В этот момент Вера начала истошно кашлять до крови. Сначала Полкан посмотрел на неё, потом перевёл взгляд на меня.
— Надо уметь договариваться. — докончил мысль мужчина.
— Но, Полкан! — возмутилась женщина.
— Я всё сказал. — настоял Полкан, а затем вышел из комнаты.
Каренина была явно недовольна. Меня же волновало состояние Веры. А мамзель в порыве злости взяла бутылочку и тряпку. Пропитав ткань неизвестным мне раствором, она прижимала тряпку к моему носу и рту до тех пор, пока я не отключилась.
Я очнулась на кровати с голубым балдахином в чистой и уютной комнате. Моя голова очень сильно болела. Однако, быстро вспомнив, что произошло, я вскочила с места, побежав к двери. В этот момент ко мне на встречу вышел Герасим.
— Здравствуй! — это, наверное, был единственный раз, когда я видела Герасима таким взволнованным, — Прости, я говорил Карениной и Полкану, что нужно попробовать договориться, но эта мразь…
В ярости я кинулась на него с кулаками, однако чудику было как будто всё равно.
— Что вы сделали с Верой? — кричала я.
— Герасим, эта дрянь что ли уже проснулась? — раздался из другой комнаты голос Карениной, — Я сейчас наберу номер.
Немного погодя, когда я успокоюсь, Герасим отвёл меня к Карениной. Женщина, усмехнувшись от моего потрепанного и злого вида, дала мне трубку телефонного аппарата. И какого было моё облегчение, когда на другом конце провода я услышала голос Веры. Но не успела я спросить, где она находится, как Каренина прервала соединение.
— В общем так, — без лишних церемоний начала женщина, — Мы оплатим девчонке лечение в обмен на информацию о маске.
— Ты ведь деньги на это вряд ли когда-нибудь заработаешь, работая в трактире. — поддержал Герасим.
— Вы собираетесь использовать эту маску для своего дела? — спросила я.
— Гвидон не исключает того, что она может пригодится. — ответил чудик.
— Я… Я не могу вам сказать. — я не могла доверить эту разрушительную мощь кому-либо ещё.
— Ты издеваться вздумала? — возмутилась Каренина.
— Нет, просто это очень сложная система. — мой взгляд, обращенный к женщине, стал более смелый, — Я сама сделаю то, что вы хотите.
— Что? — это заявление очень рассмешило Каренину, — Ты точно идиотка! Думаешь, это так просто?
— Нет, но профессионалами не рождаются. — ответила я.
— Знаешь, Каренина… — призадумался Герасим. — Швабрин тоже талантом не отличался.
— Зато у него опыт был. — возразила женщина.
— У меня тоже есть опыт в грабеже, — это заявление удивило моих новых знакомых, — И в отличие от вашего покойного друга, я не очень требовательна. Мне только надо немного времени и материала, чтобы по чертежам кое-что нужное сконструировать.
***
— Мне понадобилось несколько месяцев, чтобы сконструировать наручи с газовым фонариком и лезвием, а также потренироваться в работе с тросами, которые я тоже успела модернизировать. Благодаря записям Гаврила, я научилась взламывать замки. К концу мая я была готова выйти на дело. А дальше вы и сами всё знаете. — на том история Ани закончилась.
Выслушав всё, следователь Вахлаков долго смотрел на девушку, пытаясь оценить степень её вменяемости. Анна это поняла по его взгляду. Девушка даже не смогла сдержать смеха.
— Пётр Иннокентьевич, чем глазеть на меня, лучше откройте ридикюль. — попросила Аня.
Открыв сумочку, Пётр, наконец, воочию увидел ту самую маску. Взяв её в руки, мужчина почувствовал, как по его спине побежали мурашки. За пятнадцать лет работы следователем он многое повидал, но эта маска вызывала у него странные чувства. В его руках умещалось мощное оружие массового поражения, которое убило так много людей. От такой мощи и с ума недолго сойти. И всё же Пётр смог сдержать внутри себя страх и со спокойным лицом положить маску во внутренний карман своего пиджака.
— Тебе совсем не было жалко тех людей, которых ты убила? — спросил следователь.
— Немного, и то только рядовых полицаев, которые просто выполняли свою работу. А до следователей Костюшко и Перова, а также зажравшихся богачей мне и дело нет. — без всяких эмоций со спокойным тоном ответила Аня.
— А отец Василий? — задав этот вопрос, Пётр казалось смог надломить барьер, который выстроила Анна.
Девушка явно растерялась. Она сжала в руках подол платья, а её взгляд устремился к ивам. Пётр же начал тихонько стучать своей тростью по беседке, тем самым давая понять, что долго ждать её ответа не собирается.
— Я не хотела, чтобы так получилось. — наконец, очень тихо ответила Аня, но внезапно её голос стал более громче, а на лице появилась странная улыбка, выражающая то ли цинизм, то ли нервоз, — Он, как и все, просто оказался не в том месте и не в то время.
— Что ж… Я не буду к совести призывать, ибо она у тебя давным-давно сдохла. — грубо отрезал следователь, — В любом случаи, мы оба знаем, что если я арестую тебя сейчас, то упущу более крупную рыбу.
— Приятно иметь дело с умным человеком. — похвалила Аня, — В ридикюле есть расшифровка информации, связанная с бандой. Я заметила одну странность, которую я вам открою только после того, как вы мне поможете.
Пётр достал из ридикюля бумажку, на которой было написано:
