Они не живые, это понятно, и угрызений от прекращения такого подобия жизни быть не должно. Но не могла! Я видела людей, а не умертвия. Когда вперед высунулась маленькая девочка, пришлось зажимать себе рот. Богиня, за что?
Я уже опускала руку, гася пульсар, когда справа показались живые. Команда Моренго в полном составе, заметив сжавшуюся меня, тут же кинулись в толпу умертвий, явно неожидающих такого.
Вот они себя ни в чем не ограничивали, работая гарпунами, самодельными копьями и боевыми пульсарами. Швыряя незадачливых противников направо и налево, перехватывая некромантские потоки, пока не подобрались ко мне.
Капитан, тот самый, что утром отчаянно улыбался и подмигивал, сейчас стоял передо мной, заслоняя жестокую битву.
— Ты Камелия, верно? — он говорил очень мягко, будто с ребенком, и я кивнула. — Джейк!
Он протянул в приветствии руку. Грязную, с пятнами крови и травы на ней. Но было плевать. Я вцепилась в протянутую ладонь, будто она была моим единственным ориентиром в сгущающейся тьме. И видимо этим себя окончательно выдала. Потому что Джейк схватил в охапку, и поглаживая по спине и волосам, начал приговаривать.
— Ты такая храбрая, смелая, самая сильная…
— Я? — не выдержала. От его слов хотелось завыть диким зверем, поддавшись жалости к себе, и уверять, что совсем не такая. Наоборот — слабая, малодушная, опустившая единственное оружие в бою, трусливо собираясь сдаться. Но он перебил.
— Ты конечно! Кто у нас на первом курсе в команду на турнир попал? А кто смерч разворотил одним пульсаром? — я попыталась вырваться, но меня прижали еще крепче. — А кто пил наравне с выпускниками, и с утра уже в первых рядах был на плацу?
— Уже и об этом вся Академия знает? — я выдохнула, против воли улыбаясь.
— А то как же. Ты вообще, как я понял, главный объект для сплетен. Этим гордится надо, судачат, значит уважают!
— Правда? — я понемногу приходила в себя.
— У меня сестренка такая же, как ты — маленькая еще, но с характером. На целителя хочет учится, — он еще раз прошелся ладонью по моим спутанным волосам.
— А я бы на артефактора хотела…
— Джейк, время на исходе! Нужно амулет переноса искать, — раздалось где-то совсем рядом, заставив нас отлипнуть друг от друга.
— Всем рассредоточится по периметру площади, — голос Джейка мгновенно из ласкового стал жестким, командирским. — Камелия, ты как?
— В порядке… — едва дослушав, Джейк двинулся вперед, не забыв цапнуть меня за руку. — Подожди! Тут кукла около фонтана, магией нашпигована.
— Веди скорее, — я поражалась его рациональности. Ведь даже не переспросил, четко уловив суть.
Мы окружили куклу с двух сторон, оба внимательно ее рассматривая. Плетения действительно схожи с теми, которые были на гранитном портале. Но и отличия также имелись.
— Тут какое-то хитрое заклинание заложено. Но что переход — это факт, — он свистнул своим ребятам. — Парни, портал нашли. Давайте все сюда.
— Нет! — я с силой рванула от Джейка. — Нужно дождаться нашу команду.
— Откуда ты знаешь, что они еще тут? Могли уже пройти испытание.
— Они без меня не ушли бы, — от этого его недоверия стало обидно.
— Ждем до критической отметки в часах, потом я тебя уже не спрашиваю. Договорились?
— Угумс… — я отвернулась от всех участников команды Моренго, чтобы с беспокойством начать озираться по сторонам. Время в песочных часах утекало слишком быстро.
А когда Джейк бесцеремонно схватил за руку, собираясь, как и обещал, не спрашивая запихнуть в портал, показались наши ребята.
Мне очень хотелось бросится на встречу Арону, но отходить от команды Моренго я опасалась. Потому что не была уверена в их благородстве. Да, спасли меня, за что я благодарна каждому из них. Но то речь шла о девушке, попавшей в беду, а сейчас опасности уже нет, да и на кону ни много ни мало — победа. Что помешает им прямо сейчас активировать портал, оставив соперников рассматривать падение последних песчинок в часах?
Поэтому я осталась стоять рядом с Джейком, лишь высвободила свою руку. Он понимающе хмыкнул, но вторую положил на плечо. Вот же провокатор! И стало ясно, что все это проделывалось намеренно, потому что Арон прямо-таки прожигал взглядом.
— Джейк, — прошептала я, чтобы никто более не расслышал. — Ты зачем его драконишь? Сам же сказал, что воспринимаешь меня сестрой. К чему нарываться, если даже цели конкретной нет?
— Как это нет? А позлить соперников? — я лишь закатила глаза на такой ответ и немного отодвинулась в сторону. Мне вот эти их мальчишеские разборки без надобности.
— Нас ждете? — Кирас расплылся в безбашенной улыбке, хоть видок у него и был чрезвычайно потрепанный. — Ками, малышка, я смотрю ты себе нашла новых друзей?
Ага, начинается. Даже до окончания этапа подождать невмоготу. Нужно прямо сейчас начать словесную перепалку. Чтобы до прибытия достигнуть нужной кондиции.
— Они меня от умертвий спасли, — проворчала я, еще на один шаг отходя от команды Моренго, во избежание инсинуаций.
— Да-а-а? — это уже Мар. — Ну тогда низкий поклон вам, новые друзья нашей Камелии. А теперь давайте уже портал искать, время на исходе.
