Будучи мечником с рождения, Рэндольф не знал, что это была за чертовщина, однако Теодор и Сильвия, осознав ситуацию, тут же посерьезнели. Из стены вспучивалась мощнейшая темная магия, словно кишки, вываливающиеся из живого существа.
Вспомнив о том, чем это может быть, два мага пробормотали практически одновременно:
– Подземелье…
Это было мощное заклинание черной магии 6-го Круга, которое превращало область в определенном радиусе в настоящую колдовскую крепость.
Данное заклинание требовало огромных затрат времени и ресурсов, но если оно было завершено, то сила хозяина подземелья увеличивалась в разы.
Или сам маг был достаточно высокого уровня, или гримуар успел набраться достаточно сил – как бы там ни было, это всё было совсем не хорошо.
Чернокнижник превратил эту пещеру в подземелье и мог свободно формировать его структуру. А в следующий момент их уши пронзил резкий вопль.
– Ку-и-и-и-и-их!
По спине Теодора прошла ледяная волна. Из-за эха, присущего каждой пещере, физиологическое отвращение от этих звуковых волн было в три-четыре раза выше обычного. Увидев источник этого холода, компаньоны немедля активировали свою магическую силу и ауру.
Это были полупрозрачные существа, плавающие в воздухе.
– Призраки!?
– Черт, у меня нет святой воды…!
Увидев призраков, товарищи нахмурились. В отличие от нежити, призраки не обладали физическими телами и являли собой совокупность зла, ненависти и обиды. Они атаковали, похищая живые тела или истощая их жизненную энергию.
Поскольку они существовали в форме духов, физические атаки не наносили им вреда. Наиболее действенной в их случае была божественная магия.
Рубить призраков мечом было сопоставимо с кипячением воды в сите. У Рэндольфа не было с собой святой воды, а потому данные противники для него были весьма непростыми.
Вскоре призраки обнаружили живых существ и с дикими воплями ринулись вперед.
– Ну, с этим ничего не поделаешь, так что попробуем!
Если бы Рэндольф отступил назад, то маги оказались бы под ударом, а этого нельзя было допускать. Раз он был в авангарде, то с самого начала должен был выступать в качестве стены, блокирующей атаки противников. Именно поэтому вокруг его мечей вспыхнула аура, и они тут же закружились, словно лопасти. Он должен остановить призраков, даже если ему придется потратить на это львиную долю своей ауры.
Однако затем Рэндольф получил приказ, который в обычной ситуации даже не стал бы рассматривать.
– Рэндольф, встань за мной.
– Что!?
– Быстро!
– … Черт, хорошо!
Это было весьма и весьма странно, но до сих пор Тео не разочаровывал его. Несмотря на небольшую задержку, Рэндольф быстро отступил назад. Как только он отступил, Теодор без малейшей опаски шагнул вперед.
– Уки-и-и-и!
– Ке-е-е-е-е! Ки-и-и-и-и!
Но почему Тео не боялся их? Дико смеясь, призраки ринулись к своей добыче. Они собирались высосать каждую каплю его жизненной силы.
Пока Сильвия и Рэндольф пристально наблюдали за развернувшейся картиной, готовясь в любой момент броситься вперед, призраки долетели до Тео.
– Съесть всё…
Это был не его голос. Это была Глаттони, спящая в его левой руке.
Неведомый голод. Именно он был причиной того, что Теодор лишь рассмеялся в лицо призракам и без колебаний вышел вперед.
Он почувствовал, как из его левой ладони появился язык Глаттони. Недаром существовала поговорка: "Нет такого хищника, который боялся бы свою добычу".
И вот, ужин начался.
– Кай-а-а-а-ак!
Перед лицом исконного хищника призраки тут же утратили всё своё безумие. Воплощения обиды и отчаяния пытались сбежать, но Глаттони уже поймала их.
Вопли, наполненные болью, ужасом и страхом, раздавались всякий раз, когда очередной призрак был втянут в его ладонь. Эти существа отличались от такой нежити, как упыри и зомби. Призраки родились благодаря черной магии и были сделаны из неё, а потому подходили под категорию вещей, предметов и существ, которую Глаттони воспринимала как "еду".
Вы поглотили призрака шамана-гоблина.
Вы поглотили призрака орка-воина.
Вы поглотили призрака глупого тролля.
…
Вы всё ещё не разблокировали скрытую функцию.
Поглощение Теодором призраков вызвало у него незнакомое чувство, охватившее всё его тело. Это отличалось от поедания артефактов или магических книг. Хоть это было и абстрактное представление, но Тео почувствовал, что его "чаша" была полна.
Наслаждаясь этим таинственным удовлетворением, Теодор открыл глаза. К этому времени все призраки, заполнявшие коридор, уже исчезли. Они все были съедены, хотя, возможно, кому-то всё же удалось сбежать. В любом случае, его первоначальная цель – остановить призраков, была достигнута.
– Э-э, работодатель?
– … Тео?
Однако два его компаньона пребывали в настоящем ступоре.
– Что это сейчас случилось? Ты поднял левую руку, и призраки были втянуты в неё…
– Тео, научи меня! Как ты это сделал? Это магия истощения? Или модифицированная версия магии запечатывания?
