Увидев, что благословение покинуло остров, четыре правителя запаниковали. Пиратское сообщество разделилось на четыре фракции, приняв сторону одного из них. Из-за этого десятилетиями мирно существовавший Пиратский Архипелаг наполнился кровью и смертями.
Осознав, что всё начинает рушиться, пираты стали предпринимать свои собственные попытки сохранить то, что у них есть, и просто выжить. Некоторые вернулись к своей привычной работе в виде грабежей торговых судов. Другие же вернулись на большую землю и спрятались в тени.
Тем не менее, ни один из этих путей не имел большого значения. Пираты больше не могли жить так, как в дни своей славы. Они больше не могли тягаться с хорошо вооруженными военными кораблями. Что касается тех, кто вернулся на континент – они не смогли отказаться от своей бандитской жизни и спустя какое-то время были пойманы властями.
Таким был конец Пиратского Архипелага, некогда носившего титул "преступного рая" и "земли удовольствия".
… С тех пор прошёл еще один год.
Главный портовый город Королевства Солдун, Пирис…
Это был единственный международный порт на континенте, из которого корабли направлялись прямиком на восточный континент.
Для прибрежного королевства он представлял собой кровеносный сосуд, по которому текла жизненная энергия всего государства.
Тот, кто заправлял этим местом, Маркиз Пирис, обладал поистине уникальной силой, иначе ему бы попросту не доверили отвечать за столь важный для королевства объект. В народе ходили даже шутки, что Маркиз был настолько суровым, что к его резиденции даже птицы боялись подлетать.
Однако сегодня Маркизу Пирису необходимо было соблюдать предельную вежливость. Это было связано с тем, что гостем его особняка был не кто иной, как коронованный принц – следующий правитель Королевства Солдун, Эльсид.
– Слава потомку Короля Великой Волны! Маркиз Пирис, Дэвид Эль Пирис, приветствует наследного принца.
– Давно не виделись, Маркиз. Жаль, что пришлось прибыть так неожиданно.
У наследного принца были волосы лимонного цвета и глубокие глаза, похожие на море, что было отличительной чертой всей королевской семьи Солдун. Помимо этого, у него были гладкие и ярко-выраженные черты лица, словно у сказочного принца, что сводило с ума многих юных дам. Несмотря на то, что в этом году ему исполнялось всего 26 лет, Эльсиду было суждено стать следующим правителем Королевства Солдун.
– Простите меня, Ваше Высочество, но разве я не говорил, чтобы Вы прибыли сюда незаметно? – хмуро поинтересовался у него Маркиз Пирис.
– Тут ничего не поделаешь, – вздохнул Эльсид, покачав головой, – Как только я покинул королевский дворец, за мной увязались люди Герцога Корнуолла. Если бы сопровождавшие меня рыцари не остановили их, то кто знает, чем бы это всё закончилось…
Маркиз Пирис сжал зубы, а его брови дернулись. Затем его карие глаза наполнились неконтролируемым гневом, и он прорычал:
– Корнуолл… Этот мерзавец непременно…
С древних времен из-за своего уникального географического расположения Королевство Солдун подчинялось другим королевствам.
Им было крайне трудно выращивать сельскохозяйственные культуры вдоль побережья, а населения Королевства Солдун было недостаточно, чтобы обеспечить сохранность границ от посягательства соседних государств.
Прошло всего полвека с тех пор, как впервые открылась торговля с восточным континентом, а потому дворяне из других стран были заинтересованы в том, чтобы Королевство Солдун процветало.
Герцог Корнуолл, у которого были родственники в Королевстве Каргас, был среди них самым заметным. Он даже осмелился вести слежку за принцем Эльсидом.
– Ладно, давайте не будем о неприятном. Сейчас мы ничего не можем сделать. Лучше заняться тем, что нам по силам.
– Уф… Вы правы, Ваше Высочество. Я был слишком взволнован.
Несмотря на слова принца, лицо Маркиза Пириса по-прежнему напоминало собой помидор. Действия Герцога Корнуолла всегда вызывали у него ярость и желание закопать его живьем в землю. Принц Эльсид знал это и был благодарен за поддержку, но история, которую они должны были обсудить прямо сейчас, была не о предателе.
– Лучше скажите, Маркиз, как насчет "этого"? – тихо прошептал Эльсид.
– Вы будете довольны, Ваше Высочество. Нас ждёт большой успех, – с легкой улыбкой ответил Маркиз Пирис.
Некоторые дворяне, включая наследного принца, уже 10 лет работали над реализацией этого плана. И вот, наконец, они чего-то достигли.
Люди из Королевства Солдун не могли преодолеть неблагоприятные географические условия своими собственными силами.
Приграничные государства: Королевства Каргас и Лайрон были заняты их сдерживанием, а потому единственным беспрепятственным регионом оставался юг, где, впрочем, существовала другая проблема – непроходимые болота.
Поэтому правительство Королевства Солдун обратило свой взгляд на континент за морем.
– Я получил обещание от известной семьи Западного Региона Кся, что они переедут в Пирис.
– Наконец-то!
От этих хороших новостей лицо Эльсида просветлело, став напоминать собой восходящее солнце.
