Ринтара, чьё лицо пересекали страшные раны, сверкала уцелевшим глазом, атакуя серое существо не только мечом, но и крыльями. К такой тактике её противник оказался совершенно не готовым, и воительница перешла в наступление. Однако, существу понадобилось всего минута, чтобы адаптироваться к новым условиям, и уже через несколько мгновений существо метнулось вдоль ударившего крыла, закрывшего Ринтаре обзор, и оказавшись у неё за спиной, всадило когти в плечи, пришпилив к ним крылья, и разрывая суставы. Меч выпал из мгновенно ослабевшей руки, а воительница закричала от бессильной злобы. Поверженная воительница попыталась ударить существо головой, от чего оно легко увернулось, и бросило деву на землю.
Израненная Ринтара, до этого полыхающая как клинок правосудия, сейчас была похожа на попавшую в шторм птицу: окровавленная, с изломанными руками и крыльями, она раз за разом пыталась подняться, но каждый раз её бросал на землю удар закованных в красную броню ног существа. Его доспех не был похож ни на один из видимых Каланаром ранее. Он казался частью тела существа, и не был похож ни на кожу, ни на металл, ни на дерево. Наконец, существу надоело издеваться над Ринтарой, и впечатав ногу ей в грудь, оно заговорило. Точнее, издало негромкую переливчатую мелодию.
Олган и взобравшийся на одушевлённого Каланар переглянулись, медленно пятясь назад, под защиту стен церкви.
— Нет, тварь! Я всего лишь простой стражник и проводник, а те, кто придут за мной — они покажут тебе настоящее могущество Рикаты! Ну же, давай, отправь меня навстречу Свету!
Существо издало долгий протяжный свист, и начало медленно заносить когтистую руку, вглядываясь безликой головой в лицо Ринтары. Однако, замерев, существо прислушалось, и обернулось, обнаружив в пяти шагах от себя упавшего на колени Итара. С трудом подняв голову, парень слепыми глазами безошибочно нашел Ринтару, улыбнулся, и уцелевшей рукой потянулся к своему ярко засветившемуся сердцу.
Что-то заподозрившее существо рванулось к Итару, но в следующий миг всё на поле развернувшейся битвы утонуло во вспышке ослепительного пламени.
— Ну, хитрец! — восхищённо воскликнул Каланар, когда пронёсшаяся мимо волна пламени наконец-то опала.
Друзья укрылись от взрыва за углом принявшей на себя удар церкви, и сейчас постепенно приходили в себя от развернувшейся перед ними картины.
— Что? Ты о чём? — непонимающе спросил Олган.
— Он собирался прихлопнуть двух жуков одной книгой! Сжечь тварь, и вырвать Ринтару из этого мира! Она проводник, и должна сопроводить души служителей к самой Рикате! Вот же хитрый лис! Пойдём, посмотрим, осталось ли там хоть что-нибудь.
— Хорошо, друг. Но нужно поторопиться — время дорого. Мне ещё нужно вызвать некроманта для допроса нашего друга, — Олган поднял голову старосты, которая заметно присмирела, но всё ещё зло сверкала глазами.
Друзья выехали из-за начинающей полыхать церкви, которой взрывной волной снесло большую часть ставен, окон, и шпиль, вместе с символом Рикаты. Представшая перед ними картина приводила в смятение. Ещё несколько часов назад красивая мирная деревня теперь выглядела как после кары оскорблённого колдуна. Разрушенный и горящий дом старосты, сожжённая земля, полыхающие церковь и прилегающие к площади дома. Но то, что друзья увидели в эпицентре произошедшего взрыва…
Существо стояло в образовавшейся воронке, и раскинув руки, жадно впитывало в себя яркое свечение. Гарта, стоящая на коленях на краю воронки, и с обожанием пожирающая глазами серое существо, обернулась на подъезжающих мужчин. На безумном лице расползлась счастливая улыбка и она заговорила, обращаясь к Каланару.
—
— Олган, назад! Готовься отступать! — быстро проговорил Каланар, и переведя взгляд на женщину, ответил уже громче, легко соскочив на землю. — Ты могла обучиться магии только у местной колдуньи. А порог их силы заметно меньше, чем та, которой владеешь ты. Это кровь Талана усилила твои способности?
Женщина, видя, что жрец не пытается атаковать, а вступил в разговор, улыбнулась, и с готовностью ответила:
— Кровь пророка Луны самая священная жидкость во всех мирах, и она правда может усилить таланты, или наделить человека даром, переданным пророком! Но сила без знаний — это удел животных! Самое важное, чем делятся пророки — это Знания! Вот ты, могучий колдун, но ты ведь черпаешь свою силу изнутри! А она всегда ограничена! А пророк может открыть тебе, как черпать силу извне, из безбрежного пространства! Именно Знания могут объединить людей, и вознести их, вырвать из слабости, подлости и вечных страданий!
