– Да, а ещё деньги, шантаж, подкуп. До сих пор они обходились минимальным количеством военной силы. Обрати внимание. За эти два года, товарооборот с Индией и Китаем только возрос. Мы подчистили пиратов и гораздо больше кораблей с товарами достигли Европы. Прибыль купцов выросла. Живи и радуйся. А вместо этого сюда присылают мощный флот. Даже не один, а два – один за другим. Это в то время, когда Англия с Нидерландами, в которые входит Голландия, воюет с Францией. Причем основные баталии идут на море. Мы точно чего-то не знаем.
Андриаманетиариво покручивая в руках пустой бокал, промолвил:
– Как бы там не было, но флот уже здесь. И ведут они себя не так как раньше. Вторую неделю продвигаются вдоль побережья, уничтожая деревни и города расположенные у моря. Только изредка высаживая десант для грабежа.
– Ну а мы уничтожаем их десант, который они высаживают. Деревни и города мы отстроим, главное сберечь людей. 4 из 27 боевых кораблей мы уже уничтожили.
– Через три дня они будут у города Мурундава. Брат не простит мне, что мы позволили разрушить его город. Да и вообще, чего мы ждём? Кораблей и воинов у нас не прибавится.
– Я думаю, что Мурундава, голландцы попробуют взять. Город прижимается к берегу, а ровная береговая линия исключает фронтальный огонь. За городом открытая местность. Подведя флот близко к берегу, можно пушками поддерживать десант. У них явно хороший информатор, который раньше бывал на Мадагаскаре. Точнее, он знает о нас и о том, что происходило здесь год назад. Наверное, это кто-то из наших агентов в Европе. Это косвенно подтверждают пленные. Уничтожая селения и городки, противник провоцирует нас на бой в открытом море. Нам придётся принять этот вызов и Мурундава для этого вполне подходит. Там на десятки километров мелкие глубины.
– Сожжем ракетами, а потом поднимем?
– Так просто не получится, они готовы к ракетному обстрелу. Конечно, мы их обстреляем всем что имеем, но рукопашных схваток не избежать. Будет очень много жертв.
*****
Порт Мурундава встретил захватчиков тишиной. Все жители были заранее эвакуированы вглубь острова. Только диверсионные отряды прятались по подвалам домов, да четыре артиллерийских батареи были замаскированы на окраинах города.
Голландцев это не удивило и не насторожило. Так повторялось в каждом прибрежном городке. Даже то, что в городе их ожидают засады, они уже привыкли. Только в этот раз они собирались сделать серьёзную высадку и засад не боялись. Этот город надо было разрушить до основания. С раннего утра и до обеда, 12 кораблей с расстояния почти в километр обстреливали город. В обед, к причалам, приблизились транспортные суда. На берег высадилась пехота в количестве 6 тысячи человек. Разделившись на отряды по 100-200 человек десант начал прочёсывать город. Именно в это время сбылось ожидание адмирала. Из-за мыса появились 12 кораблей под флагами Беловодья и Мадагаскара. Оставив 4 корабля для прикрытия десанта и транспортных судов, адмирал Калленбурга отдал команду, остальным 19 судам, идти навстречу противнику. Голландцы взяли курс на встречу с нашей эскадрой. Ветер был южным, от берега, и являлся для всех кораблей боковым. Два флота начали быстро сближаться, но постепенно забирая по ветру, встали на параллельный курс. Через пару часов мы уже плыли в одном направлении, на расстоянии 2 километров друг от друга. Дистанция постепенно сокращалась. Всё шло по привычному для европейцев сценарию. Только кораблей у нас было меньше, что радовало голландцев. С расстояния в километр, прозвучали первые пристрелочные выстрелы. На этом этапе мы имели преимущество. Нарезные орудия били дальше и точнее. Но расстояние постепенно сокращалось и в перестрелку вступало всё больше орудий. Мы уже потеряли один корабль. Видимо получив серьёзные повреждения, он вышел из боя. Его не преследовали, а жаль. Вдали от основной флотилии, по противнику разрешалось открывать огонь из систем залпового огня. Противник старался выдержать дистанцию в 600-800 метров. Это нас не устраивало.
