Проснулся Оборотень за три минуты до того, как прозвенел будильник. Будильник, судя по всему, выставил Старший; он теперь готовил завтрак на кухне, которая одновременно была и прихожей в его блоке. Отряд тоже уже поднялся, парни вышли на утреннее построение. Эти-то звуки и разбудили Оборотня: сначала его инстинкты, потом память, потом уже сознание и, наконец, тело.
Перед едой командир выложил на стол десять таблеток активированного угля и заставил их съесть, а после завтрака, сказал он, даст специальный отвар, помогающий снять похмелье.
— Когда это вы успели стать профессионалом в этом деле? — ехидно спросил Оборотень, забыв в своем текущем состоянии о субординации.
— Так жизнь я прожил, как ты можешь догадаться не маленькую. Всяко пришлось повидать, попробовать, выучить. Так что перенимай опыт, пока я добрый.
Во время завтрака он внимательно расспросил о деталях дела и одобрил план, который придумал его ученик. Старший даже поддержал идею снять квартиру поблизости, потому что действительно может возникнуть множество ситуаций, когда добраться до отряда будет сложно. Тем более что появляться утром на работе надо каждый день рано.
— Только ты должен звонить мне каждый день, понял? Ты обязан оставаться на связи! Потому что ты все еще на службе в отряде, а не личная кукла Столыпина. Ты же понимаешь это?
— Так точно! Понимаю. Мой командир — вы, а не Столыпин. И я выполняю дело, порученное мне отрядом. Столыпин только дал детали.
— Молодец. Мы очень на тебя рассчитываем. Думаю, ты справишься.
— Сделаю все, что могу.
Так же на такси Оборотень поехал обратно. Он отдавал себе отчет в том, что в это время суток все подъезды к Москве забиты машинами, из-за чего риск опоздать вырастает в разы. Тем не менее придется ехать в душной даже в зимнюю пору электричке, да еще в толпе, да в тряске!.. И бесконечно долго. Его подташнивало даже от мысли об этом. Хотя Старший сказал, пока ждали такси, что подташнивает его от похмелья, но благоразумно выпитый чай скоро уберет эти симптомы. Более того, Оборотень рассчитывал еще немного добрать сна в машине.
Перестраховавшись и выехав сильно загодя, он добрался даже рановато, но некоторые из сотрудниц уже были на месте и располагались на своих рабочих местах, устраивая гнездо, в котором проведут грядущий день. Оборотень, не теряя времени, насел на них и устроил допрос, где снять квартиру.
Было очевидно, что уставшие от компании грубых, потому что вечно пьяных, стариков девушки и женщины активно флиртовали с молодым, красивым и сильным парнем. Оборотень включил все обаяние, на какое был способен сегодня утром после вчерашнего праздника на районе. Ему казалось, что ресурс был весьма скуден, но вроде как женщинам вполне хватило. Все же истина есть истина: на безрыбье и рак — рыба. В общем, все остались довольны друг другом: женский контингент получил обильную пищу для пережевывания и переваривания на весь день, а Оборотень — солидный список адресов, каждый из которых мог оказаться его будущим жилищем.
Вызовов на это утро не было. Парень, не без радости узнав об этом, сам придумал себе занятие: он вызвался пойти на обход по району. Чтобы познакомиться с хозяйством в целом, пока есть такая возможность. По дороге же он смотрел квартиры в аренду и, только обойдя их все, определился с окончательным выбором.
— Игорь Леонтьевич, мне бы для мобильности жилье снять неподалеку от Петрова. Как вы думаете? — сказал он по телефону главному распорядителю в деле, прежде чем сообщить хозяйке, что берет ее симпатичный, хоть и не самый дешевый вариант. — Мне новые коллеги по ЖЭСу, назовем их так, помогли подобрать несколько вариантов. Это только на то время, пока отлавливаю клиента. Что скажете? Командир отряда отпустил и одобрил.
Игорь Леонтьевич выдержал паузу лишь несколько коротких секунд и с энтузиазмом сказал, что считает мысль правильной и даже добавит денег на карточку. Столько, сколько надо.
Но еще до этого всего, когда день практически только начинался, Оборотень отправился в тот главный дом, который находился под прицелом его профессионального внимания.
Доступ к счетчику Петровых был закрыт общей тамбурной дверью. Новоявленный электрик нажал кнопку звонка с номером квартиры Петрова. Довольно долго никто не отзывался, но после третьего настырного звонка, на который, впрочем, Оборотень уже не ожидал ответа, вдруг послышался шум открываемой где-то в недрах подъезда двери, затем приоткрылась и тамбурная дверь.
Оборотень сразу подумал, что эта женщина может быть только женой того человека, которого он ищет. Она была очень привлекательная, уверенная в себе и в своей жизни. Она была аккуратная, точнее, ухоженная. Строгая, но, как говорят, справедливая. Незаносчивая, но и цену свою держала, не допуская ни грамма фамильярности по отношению к ней.
— Я никак не могла сообразить, что вы не внизу звоните. В чем, собственно, дело? Я не вызывала никого, — сообщила она, вопросительно глядя на незнакомого парня в форме работника служб коммунхоза.
