— Вы знаете, над чем она работает? — спросила Джулия. Для нее все это было слишком абстрактно.
Он придал лицу безразличное выражение и покачал головой.
— Готовы?
Вместе они помогли Мадлен встать. Процесс шел быстрее, когда рядом был Люциан, потому что он просто подхватывал свою сестру и нес в постель. Они с Ричардом вынуждены были заставлять ее переставлять сначала одну ногу, потом другую, тогда как сами поддерживали ее.
Уложив Мадлен в постель и укутав ее ноги одеялом, Джулия спросила:
— Как давно вы работаете у де Винсентов?
— О, начали мы задолго до того, как родились мальчики и Мадлен. — Он поправил подушку под головой больной. — Мой отец работал на отца Лоуренса. Я вырос рядом с ним. Было естественным начать потом работать на него.
— Это действительно очень давно. — Она вспомнила молодого человека, который забрал ее из аэропорта, который говорил нечто похожее.
Ричард отошел от кровати, встав у комода и маленькой тумбочки.
— Эти дети мне как родные. — Он посмотрел на Джулию. — Мы с Ливи не хотели иметь своих, так что наслаждались тем, что баловали мальчиков и Мадлен при любой возможности.
Джулия посмотрела на него, беспокоясь, не переступит ли черту следующим вопросом.
— У них было непростое детство, да?
Печальная улыбка мелькнула на его лице.
— Лоуренс был очень суров с ними. Он много ожидал от них, так же как и его отец — от него. — Он несколько мгновений смотрел на Мадлен. — У вас не было возможности познакомиться с Лоуренсом. Он мог быть очень жестким, но у него были на то причины. Я не всегда соглашался с ними, но причины у него были.
Джулия невольно задалась вопросом, какого рода причины могут заставить так ужасно относиться к собственным детям.
— Еще что-нибудь нужно?
— Нет. Это все.
Он кивнул и направился к двери, где остановился.
— Вы присоединитесь к мальчикам сегодня за ужином?
Она чуть не рассмеялась.
— Нет. Я просто хочу расслабиться.
— Конечно. Хотите, чтобы тарелку с ужином принесли вам в комнату?
Она открыла рот, но понадобилось некоторое время, чтобы найти слова.
— Нет необходимости. Ливи была так любезна, что купила мне все.
— Это вовсе не сложно. — Вокруг его глаз появлялись лучики, когда он улыбался. — На ужин ребрышки, жаренные в масле и травах. Они восхитительны.
Жареные ребрышки? Она поняла, что проголодалась.
— Как я могу отказаться?
— Не можете. Их принесут ровно в семь.
— Спасибо, — сказала она, все еще чувствуя, что ей не следовало соглашаться.
Ричард кивнул, а затем развернулся и исчез в коридоре. Качая головой, она пошла в ванную. Было странно, когда рядом находился кто-то, кто просто ждал случая услужить. Сколько бы она ни прожила тут, она сомневалась, что привыкнет к такому.
Собрав чистые полотенца, которые она положила в ванной заранее, Джулия отнесла их в шкаф и сложила на маленькую полку. По пути из комнаты она закрыла дверцу, локтем задев стопку журналов и книг, оставленных на столике у комода. Они попадали на пол один за другим.
— Конечно, — пробормотала она, бросив взгляд на Мадлен. Ее глаза были все так же закрыты, но Джулия сомневалась, что она спит.
Наклонившись, она сгребла книги и журналы. Когда она положила их обратно на тумбочку, что-то белое осталось на полу.
Нахмурившись, Джулия нагнулась и подобрала огрызок бумаги. Это был лист из записной книжки, часть была оторвана от уголка листа и сложена вдвое. Кусок бумаги не выглядел старым, тусклым или пожелтевшим.
Выпрямившись, Джулия поправила стопку и развернула бумагу.
Она замерла, нахмурилась, читая две рукописные строки.
Я скучаю по тебе, но больше не буду.
Я люблю тебя, но ты всегда это знала.
— Спасибо, — сказал Дев в трубку. — Мы признательны за звонок. — Повисла пауза, в которую Люциан потер бровь средним пальцем. Дев нахмурился. — Да. Если нам что-то понадобится, мы дадим знать. — Он окончил звонок. — Это было разумно.
Люциан усмехнулся.
— Я и сам так подумал.
Изогнув бровь, Дев откинулся на стуле.
— Телефон не перестанет звонить.
Девлин управлялся с доброжелателями, звонками, гостями, прессой, будто был рожден для этого. И это было так. Учитывая, что он всегда ждал роли главы семьи, главы бизнеса.
Они все этого ждали.
Но Люциан пришел сюда не для того, чтобы обсуждать, как потрясающе Дев справлялся с ролью большого босса.
— Я хотел кое-что с тобой обсудить.
— Почему у меня такое чувство, будто «кое-что обсудить» будет значить, что ты все равно поступишь по-своему вне зависимости от моего мнения?
— Не знаю. Может быть, некоторая статистика подкрепляет твои убеждения.
— Возможно, — пробормотал Дев, дав ему знак продолжать и потянувшись за своим бокалом.
— Я думаю о том, чтобы пригласить Дэниела провести время с Мэдди. Возможно, это поможет. — Люциан рассказал обоим братьям о появлении Дэниела вскоре после того, как узнал об этом сам. Никто из них не был в восторге. — Не важно, насколько он раздражает всех, это не может навредить.
Дев заиграл желваками, проглотив виски.
— Я бы скорее предпочел бешеного кенгуру в доме, чем Дэниела.
Люциан нахмурился.
— Кенгуру бывают бешеными?
