- Да, конечно. - Алексей отдал свой пиджак Драгану. - Простите, вы позволите воспользоваться телефонным аппаратом.
- Конечно. - Драган с пиджаком Алексея покинул библиотеку.
Журналист, вспомнив номер одной из Александроградской гостиницы, решил телефонировать туда, надеясь там найти временное пристанище. Однако его и тут ждало разочарование. И снова фраза: "Извините, сударь, но все номера уже заняты". А Алексею снова ночевать на вокзале не хотелось.
- Проблемы с ночлегом? - приятный голос Драгана раздался, как гром среди ясного неба, журналист аж вздрогнул, - Извините, если напугал. У вас голос очень громкий. Вот ваш пиджак.
- Благодарю. - Алексей одел на себя уже чистый пиджак, - К сожалению, да. Вот что за невезение такое.
- Бывает. Вам совсем некуда податься?
- Нет, я все варианты перепробовал. А на вокзале мне снова ночевать не хочется.
- А знаете, мы можем помочь друг другу. Недавно человек, у которого я снимаю комнату поднял плату, а госпожа пока не торопится повысить заработную плату. Может вы тогда разделите со мной эту ношу? - Драган, услышав звон дверного колокольчика, подошёл к порогу, - О, наверное, клиент.
- Вы правда готовы меня приютить? - не веря свою счастью, Алексей последовал за Драганом в коридор.
- А почему бы и нет. Всё-таки доброе дело делаю, да и себе ношу облегчаю. - вместе с новым соседом Драган спустился на первый этаж.
- При многом вам благодарен, господин Радич. - произнёс Алексей, пожав руку мужчины, - Мне не придётся снова ночевать на вокзале. Что за мода пошла: бронировать комнату в гостинице по телефонному аппарату? Приезжаешь в Александроград - и ни в одной гостинице нет свободных комнат! Вот, что значит популярное место для туристов с Большой земли!
- Не хвалите меня, я буду только рад с кем-нибудь разделить арендную плату за комнату, да и русский надо совершенствовать. И, Алексей, зовите мене Драган.
В этот момент Алексей увидел в главном зале посетителя, которым оказался следователь Вахлаков. Журналист приложил руку к животу, вспомнив удар тростью. Драган же, увидев посетителя, учтиво поклонился.
- Ты, чудо-юдо, меня преследовать вздумал? - спросил Пётр, сжимая набалдашник трости.
Алексей в своей голове стал лихорадочно подбирать слова, боясь получить новый удар тростью. Однако, на его счастье, в зал вышла Алиса вместе с господином Штукенбергом.
- Петар, неужели си ти? - изумленно воскликнула госпожа Милованова.
Пётр подошёл к хозяйке и в знак приветствия поцеловал ей руку. Алексей же, воспользовавшись моментом, быстро перекинулся взглядом с Драганом и покинул лавку. Журналист решил подождать на другом конце улицы, когда следователь уйдёт, однако не успело пройти пять минут, как из лавки вышел Драган. Выпроводив господина Штукенберг, он подошёл к журналисту и отдал ему ключи, предварительно сказав адрес квартиры.
***
После разговора с Иосифом Дрейфусом Алексей возвращался в своё временное пристанище, анализируя у себя в голове всю информацию, которую он получил от жадного еврея. Когда журналист вошёл в квартиру, он услышал, как из комнаты Драгана доносится музыка вперемешку с мужским плачем. Любопытство взяло верх над Бурятиным, и он, подойдя к двери, стал подглядывать через маленькую щёлочку.
За столом сидели Драган и, незнакомый журналисту, мужчина, который плакал, уткнувшись в стол и держа в руке фотокарточку.
- Ну полно тебе, Арсений. - на лице Драгана можно было увидеть что-то вроде брезгливости.
- Что полно? Я свою дочь не видел три года. Моя Василиса была такой крохой... Удивительно, что Алёна смогла наскрести денег, чтобы сделать эту фотокарточку. - оторвав лицо от стола, Арсений, в чьих глазах читалось отвращение, взглянул на Драгана, - А знаешь, я до сих пор не могу понять, как ты можешь работать на эту шлюху, когда тебя на Большой земле ждёт невеста?
- Что поделаешь? Чтобы уехать к Стане и создать с ней семью нужны очень большие деньги. Ты и сам это понимаешь. Знаешь, завидую я тебе, Сеня. У тебя хватило духу уволиться сразу, как только Алиса начала до тебя домогаться.
- Да, только теперь я не смогу никуда устроиться на острове. Спасибо этой шлюхе!
- А мне думаешь легко? - Драган подошёл к патефону, - Я каждый феодоровский рубль должен у неё "заслужить".
Выключив музыку, Драган окинул взглядом дверь. И тут журналист понял, что его заметили. Когда Драган поздоровался с Алексеем, он открыл дверь комнаты. В комнате повисло напряжение. Лицо Арсения не подавало признаков враждебности, однако его сжатые кулаки говорили об обратном. Алексей нервно взглотнул. И тут Драган, на лице которого появилась улыбка, нарушил тишину одним хлопком.
- А знаете, что у меня есть? - мужчина достал из-под кровати бутылку и поставил её на стол, - Берёг её для особого случаю, но думаю будет не грех распить сейчас хотя бы половину.
- Водка? - удивился Алексей, сев за стол.
- Нет, это Ракия. - ответил Драган, поставив на стол три стакана.
- И чем же она от водки отличается? - спросил Арсений.
- Водка - это чистая химия - а Ракия выведена на фруктах. - объяснил балканец.
