Благодаря связям Вивьен и деньгам своего биологического отца, по слухам, признавшим ее дочерью, Стелла с малых лет была вхожа в самые заветные светские круги. С какой нежностью смотрели на нее ухажеры, с какой самоотдачей дружили с ней подруги, а модные дизайнеры, знавшие ее с пеленок звали ее просто L'etoile25. Ничто не делало женщину более желанной, чем известие, что миллиардер-отец вписал ее в завещание. Ни ее взбалмошный характер, ни отмена планов в последнюю минуту, ни недельные загулы не могли разубедить их в ее полной неотразимости. Будь она простой смертной, ее назвали бы «невоспитанной хамкой», Стелла же была лишь «немного эксцентричной».
– Так это та самая девушка, которая растолкала нас, чтобы занять самую удобную позицию для своей стори? – Когда Чарльз улыбался, на его щеках появлялись детские ямочки, – Я пытался было предложить ей бокал вина, но она была погружена в свой телефон. Садись рядом со мной, – обратился он к Стелле.
Таш и Анна устроились от него по другую руку.
– Какая у тебя красивая подруга, Таш! – Чарльз, как и большинство представителей мужского пола за столом, был заворожен красотой и молодостью Стеллы, упорно продолжающей снимать стори.
– Она – чудо! – подтвердила Таш, – звезда инстаграм.
Услышав знакомое слово Стелла, наконец, соизволила отвлечься от телефона.
– Какая красивая у тебя футболка! – Она бросилась рассматривать кельтские узоры на футболке Чарльза, расправляя ее руками и тем самым поглаживая его по груди. – Давайте пить! Мы же на Ибице. – Она громко рассмеялась и залпом осушила бокал розе.
Пока Стелла изумляла Чарльза своими глубочайшими познаниями: в области культуры – как «Тик Ток» поменял формат социальных сетей; в области семейных отношений – кто из звезд шоу-бизнеса еще не женат; в области географии – в каких странах пройдет тур Билли Айлиш; в области финансов – кто из блогеров в инстаграм берет больше всех за рекламу, – Анна уже в который раз проверяла, не написал ли ей Карл, а Таш рассматривала инстамоделей, сидевших по обе руки от Эндрю.
Как же они походили одна на другую! Все три были среднего роста. Высокие скулы, пухлые губы, силиконовая грудь, гигантского размера попа – эдакие звезды «Плэйбоя». Как любила повторять Анна, интеллигентность мужчины определяется его предпочтениями в женщинах. Чем выше и худосочнее женщина – тем интеллигентнее, по мнению Анны, был мужчина, и соответственно, наоборот. Ник, по ее шкале, стоял на вершине пирамиды интеллигентности, в то время как Эндрю скатился к ее самому основанию. Чарльз поведал Таш, что, как и предполагалось, все три инстамодели технично перебрались к нему в дом. Однако при переселении произошел небольшой конфуз. Пока бразильянка номер один, – Чарльз присвоил им номера, чтобы не заморачиваться с именами – нравившаяся Эндрю, была в туалете, ее подруга, бразильянка номер два, запрыгнула на него верхом и поцеловала. Когда бразильянка номер один вернулась и увидела Эндрю с номером два, она кинулась на номер два с кулаками. Эндрю, находившийся в самом низу образовавшейся пирамиды, утихомирил разъяренную львицу и в качестве выхода из сложившейся ситуации предложил утешить все три номера сразу. На том и порешили.
– Думаю, Карл не звонит, потому что все эти ночи тоже проводит с какой-нибудь инстамоделью, – прошептала Анна, подозревая, что даже Карл мог на деле оказаться люмпеном.
– А я уверена, что Бен каждую ночь тоже приходил не один.
Чарльз оторвался от любования Стеллой и развернулся к Таш.
– Клянусь своей жизнью, с тех пор, как он с Фло, я ни разу не видел его с кем-то еще. А вижу я его не редко. – Он глотнул вина, и, на этот раз окончательно оторвавшись от Стеллы, подвинулся к Таш. – Мы с тобой так и не обсудили.
– Обсуждать ровным счетом нечего, – отрезала Таш.
– Я согласна, – не вытерпела Анна, – его поведение ничем нельзя оправдать.
За годы жизни с Ником мастерство безапелляционных заявлений было отточено Анной до совершенства. Дремавшие доселе лидерские качества взросли на благодатной почве мягкотелости супруга.
Чарльз прокашлялся, дав себе время на размышления.
– Я бы не стал так однозначно оценивать, – начал он, – Бен и Фло встречаются с незапамятных времен. За это время его семья успела потерять почти все. А ее семья – одна из самых известных, богатых и влиятельных семей Италии. Фло молода, красива, и… от него без ума. Я знаю Бена со школы. С самого первого дня он пытался попасть в наш круг. Хоть он из аристократической семьи, но кому сейчас нужна аристократия без денег? Разве что какой-нибудь разведенной американке, – ответил он сам себе.
Анна издала звук, слегка похожий на смешок.