Молли с Билли завершали свои дела на кухне, когда дверь открылась и Торопыга Манул с ворчанием ввалился в помещение. Полёвка метнулась к другу, встала на задние лапы, упрашивая посадить её в уютный карман доспехов.
– С чего недовольный такой? - Билли обтёр руки полотенцем, вглядываясь в сонную мордашку дикого кота.
– Там спать невозможно! Ладно, Снежок похрапывает переливами, но Голем трещит глоткой, словно камнепад в ущелье. Густав что-то говорил про спёртый воздух погреба, я лучше в тесноте, но в тишине.
– Раз уж вы тут вдвоём, может, пока сказочник спит, стол сломанный вынесете на задний двор? - Крошка всё ещё была полна сил и энтузиазма.
– Ммммяу, хорошо, но только если быстро.
Осторожно, чтобы не издавать лишних звуков, сказочные постояльцы приступили к работе. Молли проводила их взглядом за двери, осматриваясь по сторонам, чем ещё можно помочь трактирщику. Неожиданно взгляд её остановился на хрупкой фигурке Юри, которая спускалась со второго этажа. Крошка хотела было метнуться к выходу, но уже была замечена девочкой.
– Здравствуйте, - вежливо обратилась Юри к маленькой женщине, - кто вы?
– Я, я… - замешкалась Крошка. - А я твоя тётя Молли.
– Надо же, папа совсем о вас не рассказывал, - усомнилась девочка, измеряя взглядом незнакомку, которая была в три раза ниже её, - вы не похожи на папу.
В дверном проёме возникла фигура Билли, увидев проснувшуюся Юри, он попытался скрыть за спиной стоявшего за ним Манула. Торопыга, недовольный тем, что ему загораживают проход, пнул лапой Лютого в плечо, закидывая его в помещение.
– Совсем что ли озверел? - просипел Билли.
– А вы кто? - Юри попятилась назад.
– Мрмяу, доброе утро, милое создание! Я Манул, это Билли и Молли, - приоткрыв клапан нагрудного кармана, дал возможность мышке высунуть мордашку, - а это Полёвка. А я так понимаю, вы Юри? - облизнув подушечки, протянул приветственно лапу.
– Вы из папиных сказок? - после визита магов накануне вечером девочка уже не удивлялась такому ходу событий в её жизни.
– Приятно понимать, что вы нас знаете. - Билли учтиво склонил голову.
– Конечно, знаю, - с нескрываемой радостью в голосе призналась Юри, - я же про все ваши приключения слышала! Склонилась к Крошке Молли: - Почему же ты сразу мне не сказала, что вы у нас в гостях? А папа знает? Вас же надо чем-то угостить, - заметалась по кухне. - Вы присаживайтесь.
– Юри, спокойно, - Билли умилился почтительному отношению. - Мы уже сыты и готовились ко сну.
– Ой, а где же вы спать будете, папа вам рассказал, куда уложить вас надо?
– С вашего позволения, милая, проводите меня в погреб, - Манул с трудом сдерживал тяжёлые от устали веки.
– А мы с Молли, в сарай, - Билли протянул ладонь Крошке.
– Нет, так дело не пойдёт, вы же гости! - попыталась возразить Юри.
– Гости, но слово хозяина - закон.
– Билли, можно Крошка будет спать в моей комнате?
– Если она не возражает, я не против.
Юри суетливо бегала по дому в поисках одеял и подушек для гостей. Ещё вчера её напугали маги, но персонажи сказок отца были совсем другими. С ними девочка чувствовала себя легко и хорошо. Её хотелось их разглядывать, даже немного пощупать, но пока они вели себя сдержанно, чтобы кинуться им в объятья и разрыдаться от тревоги произошедшего накануне. После того, как сказочные герои разошлись по своим местам, Юри села на ступеньки лестницы, мечтательно задумалась. Если сказки папы - правда, она обязательно отправится в приключения вместе с гостями. Мир магии, о котором отец поведал ей с битвами Эриуса и Лунного колодца не прельщал девочку, в историях же о Молли, Билли и Мануле с Полёвкой всегда добро побеждало зло, и справедливость торжествовала. Она любила свой дом, но никогда раньше её не посещали мысли, что когда-нибудь ей придётся покинуть это место. Если есть выбор: одна ли она отправится учиться или сбежит с папой, она выберет путь в мир сказок. С нетерпением ждала, когда отец проснётся, чтобы расспросить, что он придумал и как призвал своих героев? Ведь, если персонажи здесь, то они пришли их семье на помощь. Они всегда спасали тех, кто нуждался в защите. Густав сильный, но он не справится сам с теми, кто захотел нарушить их покой.
– Доброе утро, доченька! - Раздался долгожданный голос со спины ничего не подозревающего трактирщика, демонстративно потянулся, - что-то я сегодня разоспался.
– Папа, папочка, - соскочила со ступеньки Юри, подбежав в объятья отца, - почему же ты мне не рассказывал, что они на самом деле существуют?
– Маги? - Густав нахмурил брови.
– Нет, Манул, Билли, Молли, они же пришли нас спасать.
– Вот ведь, и тут начудили,- потёр бороду, с пониманием, что предстоит долгий разговор с дочерью.
