– Поешь, не бойся нас, – произнёс дрожащим голосом Антон.
Послышался шелест обёртки конфеты, потом чавканье. Мальчишки включили фонарь и направили его вверх, чтобы не напугать существо.
Существо уплетало плюшку, держа её тремя длинными пальцами, а кот жевал рыбу.
– Ну ты, Кузя, даёшь. Жадина.
Кот схватил зубами остатки рыбины и убежал с чердака.
Витька потихоньку сказал:
– Голодный… Может, молока ему?
Существо повернуло голову, но не испугалось. Узкие глаза сверкнули, и оно протянуло вторую трёхпалую руку.
– Антон, смотри! – Витя указал на царапину, идущую по руке. По серебристой коже струились зелёные капли.
– Да ты ранен… Сейчас мы тебе поможем.
Антон сходил за аптечкой, захватил плюшек и молока. Осторожно они налили молока и подали скрутившемуся в комочек существу.
Оно протянуло пальцы и ловко захватило кружку. Маленький трубчатый язычок мгновенно втянул всё содержимое кружки, и существо издало довольный звук. Затем оно опять протянуло повреждённую руку.
Мальчишки показали ему лекарства в аптечке. Существо пальцами перебирало содержимое. Когда нащупало перекись водорода, притянуло пузырёк и ловко открыло крышку на флаконе. Само обработало ранку и опять издало странный звук, похожий на мурлыканье.
Поставив пузырёк обратно, существо стало пальцами исследовать мальчишек. Витька стоял, как неживой. Когда пальцы трогали нос и уши Антона, тот засмеялся. Уши существа свернулись в трубочки, и оно издало похожий звук.
– А ты умный, – обратился к существу Антон.
– Давай дадим ему имя – Серпантин, – предложил Витя.
– Серпантин! – позвал Антон существо.
Серпантин откликнулся на своё новое имя и указал пальцем в сторону расщелины.
– Наверное, у него что-то случилось.
Ребята думали, чем помочь гостю. Решили рассказать всё дедушке.
– Серпантин, ты до утра поспи, – ребята протянули ему плед.
Существо укуталось в плед и скрутилось калачиком.
– Может, позовём его в дом?
– Да пусть уж здесь спит, а то кот не даст покоя, – ответил Антон и позвал Витю спускаться с чердака.
– Мне не верится, что всё это правда.
– Кому расскажем, не поверят…
Утром мальчишки рассказали всё дедушке. Тот молча выслушал, походил по дому и произнёс:
– Показывайте своего друга.
Мальчишки принесли Серпантина в дом. Тот был закутан в плед. Дедушка отвернул край пледа:
– Батюшки! Откуда тебя к нам занесло?
Он налил ребятам молока и поставил на стол тарелку с плюшками:
– Угощайтесь, ребятки.
Антон усадил за стол и Серпантина.
– Деда, доставай ещё одну кружку.
Дед поставил на стол кружку, налил молока и пододвинул её к гостю.
Серпантин тремя пальцами осторожно взял кружку. Узким трубкообразным язычком втянул всё до капельки и потянулся за плюшкой.
– Надо же, мои плюшки, знать, вкусные. Чем же тебе помочь, бедолага?
Серпантин покрутил мордочкой и спустился со стула. Плавно переступая с ноги на ногу, он подошёл к дедушке и протянул ему палец. Дед Степан протянул ему руку, и Серпантин повлёк его за собой, а Антон с Витей пошли следом.
Они спустились по крыльцу, дошли до бочек с водой. Серпантин набрал в ладони воды и понёс в расщелину, но вся влага просочилась между длинными пальцами. Дедушка набрал в ведро воды и поднёс к расщелине. Серпантин ухватил ведро и исчез в норе, затем снова показался с пустым ведром. Мальчишки по очереди бегали к бочке, нося вёдра, а дедушка подавал их Серпантину. Тут из норы раздался гул, и струя воды выкинула на поверхность небольшой овальный предмет серебристого цвета. Верхняя часть раздвинулась, и из него вышел Серпантин. Уши его опять стали похожими на серпантиновые гирлянды.
– Серпантин! – позвал Антон.
Тот показал пальцем на дом, потом на живот Антона, затем на небо.
– Наверное, он ещё кушать хочет. Неси, Антошка, сюда и молоко, и плюшки, и ещё чего-нибудь вкусного, – сказал дедушка.
Антон принёс бутылку молока, конфет и две плюшки. Серпантин взял конфеты и унёс их внутрь своей капсулы.
– А! Так это ему с собой нужно.
Дедушка принёс из дома ещё продуктов. Серпантин выбрал нужные ему: немного конфет, бутылку молока и два яблока. Ещё налил чистой воды в свои специальные колбы. Мальчишки стояли и наблюдали, как он заполняет маленькие колбочки водой, нажимает какие-то кнопочки.
Серпантин пальцем поманил всех к судну. Мальчишки приблизились, но не подходили совсем вплотную.
– Нам нужно остаться здесь, мы не полетим с тобой, – сказал ему дедушка Степан.
Серпантин помотал головой и включил какой-то прибор. Над его судном возникла голографическая картинка. На ней двигались планеты, звёзды, галактики. Вот показалась их Солнечная система, и Серпантин указал им на их планету.
– Наша Земля! – сказал дедушка.
