Глава3ОстровахаттуровСпасаясь от собственныхдрузей, я снова взлетел.— Хейбар Хайа, — ответиля на приветствие командира эшхарготов. — Почему верховный жрецприказал вам атаковать территорию Ваагна?— Потому как он защищаетсвои собственные владения, — ответил офицер нелюди. — ВойскаВаагна атаковали наш подводный город, Хурдран. Это было объявлениевойны.Ваагн не мог атаковатьвас! — фанатично крикнул Дазхар. — Это — светлый бог, и он немог первым напасть даже на таких отвратительных созданий, как вы.— Возможно, Ваагнаподставили, — вставил свою лепту Танкар, служащий небогу-громовержцу, а самому Абсолюту, а поэтому — не такойфанатичный, когда речь шла не о Первопричине, а о богах.Мы разберёмся с этим, -пообещал я. — Мы лично спросим всё у Ваагна. А пока: я приказываю вам покинуть остров Дарвуд!— Есть покинуть островДарвуд! — ответил эшхаргот и со своим воинством двинулся обратно вводу. А отряд людей, служащих Хейбару, направился к своим кораблям. Расслабленныебыло уходом врага, члены отряда напряжённо уставились на меня.Конечно, было очевидно, что это я их спас от воителей Бездны. Но судяпо внешности, я мог быть с ними заодно. Особенно удивился Танкар,знавший меня с детства. Отчего ты выглядишь как порождение Хаоса, Сардэк? — спросил Дазхар,отойдяот удивления.— Логичнее всегопредположить что оттого что я и есть порождение Хаоса, — ответил я, ина моём... лице возникло некое подобие ухмылки. — Но уверяю вас, я навашей стороне.- Как ты таким стал? -произнёс изумлённый Рамир.-Я таким не стал, я таковот природы. Родителей не выбирают, вот и я не выбирал, чтобы моимотцом было порождение Бездны.— Что можешь сказать просие создание, ученик? — спросил командор Танкар Рамира. Похоже,он уже отошёл от шока и решил устроить воспитаннику внеочереднойэкзамен.— Хаотическое создание,что и очевидно, — ответил юный храмовник, — Класс — порождениеБездны. Семейство властителей Бездны, богов первозданного Хаоса.Вид... До Древних, великих богов Хаоса, не дотягивает. Низшеебожество Бездны. Явно не козерог подводных лесов, как Аггот-Шураб, негидра, как мать Тиамат, не горгона...— Кто это ещё может быть?— Кто-то того же вида,что Золотая Маска? Хотя кто знает, к какому виду принадлежит Маска...— Посмотри на крылья,ученик!— Это же ангел Бездны!Потомок Аваддона! Очень опасное создание! Телепатически повелеваетнизшими тварями Бездны и эшхарготами. Превосходно владеет магией водыи Хаоса. Может подчинить себе и мозг человека, особенно,безднопоклонника. Кого ты знаешь из потомков Аваддона?— Только Фатагна иРангаха. Рангах погиб сто лет назад в бою с богиней Зарой. Значит,ты, Сардэк,... сын Фатагна, внук Аваддона!— Верно, — ответил я.— Но почему ты выглядишькак человек? — спросил Рамир— Потому что моя мать -человеческая магичка. Я родился обычным ребёнком, и лишь с моментаполового созревания ощутил голос Бездны. Тогда я научился приниматьхаотический облик.— Но если ты ВластительБездны, почему живёшь среди людей?— Поскольку моя матьхотела, чтобы я вырос среди людей и вёл нормальную жизнь.— Всё ясно, — ответилТанкар. — Сардэк как был на нашей стороне, так и остался. А сейчаснадо заняться сбором экспедиции к Ваагну.*** Я,принявший вновь человеческий облик, маг и храмовники отплыли накораблике "Молния" к столице царства Ваагна, ГрозовойЦитадели. На море стоял шторм. Я спал в каюте, как неожиданно меняразбудил голос Рамира: Сардэк! Пираты! Нас взяли на абордаж! Явыскочил на палубу. Храмовники и маг сражались с пиратами. И у пиратов также имелись свои грозовые маги, аргоманты, очевидно,чародеи-отступники. Один из них не то убил, не то оглушил Дазхара. Я,выхватив ятаган, ринулся в бой. Но какой-то пират атаковал меня соспины — и отрубил правую руку. Ещё один пират выстрелил изпистолета, но я успел увернуться. Но в это время другой удар со спинылишил меня сознания.*** Ялежал на палубе "Молнии" побитым, приходя в себя послепотери сознания. Судя по всему, у меня тяжелое сотрясение мозга, а тои контузия: кружится голова, содержимое желудка готово вырватьсянаружу. Я попытался открыть глаза и совершил чудовищное открытие:одного глаза нет. Его выбили! Я хотел потрогать глазницу правойрукой, но вспомнил, что и руки тоже нет, её отрубили! Не говоря ужеоб отсутствующих зубах, выбитых пиратами. Вполне очевидно, что менябили ногами по голове, пока я лежал без сознания. Единственнымопухшим глазом я оглядел палубу "Молнии": кроме меня -ни души. Пираты уплыли. Мага и храмовников тоже нет, ни живых, нимёртвых. Очевидно, что пираты победили. Но почему нет тел храмовыхвоинов и жреца Ваагна? Два варианта: либо их сбросили в море, либопохитили в плен, живьём. Ценные вещи с корабля тоже пропали. Почемуже не похитили меня самого и оставили в живых? Может быть, потому чторешили что я и так уже мёртв. А может, потому как я искалеченный дляних совершенно безопасен, да и толку от такого пленника никакого, рабиз меня не получится, мог бы и помереть на полпути. И оставили вживых: толи из жалости, толи напротив, чтобы умирал медленно имучительно. И действительно: чуя запах крови, ко мне слетелась стаячаек. Надоспасаться! Единственнаянадежда на выживание — суметь доползти до борта и прыгнуть вводу. Тогда морская вода позволит мне принять облик Ангела Бездны, ав этом облике я смогу восстановиться.Отбиваясь единственнойрукой от чаек и параллельно опираясь ей на палубу, я полз к борту.Через несколько минут, которые показались вечностью, я добрался докрая палубы и прыгнул вниз. Там, хлебнув воды, я чуть не утонул, ноначал свою метаморфозу: сначала кожа посинела, а потом проклюнулисьжабры. Минуту спустя я вылетел из воды, вместо человека -Властитель Бездны. И начался процесс регенерации: мир пересталкружиться, что означало, что сотрясение мозга прошло. Проклюнулсявторой глаз, и начала прорастать правая рука. Все органы внутри тожевосстанавливались. Из открытой раны на лице текла голубая кровьмоллюска, содержащая мазь регенерации, которую я пролил на руку,чтобы быстрее возвращалась в норму. Повышенная способность крегенерации всегда была свойственная порождениям Бездны. Даже обычныйэшхаргот может за считанные дни отрастить новое щупальце иликонечность. Для Властителей Бездны вообще характерна бешенаярегенерация. Трёхглавые гидры, потомки матерей-гидр, способныотрастить за часы головы, если сохранилась хотя бы одна. НеуязвимостьВластителей Бездны к магии делала гидр великолепными боевымиживотными. Правда, гидры существа очень непокорные и подчинялисьтолько тому, кого считали вожаком. А из крови гидр делали мазьрегенерации, позволяющую лечить раны и отращивать потерянные частитела и у людей. Кровьлюбого Властителя Бездны способствует регенерации. Восстановившись,я почувствовал зверский голод: для заживления ран организмиспользовал резервы биомассы, и, чтобы не истощиться, надо срочнопоесть. Нет, надо не просто поесть, надо пожрать!Нырнув обратно в море, я наловил кучу рыбы и не жуя проглотил еёвместе с костями: нужен был кальций для восстановления зубов. Я,приземлился на палубе. На сей раз организму потребовался отдых.Утомлённый событиями этого оживлённого дня, я отрубился.***Через несколько часовфизически я окончательно пришёл в себя, но совершил чудовищноеоткрытие: такую серьёзную контузию тяжело пережить даже мне.Органически мой мозг ощущался целым и невредимым, но я почти начистопотерял память.Не всегда амнезия стираетпамять лишь о том, что было до травмы головы. Я, например, весьмасмутно помню, как восстанавливался после метаморфозы. Я помнил, что яангел Бездны. А может, и не помнил, и это подсказывала мне памятькрови, так как я забыл свою профессию и даже собственное имя.Я оглядел себя. На шее уменя висел золотой кулончик, на котором красовалась выгравированнаянадпись: Сардэку, с любовью от Цовинар. Что же, я по крайней мере,узнал, что меня зовут Сардэк и вспомнил, что это -действительно моё имя.Корабль несло к какому-тоострову. Утро вступало в свои права: из-за гор выглянуло солнце, алёгкая лазурная дымка клубилась над волнами. Я пригляделся: нагоризонте показались здания, значит, сей клочок суши был обитаемым.Неизвестно, поклоняются ли там Властителям Бездны как богам илиуничтожат как морских чудовищ. Насчётчудовищ — недалеко от истины. Твари Бездны порождены Хаосом. Недемоническим, но истинным, Первозданным Хаосом, древней хтоническоймощью. Первозданный Хаос нельзя соотносить со злом, как демонический,но всё равно, порождения Бездны от природы непокорны и кровожадны.Сейчас мне было нужновернуться к человеческому облику во избежание неприятностей. А еслина острове, куда солёные ветра несут мой корабль и поклоняются такимкак я, то никогда не поздно превратиться обратно. Яначал обратную трансформацию. Крылья и щупальца отпали, а волосы,напротив, выросли. Кожа стала смуглой, глаза уменьшились, а перепонкимежду пальцами рассосались. Вскоресудно прибило к берегу. Я спустил трап и ступил на землю. Навстречушёл тип в чёрном балахоне, расшитом золотыми нитями, с кожаным поясомс золотой бляхой в виде черепа и с капюшоном, задвинутым на лицо. Наруках у незнакомца красовались шёлковые перчатки а на ногахлакированные туфли с позолоченной отделкой. В левой руке он держалпосох с навершием в форме черепа, только не человеческого, а, похоже,тигра, льва или пантеры. На груди его красовался золотой амулет ввиде бараньей головы с рубинами вместо глаз. Вне всякого сомнения,чёрный маг, судя по одежде, занимающий высокое положение в обществе.Возможно — некромант, возможно — демонолог.— Кор-рдэк, — рыча ирастягивая гласные, баритоном произнёс чёрный маг и протянул руку, неснимая перчатку. Очевидно, он представлялся. Поначалу я посчитал этонеуважением, но потом вспомнил, что в разных культурах разныетрадиции, и возможно, здесь при рукопожатии не принято сниматьперчатку, и протянул руку в ответ, назвав своё имя. Кордэкпроизнёс ещё одну фразу, и по интонации я догадался, что он сказалчто-то вроде "очень приятно".— Говоришь на дарскомязыке? — спросил я. Туземец в ответ покачал головой, мол непонимаю.Н-да, — подумал я, -попал так попал. Я не знаю их языка, они — моего. Хотя...Имя туземца похоже на моё. "Сардэк" с языка Богов -"серебряный меч". "Кордэк" — "Медныймеч". Либо это совпадение в звучании, либо их имена тожеберутся из языка Богов, Ситтари.— На языке Боговговоришь? — спросил я на Ситтари. Хвала богам, хоть знанияязыков сохранились.— Говорю, — ответилКордэк, так же растягивая гласные и рыча произнёс собеседник, — я -архимаг теней, маги нашей расы знают язык Богов, Ситтари. Две сотнилет назад один из Ситтари создал нас, расу хаттуров, человек.Произнёс слово "человек"!Отлично! Туземцы знают людей. Значит, на этих островах люди бывали, ик ним относятся довольно хорошо.— А что представляетсобой ваша раса? — Было уже очевидно, что Кордэк не принадлежитк роду человеческому.— Смотри, — Кордэк резкимдвижением одёрнул капюшон, а затем снял перчатки. Я ожидал какогоугодно зрелища: осьминогоголового порождения Бездны, инсектоида,родича демонов, раччи но только не этого: тёмный маг оказался котом.Конечно, он был гуманоидом, то есть ходил на задних ногах и имелразвитую ладонь. Но его лицом оказалась обычная чёрная кошачья морда,а верхние стороны ладоней оказались покрыты мехом. Явдохнул и постарался успокоиться: мне, Властителю Бездны вчеловеческом обличии не стоит удивляться экзотическим расам,проживающим в разных уголках Маргардта, пусть одна из них и похожа наобычных домашних животных.— Наша раса состоит изтрёх наций, — продолжал Кордэк, — народов Солнца, Луны и Тени, каждый— на своём острове. Сто лет наши народы враждовали между собой,пока герцог Теней Мардэк третий не объединил нас и не построилстолицу вокруг Озера Слёз на нейтральном острове. На дне озера магинашли замок раччи и подняли его на поверхность, поставив наблизкорасположенную скалу. В замке было обнаружено множествоартефактов и книг, написанных мудрецами древности, что продвинуло насв магическом плане на многие века вперёд. Наш народ достиг пикасвоего развития. С помощью магии мы построили великие храмыПантере-Праматери, созданной нашим богом и породившей наш народ.Всякий маг мог владеть лишь силой своего народа: Солнца, Луны и Тени.Маги Солнца с жаркого южного острова управляют силами огня и воздуха,маги Луны с ледяного острова — землёй и водой, а маги Тени -чёрной магией, лежавшей вне стихий.Такова двойственнаянатура Господа Бога нашего, величаемого трикстером. Солнце -его дневной глаз, а Луна — ночной. И силы Ночи и силы Дняподвластны Ему. На границе дня и ночи образуются сумерки, но и они -часть владений Господа нашего, царства Теней.Я обрадовался, что однаиз наций владеет магией Луны, а значит, и я со знаниями этой магиибуду тут своим — если придётся осесть в этом архипелаге.— А зачем ты прибыл сюда,Сардэк? — поинтересовался маг теней. -Я потерял память — и, собственно говоря, забыл о цели своеговизита. -Ничего страшного, — ответил Кордэк. — Господь наш, многообщавшийся с нейромантами из Бездны, разработал ритуал, позволяющеевосстановить память. -Какой именно ритуал? — поинтересовался я. -Пойдём в город, — ответил хаттур. — В храме мы проведёмсоответствующую церемонию. Имы с Кордэком пошли в сторону города. Путь наш лежал через джунгли,через лес из кипарисов, эвкалиптов и эбенового дерева сосвешивающимися изумрудными лианами, сквозь влажные заросли цветущихпапоротников. В высокой траве копошились букашки и муравьи — кудакрупнее обычных. Черезчетверть часа мы вышли к городу. Всё его население состояло издвуногих котов, преимущественно серых. Сами же они не обращали наменя особого внимания. В центральной площади городка, у входа вкруглый храм, построенный из эбена, стояла белая мраморная статуя впять человеческих ростов. Она изображала двуногого снежного барса скрыльями как у ангелов, с золотистым обручем на голове и занесённойдля удара рукой с серебристым мечом. На постаменте надпись, выбитаяна бронзовой табличке, гласила: "Трикстеру, Господу нашему,отбившему страну нашу от атак тёмного бога Грахака, покровителявампиров". Мывошли в храм. Изнутри он казался куда больше, чем снаружи, вероятно,благодаря более светлой окраски изнутри. Внутреннее убранствосвятилища оказалось выполненным в виде сумеречного неба, покрытогороссыпью белых звёзд. Из-под купола выглядывал лик Трикстера,довольно молодого светловолосого мужчины со светящимися голубымиглазами. В противоположной от входа стороне, естественно, находилсяалтарь, а в восточном углу — купель, возле которой копошилсяхудощавый юный чёрный хаттур с серебряным амулетом, наполняя еёводой. Очевидно, служка или послушник. -Я — Джахар, — представился он, — ученик Кордака. В сей купели -святая вода, она позволяет нам твор-рить чудеса именем Господа нашегоА... -Не поминай его имени всуе, — наказал чернокнижник. — Господа нашего,Трикстера. Я начну церемонию, а ты, — на сей раз он обратился ко мне,— пока можешь почитать книги о Господе нашем. Яподошёл к дубовой полке, открыл одну из книг и начал читать:
