Как и в прошлый раз, белую мантию Мастера Белой Башни тут же проглотила тьма. Тео не знал, что его там ждёт, но шагнул вперед с чувством предвкушения. Он задавался вопросом, что же Эдвин подразумевает под "хорошим опытом".
В тот момент, когда всё его тело прошло через дупло…
Вшу-у-у-у-у!
Тяжелый порыв ветра растрепал его красную мантию. Ветер был достаточно сильный, но в то же время ненавязчивый и освежающий.
Такие ветра нельзя было встретить на равнинах. Тео сделал глубокий вдох, успокаивая своё быстро бьющееся сердце. Затем он почувствовал странное чувство чего-то знакомого и вспомнил Баронство Миллеров.
"Это место… Я на горе?"
Подобный ветер он ощущал, когда ходил в гору. Теодор машинально поднял руки и огляделся. Исходя из своих воспоминаний, он ожидал увидеть хороший вид.
А в следующий момент его глаза полезли на лоб, а челюсть отвисла.
– … Вау.
То, что он увидел, было просто сказочно. Он мог лишь восхищаться пейзажем, который предстал его глазам.
На уровне его глаз плыли белые облака, от прикосновения к которым пальцы становились влажными.
Взглянув вниз, ему показалось, что он в прямом смысле этого слова смотрит с небес на землю. Очевидно именно сюда жрецы возносят молитвы своим богам.
Теодор Миллер буквально шел по небу. После отчаянной попытки использовать магию для расчета высоты, он пришел к удивительному ответу.
"… 11 км над землей!?"
Он произвел подсчет снова, а затем ещё раз, но результат не изменился. Орта, прибывший первым, произнес аналогичное:
– 11 километров, а точнее, 10 километров и 824 метра. Если бы не сила Древа Мира, то мы бы уже замерзли на такой высоте. В этих слоях атмосферы трудно даже дышать, однако мы таких проблем не испытываем.
– Ясно… Хм?
Когда люди поднимались на гору, воздух становился менее насыщенным, что затрудняло дыхание. Однако сейчас проблем с дыханием не было даже несмотря на то, что они находились на катастрофически огромной высоте. Это стало возможным благодаря силе Древа Мира – источника жизненной силы.
Теодор, запоздало поняв слова Орты, потрясенно произнес:
– Древо Мира?! Мастер Башни, тогда это место…!
– Да, всё верно.
Когда прибыли остальные члены группы, их поприветствовал нежный голос. Облака, которые закрывали фигуру говорящего, расступились, и навстречу к ним вышла Люмия. Это был высший эльф с темно-каштановыми волосами, словно древесная кора, и нежно сияющими зелеными глазами.
– Это одна из ветвей Древа Мира, а также место, куда вы не смогли бы войти, если бы мы не открыли вам путь, – мягко улыбнувшись, пояснила она.
– Древо Мира… Это!?
– … Его размеры просто нелепы.
Поверхность шириной в десятки метров, на которой они стояли, была всего лишь веткой? Пока маги продолжали восхищаться этим фактом, Люмия махнула рукой в сторону облаков. Те тут же развеялись, раскрыв путь к банкетному залу, где уже сидели другие эльфы.
– Ну наконец-то! Почему вы так долго? – проворчала Алиса, которая уже что-то жевала.
Элленоя, увидев Тео, махнула ему рукой. Найя, как всегда, была в полусонном режиме, а лицо Алукарда было ярче обычного. Вместо общенационального события это было похоже на обычный банкет, и Люмия попросила их присаживаться там, где им будет удобно.
– Сегодняшнее мероприятие – не только банкет между Мелтором и Эльфхеймом, но событие, призванное отпраздновать спасение леса. А, значит, забудьте о статусах и усаживайтесь там, где сочтете нужным.
– Н-но…
– Перестаньте, здесь ничего такого. Воспринимайте нас просто как своих друзей.
Спорить в такой ситуации было бессмысленно и делегация разместилась за столом в абсолютно произвольном порядке. Сильвия быстро заняла место справа от Тео. Когда все расселись по своим местам, Алукард решил взять на себя роль хозяина и начал говорить. Возможно, так было из-за его хорошего настроения, но голос темного эльфа был немного более возбужденным, чем обычно.
– Что ж, тогда я объявляю фестиваль открытым. Родовое дерево благословило это собрание, и я надеюсь, что мы сможем перейти с просто соседских отношений на дружеские. Так же, как вы спасли нас от беды, мы не будем сидеть сложа руки, если Мелтор когда-нибудь окажется в опасности!
– Мы благодарны за благословение Древа Мира и его потомков. Мелтор будет дорожить этим.
Затем они подняли свои чаши, и голоса высших эльфов и людей слились в единое:
– Ура!
Спустя некоторое время атмосфера в банкетном зале стала куда более расслабленной. Поначалу магам было слегка некомфортно заводить разговор, но вскоре под действием алкоголя их рты начали открываться сами по себе, да и высшим эльфам было любопытно послушать то, о чем они говорили.
В частности, Алукард заинтересовался рассказом мага из Желтой Башни о выращивании грибов, в то время как Люмия, навострив уши, слушала беседу двух магов из Красной Башни. Найя, как и всегда, подремывала, но время от времени подключалась к интересующим её темам.
Среди всех высших эльфов самой активной была Алиса.
