Настала моя очередь рассказывать о пережитых приключениях. Историю с охотой старый профессор биологии слушал с недовольной миной. Ему не нравилась сама идея убийства таких животных ради какого-то обеда. Для него что кирин, что та химера вызывали жалость намного большую, чем погибшие в схватке с пиратами матросы. Я поведал ему о деталях битвы, умолчав только о последней минуте. Почему-то мне не хотелось делиться подробностями о произошедшем в пещере.
Мы с ним немного поспорили о том, может ли кирин кого-то натравить на людей. Афанасий Максимыч категорически отрицал возможность этого, хотя я настаивал на обратном. Мы остались каждый при своем мнении в этом вопросе и на том разошлись.
Застолье в столовой корабля разгоралось в полную силу. Я пришел на моменте коллективного пения какого-то смутно знакомого романса. Матросов и офицеров среди празднующих не было, зато отдельный персонал с «Дуная» и вездесущий Самуил уже успели опрокинуть не одну рюмку.
На палубе выпитая водка уже успела из меня выветрится, но мой новообретенный товарищ поставил передо мной новый стакан. Никогда прежде не отказывался выпить в хорошей компании. Хорошая ли компания собралась сейчас в этом небольшом и тесном корабле? А вот этот вопрос можно выяснить прямо во время застолья. Такую логику мой друг Илья называл граненой.
От воспоминаний о своем старом товарище у меня нахлынула тоска. Самое идеальное настроение для того, чтобы кое-что сыграть на гитаре.
Я дождался окончания очередного романса и настойчиво затребовал инструмент. Тучный мужчина с бакенбардами и крайне мелодичным высоким голосом отдал мне светло-коричневую пятиструнную красотку. Подергав по струнам, я забряцал старую мелодию из своего детства. Только одну песню знал настолько хорошо, чтобы без напоминаний сыграть от начала до конца. Я даже не знал ее название, предпочитая говорить о ней, как о «той самой из сталкера».
Члены экспедиции с интересом вслушивались в мою необычную игру. Они слушали меланхолическую мелодию с хмурыми лицами, но постепенно люди оттаивали, на их лицах появлялась улыбка и некая мечтательность. Сыграв последнюю ноту, я услышал одобрительные хлопки. Даже Мирный улыбнулся от моей игры.
- Что-то знакомая песня, да вот вспомнить название не могу, - Самуил хлопнул меня по плечу. – Прямо вертится на языке, Костя.
- Язык у тебя без костей вертится, - рассмеялся я, передавая гитару дальше, - не знаешь ты ее, не придумывай.
- Ладно, не ворчи, дед, - примирительно сказал Самуил, двигая ко мне рюмку, - пей, музыкант.
После пьянок в поздней школе и первых курсах универа начинаешь ценить хороший алкоголь. Сейчас он был очень даже ничего и на вкус, и на градус. Закусив кусочком засоленной рыбы я обвел компанию взглядом. Чего-то здесь точно не хватало. Кроме членов экспедиции здесь были и кок с судовым врачом с «Дуная», несколько незнакомых мне инженеров, даже затесавшийся в команду благодаря связям, деньгам и своему языку Самуил. Но все равно было какое-то странное чувство незавершенности. Внезапно меня осенило, кого же именно здесь не хватает. Марты.
Я немного шатающейся походкой протолкнулся через ряды людей, сидящих вокруг приставленных кучей столов. Поднявшись по лестнице на палубу корабля я с минуту размышлял, насколько сильной сейчас была качка на водах. Так до конца и не разобравшись в степени своего опьянения я махнул рукой.
Побродив немного по палубе, я обнаружил сидящую возле задней орудийной башни девушку. Она со скучающим лицом бросала за борт угольную крошку. Заметив меня, она тут же сощурила свои лисьи глаза.
- Мстить пришел? – Спросила ехидно она.
- Да нет, - усмехнулся я, присаживаясь рядом с ней.
- А чего тогда? – Удивилась девушка, рассматривая перепачканные черные ладони.
- Просто, - пожал плечами я, - спросить хотел, почему ты со всеми не хочешь за стол сесть.
- Да ну, - с сомнением в голосе ответила она, - чего я с этими дядьками буду сидеть и водку пить?
- Тоже верно, - рассмеялся я.
- Ты смеяться пришел? – Она хотела было вскочить и с грозным взглядом упереть руки в бока, но побоялась вымазывать синий мундир.
- И кто еще из нас граф Ворчливов? – С издевкой произнес я.
- Ты.
- А может быть ты?
В меня полетела целая пригоршня угольной крошки. Я поймал ее магическим ветров и растер ее в мелкий порошок. Маленькое черное облачко воспарило в воздух и сложилось на крышке бочки в схематичный портрет Марты.
- Ого, - удивленно сказала девушка, тыкая пальцем в растертый уголь, - это ты так колдовать умеешь?
- Конечно, - гордо подняв нос сказал я.
На самом деле у меня не было ни малейшего понятия, как я провернул это. Видимо от выпитого у меня всплыло что-то из знаний этого Константина. Вряд ли бы еще раз смог такое повторить, но ей этого говорить не стал. Пусть считает меня великим магом.
- Точно к столу не пойдешь? – Спросил напоследок я, поднимаясь на ноги.
- Нет, не думаю, - задумчиво сказала она, но тут же на ее лице появилась задорная ухмылка, - а вот на приеме в Боратовске я буду. Дядька говорил, что потащит меня туда с собой. Ты же туда тоже приглашен.
