– Хинь? – издала звук Митра, выбравшись из-под земли и посмотрев на Филиппа с невинным выражением лица.
***
Филип выглядел настолько ужасно, что судья вынужден был вызвать носилки, которые увезли его в мед-часть. Большая часть повреждений поглощалась кристаллами, а потому даже судья был поражен такой серьезной травме.
– Теодор, поздравляю Вас с Вашей первой победой в Турнире Учеников, – произнес он, пытаясь сохранять спокойное выражение лица.
– Ах, спасибо.
– Вы одержали одну победу и получили четыре жетона Филиппа Галлока. Неважно, потеряете Вы их или проиграете в поединке, но Вы несете персональную ответственность за любые потери, поэтому, пожалуйста, будьте бдительны.
В ладонь Тео опустились четыре жетона. Из-за того, что они были изготовлены металлических материалов они были достаточно тяжелыми.
Пока Тео безучастно смотрел на них, до конца не осознавая, что победил, к нему подошел профессор Винс.
– Ну как? Разве это не легче, чем казалось?
– Да, это было не так уж и сложно.
– В этом и заключается разница в опыте. Получив воспоминания Альфреда Беллонтеса, ты стал знаком с боевыми действиями. Студенты, которые растут, как растения в теплице, не ровня тебе.
Именно поэтому Винс и разрешил Теодору принять участие в Турнире Учеников.
Квалифицированные боевые маги умели находить бреши в доспехах и шлемах бдительных рыцарей. Они были мрачными жнецами, которые могли убить даже старших магов.
Практический опыт играл большую роль, а сенсорное восприятие Тео мало чем отличалось от интуиции воина, который десятилетия провёл на полях сражений. Он мог найти небольшие уязвимости в обороне своего противника и воспользоваться ими, чтобы победить его.
Вот почему он без особых сложностей одолел своего соперника. Поскольку оба человека думали о чем-то своём, позади них раздался чей-то голос.
– Эй, Винс Хайдель!
– Что…?
Винс, который не почувствовал приближения этого человека, с недоуменным лицом обернулся на оклик.
Затем он тут же втянул в грудь побольше воздуха. Как бы он не был хорош на поле боя, тот, кто стоял перед ним, был настоящей редкостью.
И вот, увидев этого мужчину, лицо Винса странно перекосилось.
– Разве Вы не слишком заняты, чтобы приходить в такое место?
Белая борода и седые волосы резко контрастировали с мышцами, которые выпирали даже из-под синей мантии. Его предплечья были столь же толстыми, как бревна, а его ладони казались достаточно мощными, чтобы раздавить голову взрослого человека. За его спиной висел посох, который выглядел настолько большим и тяжелым, что не каждый маг сумел бы носить его в руках. Если бы вместо посоха там висел двуручный меч, то он выглядел бы как воин, а не как волшебник.
В ответ на помрачневшее лицо Винса мускулистый старик ухмыльнулся и положил руку на его плечо.
– Ха-ха-ха! Не будь таким! Мы же сто лет не виделись!
– Э-а, подождите-ка. Ай, больно же!
– Каждый мужчина должен быть силён. Теперь представь-ка меня своему ученику, которого ты с собой привёл!
Винс, который наконец-то сумел выкрутиться из лап старика, вздрогнул и принялся массировать своё плечо. Несмотря на своё натренированное тело, одного тычка этой ручищи было достаточно, чтобы переломать кости.
Старик был хорошо известен как "Ужас Синей Башни" или "Мускулистый Мастер".
Винс неохотно представил Тео:
– Это Теодор Миллер, студент Академии Бергена.
– Рад знакомству.
– Да, да, приятно познакомиться!
Старик хохотнул, а затем мгновенно стер со своего лица все эмоции, пронзительно посмотрев в лицо Тео. Теперь он кардинально отличался от того задорного пожилого мужчины, который всего несколько секунд назад шутил и смеялся.
Нечто подобное Тео чувствовал от Мирдаля, который видел людей насквозь.
– … Интересно. Ты бывал на полях сражений? Было бы нелепо называть тебя салагой.
Взгляд старого мага был настолько тяжелым, что Тео даже пришлось отвернуться, чтобы избежать его. Чтобы изменить тему, Тео решил что-нибудь спросить у своего наставника:
– Профессор. Это…?
Однако его попытка тут же была прервана старым магом.
– Хммм! Почему ты спрашиваешь Винса, а не меня? Если ты игнорируешь меня, потому что я старик, то не стоит!
– Мне… Мне очень жаль.
– Ху-ха-ха-ха! Что ж, это не имеет значения!
Старый маг был похож на бурю. Он подхватил Тео под руки, от чего тот моментально почувствовал головокружение. В руках старика была не магическая сила, а просто сила. Этот старик наверняка сумел бы поднять Тео и одной рукой.
И вот, когда у Тео начала кружиться голова, старик опустил его на землю, а затем, прищурившись, повернулся к Винсу, призывая его что-то сказать.
С крайне измученным выражением профессор наконец-то пояснил, что это за старик.
– Не удивляйся… Это верховный маг Синей башни, Бланделл Адрункус.
– Ах, и правда… Э-э!? – переспросил шокированный Тео.
А затем Винс решил кое-что добавить. Он прошептал это Тео на ухо, чтобы маг ничего не слышал:
– Этот чудной старикан – Мастер Синей Башни.
– …?!
Глаза Теодора задрожали, когда он понял, что встретил самого уважаемого человека, которого когда-либо видел за все свои 19 лет жизни.
