобализма, – раздраженно поправил ее Алекс.
– По поводу разницы в управлении в бизнесе и политике, Элла, – тихо произнесла Фаина, – можешь подробнее расспросить нашего дорогого Жака. Он передал управление компанией брату, когда занял пост министра внешней торговли Франции. Скажи, Жак, как ты считаешь, может ли успешный опыт в бизнесе пригодиться в другой сфере, например, в управлении государством? – Все взгляды за столом были обращены на соседа Эллы.
– Конечно, моя скромная позиция ни в коей мере не может сравниться с позицией месье Трампа, – Жак виновато улыбнулся, – но, в моем случае, и опыт управления компанией, и мой жизненный опыт просто необходимы мне для работы в министерстве.
Пристыженная Элла, вжавшись в кресло, пыталась найти поддержку у Алекса, жадно ловя его взгляд, но, обиженный ее флиртом с Жаком и неуклюжими ремарками, он нарочито игнорировал ее, беседуя с Таш.
– У противницы Трампа какое-то до боли знакомое лицо, откуда я могу ее знать?
С самого начала ужина Фаина заметила, что Орен, сидевший от нее по левую руку, пытался разглядеть лицо Эллы.
– Вы не помните? Она была замужем за папиным другом. – Фаина хотела было продолжить, но в этот момент раздался звонок в дверь.
– Это, наверное, Саша, – хором предположили Катя и Ник.
Приход нового гостя несколько разрядил обстановку, и гости потихоньку начали перемещаться в смежную гостиную с камином, где их ждали десерты и дижестивы из винных погребов Льва Розмана.
Алекс продолжал не замечать Эллу, заливаясь смехом от каждой шутки Таш. Потерпев фиаско с министром, потерявшим к ней всяческий интерес после ее неудачного высказывания, Элла судорожно искала нового союзника на ставшей враждебной ей территории. Новый гость, Саша, представленный как партнер Ника по монгольскому проекту, произвел на нее впечатление приятного и вполне обеспеченного мужчины. Подсев поближе, она заметила, как на его руке мелькнуло обручальное кольцо, но, не придав этой мелочи особенного значения, уже через пять минут взахлеб рассказывала ему о своем документальном фильме.
Катя весело ворковала с Жаком, боковым зрением наблюдая за Сашиным поведением. Она видела, как от внимания, каким так ловко окутывала его Элла, заискрились его глаза. А ему явно нравится приземленная напористость Эллы! Катя не питала иллюзий по поводу мужчин. Да, Саша плейбой, желающий всех женщин подряд, с одной лишь разницей, что одних он хочет больше, а других меньше. Но ревновать было не в Катиных правилах. Конкурировать было не в ее стиле. Если они когда-то расстанутся, это будет с ее подачи.
Она неспешно поднялась и грациозно проследовала в главную гостиную. Извинившись перед ничего не понявшей Эллой, Саша подскочил и бросился за Катей. Незаметно все гости перетекли туда же, оставив у камина лишь Эллу с Ореном. Элла скромно улыбнулась ему:
– Кажется, нас оставили наедине, – ее ровные белые зубы выглядывали из-под детски приподнятой верхней губы.
Орен внимательно рассматривал ее круглое, едва тронутое филерами, лицо. Да, она сильно изменилась. Если бы не Фаина, он бы, наверное, и не вспомнил.
– Я тебя не сразу узнал, – тихо произнес он.
С самого начала вечера у нее было смутное чувство, что она его откуда-то знает, но никак не могла вспомнить, откуда.
– По-моему, мы где-то встречались… На каком-то приеме в Париже? Я там долго жила… – Элла приблизила чашечку кофе к губам, слегка оттопырив свой изящный мизинец, который так нравился Алексу.
– Да нет, моя дорогая, – усмехнулся Орен. – Гораздо раньше. В Херцлии. Когда ты не то, что в Париже, а, наверное, еще и в Москве не была.
Ее пальцы сильнее вцепились в ручку.
– Я до сих пор вспоминаю ту вечеринку! Повеселились на славу! Я помню, как Владимир… при его скаредности… он умер, правда, недавно, бедняга… позвал на ту нашу встречу самых дешевых стриптизерш, зато много, чтоб на каждого – минимум по три. Полагаю, дальше тебе напоминать не надо, Кристина …
Кто-то кашлянул неподалеку. Остолбеневшая, Элла медленно повернула голову. В дверях стоял Саша, по неосторожности оказавшийся свидетелем их разговора.
– Эээ, я забыл телефон на столе, – он быстро прошмыгнул в комнату и, схватив что-то – видимо, телефон – с журнального столика, метнулся обратно в гостиную.
*****
А в гостиной Фаина посвящала подруг в подробности истории Эллы.