Мечта, еще недавно казавшаяся несбыточной, исполнялась как по волшебству. Впору прыгать от радости, так откуда же эта щемящая грусть? Когда Мирта ввязывалась в эту авантюру с вступлением в команду и путешествием к черту на рога, ею двигало лишь желание поступить учиться. Она жила, горела этой идеей, а теперь, когда цель так близка, она не хотела уезжать. Когда в игру вступают чувства, логика отходит на второй план, не выдержав конкуренции. То, что было для нее всем, вдруг становится незначительным.
Девушка оглянулась за залитую солнечными лучами башню, о которой в народе ходило столько жутких слухов. Веками она возвышается над Северным морем, храня свои тайны. Если встать к ней лицом, то справа видны зазубренные пики Золотых гор, слева — каменистая дорога, ведущая по побережью к академии, а за спиной — далеко на юго-востоке столица королевства, в которой ей так и не довелось побывать.
На небе ни облачка, море спокойное. По неподвижным кронам разномастных деревьев нет-нет да и пройдет нежным прощанием едва уловимый шелест. Она будет скучать по этому месту, по шуму моря за окном и крикам чаек. Дни, проведенные здесь, занимали в ее сердце особое место.
Из башни показались Мэйнард и Ремус с Лисандром, который вышел их проводить. Она едет в академию не одна. Ремус будет учиться на одном курсе с ней, а Мэйнард восстановился на четвертый. Экипаж за ними уже прибыл, но если она и сейчас не поговорит с Лисандром, другой возможности может и не представиться. Мирта знала, что если не решится, будет потом жалеть.
— Идем, нас до ночи ждать не будут, — поторопил Мэйнард.
— Вы идите, а я… через минутку вас догоню, — Мирта почувствовала, как вспыхивают жаром щеки.
Только бы никто не заметил! Она поспешно опустила взгляд. Лишь когда ребята скрылись за деревьями, она подняла глаза на Лисандра. Уверенный, спокойный — он был совсем не таким, каким она увидела его впервые там, в лесу. Губы тронула мимолетная улыбка, в серо-голубых глазах вежливый интерес.
— Я хотела сказать…
Глубокий вдох. Медленный выдох. Мирта так долго собиралась с силами, но в решающий момент не могла выдавить из себя ни слова. В горле пересохло, а в груди все сжалось в тугой комок. И с чего она решила, что сможет?
— Я знаю. Тебе не нужно ничего говорить.
— Кто вам… неважно. Просто скажите, у меня есть шанс? — выпалила она на одном дыхании.
Лисандр ответил не сразу, и эти несколько секунд показались ей самыми долгими в ее жизни.
— В твоем возрасте порой кажется, что это один раз и на всю жизнь, а чувства могут пройти за пару недель. В академии тебя ждут новые знакомства. Наверняка тебе кто-то понравится, ты можешь пожалеть, если сейчас дашь неосторожное обещание…
— А если нет? — Мирта с трудом сдерживала наворачивавшиеся на глаза слезы. Да она на других и смотреть не станет! Ей больше никто не нужен!
— Если нет, закончишь академию, тогда и поговорим. Я дам тебе шанс.
А ей большего и не надо!
— Так вы… подождете меня?
Возможно, Лисандр прав, и не стоит торопиться. Через пять лет она уже будет не глупой деревенской девчонкой, а дипломированным магом, и тогда он посмотрит на нее иначе. Увидит в ней равную.
— Подожду. В ближайшее время мне явно будет не до отношений.
Мирта так боялась этого разговора, а теперь на душе вдруг стало легко и радостно. Она смотрела на Лисандра, стараясь до мелочей запомнить этот момент и навсегда сохранить его в своем сердце.
Ее снова звал за собой ветер перемен, однажды ворвавшийся в ее спокойную размеренную жизнь и перевернувший ее вверх дном. Что бы ни ждало ее там, за новым поворотом, она справится. Стоило одной мечте сбыться, как на горизонте замаячила новая. И пусть они с Лисандром больше не связаны никакими клятвами, но если это судьба, боги вновь сведут их вместе.
— Тогда… до встречи?
— До встречи.
