– У меня отличное настроение, посмотри, что я нашла, – Лулу показала на экран компьютера, – это тут в Англии. Они меня приняли. Они тестируют новую вакцину против рака легких как раз для людей моложе пятидесяти лет на поздних стадиях. Вакцина делается из эмбрионов. Написали мне, что я – идеальный кандидат. Мне будут делать укол раз в шесть недель в течение нескольких лет вместо химиотерапии. Я так больше не могу… – и она сняла платок, прикрывавший ее поредевшие волосы.
– Отличные новости! Это можно делать в Лондоне?
– Да, я ложусь на два дня в больницу для вакцинации и всех исследований и потом гуляю шесть недель. А потом все заново! Я безумно счастлива и хочу жить больше, чем никогда! Но хватит обо мне. Давай разбираться с делами! Молодец, хотела тебя похвалить за твои последние работы. Клиенты из «Водафона» очень довольны моделями. А твоя идея нанять обычных женщин для рекламы колготок! На этом мы с тобой заработали в десять раз больше, так как не платили моделям огромные гонорары, а заплатили обычным женщинам из массовки! У тебя есть нюх на идеи! Когда я выздоровею, мы сделаем с тобой агентство…
– Лулу, как раз об этом я и хотела поговорить… Я подумала, моделей сейчас полно и агентства устаревают. У меня новые идеи! Первая – создать курируемую платформу для прямой связи между моделями и клиентами, при которой последний будет платить процент за работу. То есть мы будем отбирать новых моделей для нашей платформы по фотографиям, а клиенты их находить. Но… организацией процесса съемки и гонорарами мы не занимаемся, это пусть они договариваются сами. Мы же берем комиссию с каждого букинга. Параллельно мы продолжаем работать с нашими существующими моделями как агенты. Идея вторая – надо начать работу в качестве агента талантов – продвигать звезд инстаграм. Можно взяться за Стеллу, дочку Вивьен. Она уже дебютировала в показе Готье на Парижской неделе, и у нее девятьсот тысяч подписчиков.
– Дорогая, можно я тебя расцелую! Что бы я без тебя делала? Тебе пора прекращать заниматься съемками, оставлять себе только престижные и высокооплачиваемые работы. А вплотную заняться нашим агентством. И еще… надо найти инвесторов.
– Об этом я тоже позаботилась. И поговорила с Франческо. Он готов инвестировать в нашу платформу.
– Таш! У меня сегодня самый замечательный день за последние несколько лет. Я нашла вакцину от рака, а ты придумала, как развивать агентство, – Лулу приплясывала вокруг стола, – будешь виски? – Она пошла к бару за бутылкой.
– Лулу, прекрати! Тебе делают химиотерапию. Какой виски?! – Таш встала, чтобы остановить ее, но было поздно. Лулу уже налила в стакан виски и не собиралась останавливаться на полпути.
– За наше агентство… и… мою жизнь! – добавила она.
Приближалось самое депрессивное для одиноких людей время года – Рождество. С двадцать третьего декабря город вымирал, и оставаться у него в плену равнялось суициду.
Ник до последнего надеялся уговорить Анну отметить Рождество в Мидоу Хилл, но Анна настояла, что они, как обычно, поедут к ее родителям в Нью-Йорк, и точка. Других вариантов не существует…
– Таш, ты не знаешь, кто куда едет на Новый год? – Таш прогуливалась по Найтсбриджу, когда раздался звонок Анны.
– Хммм… Подожди секунду, – она подняла ворот пальто, чтобы ледяной декабрьский ветер не задувал ей в шею. – Знаю про Чарльза. Он везет Катю к своим родителям.
Их пятничный поход в ресторан после дня рождения Анны завершился лишь в воскресенье, и то на условии, что Катя вернется к нему домой уже через день. Чарльз благородно предоставил ей весь понедельник, чтобы она успела завершить свои отношения с Сашей, но не успела бы передумать относительно так стремительно начавшихся отношений с ним.
Расставание с Сашей было коротким. Катя послала ему сообщение, что она тоже хочет семью и желает ему, его семейству всего наилучшего и что квартиру со следующего месяца она будет оплачивать сама. Саша приехал к ней вечером с дорогущими часами «Одемар Пиге» в надежде все уладить, на что получил жесткий отпор. Последним его аргументом стала клятва расстаться с женой и жениться на ней. Катя парировала, что муж-обманщик и муж-гуляка в ее планы не входит. По тому, что Катя не приняла часы, он понял, что она настроена очень серьезно и взамен потребовал назад все подарки, преподнесенные ей за все время их общения. Катя не без грусти рассталась с накопленными почти за год драгоценностями, но чувства к Чарльзу пересиливали все остальные чувства, в том числе и жадность.
– А Каролина? – в голосе Анны чувствовалась надежда, что хоть кто-то уже спланировал Новый год и ей не придется придумывать маршрут самой.
– Они с Марком летят на Сен-Барт.
– Отлично, – перебила ее Анна, – я сейчас узнаю, что там по отелям. Ты с нами поедешь?