— Кровь, — всхлипывая, сообщила она. — Пошла снова кровь! О, Всеединый, помилуй ее! Она умирает, — пробормотала женщина. — И ничем не могут ей помочь. Даже целитель Азил Вэр-Лирос. Она истекает кровью, и целители не могут остановить кровотечение. Вернее, останавливают, но потом продолжается все заново, — на лице женщины было написано искреннее сострадание.
Рука Крэйя легла на холодную медную ручку тяжелой двери. За дверью кроется то, что он не хотел знать. Крэй медленно открыл, в ноздри ударил запах отчаяния, тоски… сердце сковало. Он глубоко вдохнул, на мгновенье задержал дыхание, а потом с силой выдохнул и замер.
В полутемной комнате императрицы царило безмолвие.
Его отец стоял на коленях у постели и держал за руку Алиэну. Сама Алиэна бледной тенью лежала на постели и не подавала признаков жизни, но, если присмотреться было едва видно, как медленно вздымалась и поднималась ее грудь. Ее светлые волосы разметались по подушке. Краски жизни уже покинули ее лицо, глаза были закрыты, и на веках выступили синие прожилки.
Продолжая пристально разглядывать императрицу и отца стоявшего на коленях Крэй наблюдал, как он, наклонившись, поцеловал жену в лоб.
— Ты подарила мне чудесного сына, любовь моя, — прошептал он.
Алиэна открыла глаза и, едва заметно улыбнувшись, сказала:
— Не думала, что буду просить об этом, но попроси Кассандру, чтобы она приехала сюда и смотрела за нашим мальчиком. Я хочу, чтобы она приняла участие в воспитании нашего сына. Я хочу, чтобы рядом с моим мальчиком была именно она. Она способна защитить не только его, но и тебя.
— Милая, ты сама ее об этом попросишь, — гладил по волосам любимую Император.
— Нет, Тарган. Я умираю…
Император отвернулся с отчаянным стоном. Алиэна же прошептала:
— Мой бедный Тарган, ты так и не научился встречать удары судьбы лицом к лицу.
Повернувшись к жене, он воскликнул:
— Любимая, ты не должна так говорить! Ты поправишься! Ты не можешь нас покинуть!
Его руки гладили жену по волосам, не столько успокаивая ее, сколько в тщетной попытке вырвать себя из объятий тягучей тоски, что вот уже несколько дней, не давала ему не то, что жить. Дышать. Не давала чувствовать себя живым. Как? Как могло такое случиться? Он бесконечное число раз повторял про себя и не находил ответа.
— Я чувствую, что у меня нет времени, и каждая минута — ценна, — прошептала Алиэна.
Император взял слабую бледную ладонь любимой в свою дрожащую руку.
— Не отпускай меня, — прошелестела Алиэна.
— Не отпущу. Никогда и ни за что.
— А если мы потеряем друг друга?
— Я найду тебя снова. Я обещаю.
— И мы всегда будем вместе? Всегда-всегда?
Император склонил лицо и с глухим стоном уткнулся в ладошку жены.
Крэй, не проронив ни слова сглотнул подступивший ком в горле и заметил взгляд Алиэны устремленный прямо на него.
— Будь рядом с отцом, — прошептала она. — Ты ему сейчас нужен как никогда.
Не в силах произнести ни слова, Крэй кивнул.
Император поднял голову.
— Крэй, мой мальчик…
— Отец, — приглушенно произнес он, делая шаг, но остановился. Не в силах сделать ни шагу под этим гипнозом синих глаз, похожих на два бездонных моря. Его начало затягивать в пустоту взгляда отца. Никогда Крэй не думал, насколько может быть пропитан болью взгляд. Он подошел к отцу, коснулся ладонью сгорбленной спины. Сверкающий, полубезумный взгляд уперся в его лицо. Крэй замер, оцепенел, по щекам отца катились алые слезы. — Отец, — прошептал Крэй.
— Встретить истинную, мой мальчик, это Великий Дар и Боль, — с муками в голосе произнес император. — Она так молода и почему именно я оказался ее парой?
— Ты был счастлив отец, — тихо произнес Крэй и ощутил все — боль отца, безысходность в его душе, тоску. Крэй прикрыл глаза и отвернулся.
Алиэна была без сознания. Кровотечение прекратилось, но тем не менее она потеряла много крови. Вскоре в дверь постучали и Крэй помог отцу подняться. В спальню вошел целитель Азил Вэр-Лирос и поклонился Крэйю.
— Пора продолжить исцеление. Я прошу вас выйти.
Крэй кивнул и вышел следом за отцом, который проходя мимо своих поданных несмотря ни на что, держался и выглядел достойно и величественно.
— Ваше императорское величество пройдемте на исцеление, — с низким поклоном к ним обратился целитель, император кивнул тем самым давая согласие на свое лечение.
Крэй вернулся в покои императрицы и хмуро взглянул на целителя Вэр-Лироса склонившего над императрицей.
— Она поправится? Ваших сил достаточно?
Целитель дернулся и развернувшись посмотрел на сына императора, в глазах Азиала Вэр-Лироса отражались отчаяние, решительность и еще что-то. Страх. Крэй был удовлетворен, естественно целитель будет бороться за жизнь императрицы и, если не ради нее, то ради себя, своей жизни и власти он пойдет на все.
Крэй вышел в коридор и услышал тихий детский плач, посмотрел на дверь напротив и взялся за ручку, но притормозил, в поклоне склонился стражник. Крэй какое-то время поразмышлял, а потом властным тоном произнес: — В академию к Ровуду Ин-Рашу с приказом доставить целительницу Мирьям Морсо. Срочно. И лично ко мне.
