Возможно потому, что соревнования еще не начались, в Пентариуме, где было открыто целых четыре стадиона, матч Тео и Филиппа начался безотлагательно.
Каждый из двух участников получил от организаторов мантии с тремя подвесными кристаллами. Согласно пояснению судьи, эти кристаллы могли блокировать заклинания 4-го Круга и ниже.
Это было нечто сродни здоровья участника.
Когда все три кристалла будут уничтожены, участник будет считаться побежденным.
– Разве это не слишком дорогостоящие артефакты? – задал вопрос Тео судье.
– Они одноразовые, а потому не так дороги. Их цена колеблется в районе нескольких золотых.
– Н-несколько золотых… – заикаясь, пробормотал Тео.
– Как и ожидалось от деревенщины. Всего лишь несколько золотых, а ты уже так разволновался, – усмехнулся Филипп.
– Готов поспорить, ты никогда не заработал ни одной золотой монеты.
– … А ты, похоже, даже в школе не учился.
Атмосфера между двумя участниками начала накаляться, но тут подошел судья и подтолкнул каждого из них к противоположным сторонам входа на арену стадиона.
Готовые в любое время выстрелить заготовленными заклинаниями, они взглянули в сторону зрительских мест, которые были защищены прозрачным щитом. Тео и Филипп были никем, а потому людей на трибунах не было. Лишь Винс и Лорен сидели друг напротив друга.
Поскольку ждать им было нечего, можно было начинать прямо сейчас.
Судья удостоверился, что оба соперника готовы, и тут же подал сигнал к началу матча.
Пэн-н!
Это было заклинание 1-го круга, Свет.
Когда по центру арены появился маленький светящийся шарик, начинающие волшебники тут же воззвали к своей магической силе. Филипп, который гордился своей превосходной магической силой, решил действовать первым номером.
– Ледяной Удар!
От магии льда температура окружающей среды быстро упала. В холодном воздухе образовались самые настоящие сосульки, напоминая собой ледяные стрелы.
Мощь ледяных заклинаний приравнивалась по силе к железу. Твердость этих снарядов означала, что ледяные стрелы могли быть куда смертоноснее, чем Удар Молнии или Огненный Шар.
– Вперед!
Синие стрелы метнулись вперед, повинуясь приказу. Их скорость была ниже, чем у стрел, выпущенных лучником, но раны, которые они могли вызвать, были смертельными. Если Тео пропустит хоть один такой удар, то его скорость снизится, а второе попадание и вовсе отправит его на тот свет. В этом и заключался весь ужас магии льда.
Тем не менее, Теодор противостоял этой атаке, не испытывая ни малейшего дискомфорта.
– Ударная Волна!
Стрелы отличались от атак хобгоблина. Летящие прямо снаряды тут же теряли свою силу, когда с чем-то сталкивались. Вот почему он слегка усовершенствовал существующую формулу Ударной Волны, увеличив её площадь и улучшив её останавливающие свойства. Таким образом, магическая сила Тео взорвалась, соприкоснувшись с ледяными снарядами.
Фту-фту-фту-фту!
Несмотря на то, что взрывная волна не полностью нивелировала импульс ледяных стрел, сосульки потеряли свою силу и упали на землю. Удар прошел мимо цели, а значит, был потрачен впустую. Потрясенный Филипп замешкался, и взял на себя инициативу уже сам Теодор.
Тео быстро направил вперед палец, вызвав магическую формулу, которая уже была рассчитана.
Тжак!
Внезапно перед Филиппом в воздухе появилось Воспламенение. Даже если урона оно и не наносило, мало кто мог бы оставаться храбрым, когда перед носом горел сам воздух. Поэтому неудивительно, что Филипп попытался сделать шаг назад.
– У-у-ах?!
А затем Филипп поскользнулся на Смазке, которую Тео вызвал вместе с Воспламенением.
В таких ситуациях люди обычно поворачивали голову, чтобы увидеть место падения, но Филипп даже среагировать не успел, как вдруг что-то ударило его в шею.
Это была магическая атака 2-го Круга, Ветряной Резак.
Фу-тух!
Впитав в себя урон, один из кристаллов, свисающих с халата Филиппа, треснул.
Сын виконта с пустым выражением лица уставился на Тео.
Сам же Тео принял его взгляд с вполне удовлетворенным лицом.
– Что? Это отстирывается, – произнес он.
Тео использовал Воспламенение, чтобы отвлечь Филиппа, и Смазку, чтобы заставить его упасть. А закончилась комбинация Ветряным Резаком. Сочетание заклинаний 1-го и 2-го Кругов привело к нужному результату даже без использования магии 3-го Круга.
Если бы это было поле боя, а не соревнование, то голова Филиппа уже катилась бы по земле. Впрочем, Филипп даже несколько раз потрогал свою шею, чтобы убедиться, что всё в порядке.
Затем он встал и разразился ругательствами:
– Ублюдок! Разве ты не знаешь, насколько стыдно использовать такую мелочную магию? Ты, деревенщина!
– Чего?
Как только Филипп встал, Тео высвободил заклинание, которое уже успел подготовить.
Вжух!
Это был синий электрический разряд – заклинание 2-го Круга, Удар Молнии.
Скорость, заложенная в характеристиках этого атрибута, значительно повышала эффективность магии 2-го Круга. К тому времени, как противник должен был увидеть Удар Молнии, было бы уже слишком поздно.
Однако Филипп не был настолько некомпетентным.
