Улыбка не сходила с его лица на протяжении всего пути от дома до Москвы. Он вставил в магнитолу диск с альбомом пятилетней давности «Крылья» группы «Наутилус Пампилиус». Салон автомобиля заполнил голос Вячеслава Бутусова. Песня «Жажда» – одна из самых любимых в этом альбоме и прослушанная Кириллом бесчисленное количество раз. Ему казалось, слова песни точно описывают его отношения с Алиной. В последнее время Кириллу чудился её образ везде, в каждом предмете, в каждой песне, в каждом фильме. Он находил её черты в окружающих людях. Даже когда просто шёл по улице, в лице случайной прохожей мог разглядеть сходство с Алиной. И тогда Кирилл решился на встречу. Ежедневной переписки по электронной почте ему стало мало. Алина отказалась от предложения встретиться, поэтому ему пришлось найти банк, где она работала, что оказалось совсем не сложно, и заявиться туда. Кирилл видел, как удивилась Алина его появлению, но помимо удивления и растерянности он разглядел в её глазах искорки радости. Их невозможно было скрыть и спутать с другими чувствами. Несомненно, Алина светилась от счастья. Не почувствовать флюидов, исходящих от неё, не увидеть восторга от встречи мог разве только слепец и глупец. Поэтому, когда она спросила, будет ли он завтра в Москве, Кирилл, не задумываясь, дал положительный ответ.
Алина за шесть лет мало изменилась: те же огромные глазища, те же густые волосы, собранные в пучок, та же стройная фигурка, которую невозможно скрыть под униформой, одинаковой для всех работниц Сбербанка, но всё равно жена миллионера угадывалась в, казалось бы, скромной девушке. Кирилл наугад спросил о часах фирмы Cartier, каких у него никогда не было, и он не знал точно, как выглядят дорогие часы, но, к своему удивлению, попал в точку. Алина смутилась и убрала руки за спину, пряча от него часы и обручальное кольцо. Кирилл на прощание хотел сказать, что его чувства не изменились, но сдержался и уехал, увозя в памяти и сердце взгляд светящихся карих глаз.
До района Жулебино от Тулы Кирилл доехал меньше, чем за два часа. Это был его личный рекорд. Он похлопал по рулю, как по плечу лучшего друга, и вышел из автомобиля. За спиной возвышались одинаковые многоквартирные дома, неотличимые один от другого, а впереди виднелась зеленая стена хвойных деревьев, контрастируя с видами современной городской архитектуры. Кирилл пошёл в сторону леса, туда, где Алина назначила встречу. Удивляясь нетронутому рукой человека островку природы на территории перенаселенного спального района, Кирилл перешагнул крепкий, как канат, корень сосны и направился по протоптанным тропинкам вглубь леса. Взглянув на часы, он понял, что есть ещё двадцать минут до свидания с Алиной.
«Свидание? Выкинь из головы подобную дурь! Это просто дружеский разговор, – Кирилл мысленно вел диалог с самим собой. – Она замужем. Я женат. Она не давала повода надеяться на что-то более серьёзное, кроме дружбы. А нужна ли мне её дружба?»
Кирилл вдыхал запах хвои, наполняя каждую альвеолу кислородом, от чего раздувалась грудь и начинало щекотать в ноздрях. В голове зашумело, будто он сделал глоток водки вместо глотка свежего воздуха, а растревоженное сердце никак не могло успокоиться. Мимо него пробежала рыжая такса, а за ней и её хозяйка – женщина средних лет в спортивном костюме. Кирилл увидел ещё несколько человек в спортивной одежде, совершающих пробежку, а также велосипедистов, гоняющих на большой скорости по лесу и объезжающих медлительных прохожих. Взглянув на часы, Кирилл понял, что нужно возвращаться к назначенному месту. Не доходя до пруда, вблизи которого он оставил машину, Кирилл увидел её. Алина стояла рядом с вековыми соснами. Она казалась тоненькой, как тростинка, на фоне внушительных размеров деревьев и совсем беззащитной. Сердце Кирилла начало набирать обороты, готовясь к самой важной за последние шесть лет встрече.
– Привет! – он удивился своему глухому голосу.
– Привет! – тихо ответила Алина. – Давай пройдёмся, прогуляемся по лесу, если ты не против.
– Я не против. Все дела закончил. Сегодня свободен.
– Ты занимаешься ремонтом дома в Подмосковье?
– Да, в Малаховке.
– Малаховка недалеко от Жулебино находится.
– Я знаю, поэтому и заехал вчера после работы к тебе в банк.
Алина внимательно посмотрела на него и промолчала. Какое-то время ни он, ни она не знали, о чём разговаривать. В голове Кирилла крутились десятки мыслей, но выстроить из них слова он не мог.
– Я люблю этот лес, – прервала молчание Алина. – Обычно здесь гуляю с сыном или катаюсь на велосипеде.
– Сейчас сын в детском саду?
– Да.
– А когда работаешь, кто забирает его из сада? Как я понимаю, банк только в девять вечера закрывается.
– Я договорилась с одной женщиной. Она несколько раз в неделю приводит Колю из садика домой и присматривает за ним до моего возвращения с работы.
– Как муж к этому относится?
