— Поначалу я не испугался. Тем не менее, они продолжали и продолжали прибывать. На смену убитой сотне приходила тысяча. А затем и ещё больше… У меня хорошие солдаты, но в сложившейся ситуации у них не было возможности даже просто попить воды. Вскоре нескольким зомби удалось перебраться через стены…
— А затем появились мы.
— Да! Вскоре после восхода солнца я отправил гонца, но для прихода подкрепления потребовалось бы не менее двух дней. Если бы вы не помогли, мой город…!
Теодору вновь пришлось успокаивать эмоционального графа, после чего он отошел переговорить со своими двумя товарищами.
Дальше всё происходило достаточно быстро. Солдаты Графа Альберта быстро соорудили для трех человек нечто наподобие барака, в котором те могли остаться и отдохнуть. Как бы там ни было, всё произошедшее для обычных горожан и солдат выглядело крайне необычно. Когда город вот-вот должен был пасть под натиском живых мертвецов, прямо в небе появились «они» и спасли измотанных солдат.
Спустя какое-то время три человека расселись за круглым столом в удобном бараке и начали серьезный разговор. Первым заговорил Теодор, вытащив кусок пергамента.
— Рэндольф.
— М-м?
В руке Тео появилось перо, и он быстро написал письмо.
— Оставайся в Королевстве Солдун и передай это письмо Королю Эльсиду. Маркиз, точнее, Герцог Пирис, и король тебя знают, а потому прислушаются.
— А что с Лайроном? Вы пойдете туда вместе с Вероникой?
— Да.
Ему было неудобно перед Рэндольфом, но скорость, с которой могли передвигаться старшие маги, находилась за гранью воображения. Каким бы быстрым не был мастер меча, его подвижность ограничивалась землёй. Взять его с собой они тоже не могли, поскольку это привело бы к снижению скорости, либо к дополнительным затратам маны. Таким образом, лучше всего было оставить Рэндольфа в Королевстве Солдун, чтобы он помог защититься от дальнейшего вторжения мертвецов.
— Кроме того, очень вероятно, что мы не сможем попасть в Лайрон по суше. Мы должны как можно быстрее добраться до его столицы.
— А-а? Почему? — в унисон спросили Вероника с Рэндольфом.
Воины Лайрона были опасными противниками, но они не могли остановить мастера меча. Даже если им нужно было поторопиться, по какой причине нельзя было использовать наземный маршрут, а также рисковать и бросать мастера?
Убедившись, что их никто не подслушивает, Теодор пояснил:
— Уф… Вполне вероятно, что Лайрон уже пал, а города заполнены миллионами нежити.
— … Что?
— Среди нежити, которая атаковала город Альберта, был один мертвец в одежде жреца. Более того, это был не зомби и не упырь, а самый настоящий лич.
— Что!? Бред какой-то! — не удержался порядком удивленный Рэндольф.
Шокирована была и Вероника, хорошо понимающая смысл сказанного. Последователь одного из богов, который ни при каких обстоятельствах не мог стать нежитью, превратился в лича, который к тому же после смерти говорил о том, что Лайрон бросил их? Более того, у Теодора были и другие факты, которыми он пока что не спешил делиться с другими.
• Поклоняющийся смерти будет скрываться.
• Рассеется тень ложного бога.
Что останется, если исчезнет тень? Свет? Нет. После того, как исчезнет даже тень, не останется ровным счётом ничего. Если бог Церкви Лайрона «исчезнет», нежитью смогут стать даже его самые преданные последователи.
В худшем случае, о котором Теодору не следовало говорить вслух, под маской ложного бога крылся демон. В таком случае слугам бога ничего не стоило превратиться в слуг демона.
«Лайрон» — это имя, объединявшее целое королевство, и если его использовать с определенным умыслом…
То однажды утром на карте континента появится настоящее королевство смерти с десятью миллионами нежити.
Бу-ру-ду-ду-ду!
Прямо посреди города раздался громоподобный рёв, и колокольня, пораженная синей молнией, рухнула на землю.
Также пострадала статуя, которую возвели выдающиеся скульпторы континента и молебный зал, где люди слушали слово божие. Всякий раз, когда ударяла молния, всё вокруг осыпало обломками тех или иных сооружений.
Чтобы противостоять подобному безжалостному разрушению, нужна была эквивалентная сила. Однако в городе не было никого, кто смог бы противостоять захватчикам. Они появились без какого-либо предупреждения и начали обрушивать на город потоки огня и молний, похоронив местных жителей под руинами зданий. Данная мощь содержала в себе взрывную силу, сопоставимую с природными бедствиями, перед которыми люди были бессильны, как муравьи перед бурей.
Тем не менее, все эти ужасы так и не стали причиной хоть одной жертвы среди мирного населения. Маги не могли убить тех, кто уже был мёртв.
— Чёрт. Даже если так, это всё равно плохо, — пробормотал Теодор, с горечью глядя вниз, на землю.
