Условие, озвученное Глаттони, предполагало скармливание ему пространственного кармана.
Пространственная магия требовала наличия, по крайней мере, 6-го Круга, а в случае пространственного кармана нужно было ещё и "вшить" в предмет определенное количество самого пространства, что было крайне сложно.
Таким образом, в королевстве подобные предметы разрешено было продавать только тем, кто был уполномочен Магическом Сообществом или магам, по крайней мере, Высшего ранга. Естественно, частные продажи пространственных карманов были запрещены, а замена утерянных или уничтоженных экземпляров была практически невозможной.
Однако Глаттони хотела съесть именно такой предмет. Тео был бы немало удивлен, если бы профессора Винса это не заинтересовало.
– Простите, профессор.
– А-а?
– Это… Ну, там…
Однако Теодор не был таким человеком. Он знал, сколько Винс потратил денег на Тео, чтобы тот мог выиграть этот турнир, и поклялся себе однажды рассчитаться с ним. Тео не мог сказать, что ему нужен пространственный карман, а потому просто проглотил свои слова.
– Нет, ничего. Кажется, я забыл, что хотел сказать.
– Ничего страшного, – улыбнулся Винс и постучал Тео по плечу. Его теплая рука, казалось, хлопнула по самому сознанию Тео.
"Что ж, давайте найдем другой путь. Я могу попробовать скормить ему какой-нибудь некачественный пространственный карман".
– Да, я как раз вспомнил, что хотел тебе сказать.
– Профессор…?
– Хм, только не думай об этом как о бремени.
Тео с недоумением посмотрел на Винса и тот, слегка помявшись, спросил:
– Теодор Миллер, ты станешь моим преемником?
– … А? Эти слова… Вы не шутите?
– Я абсолютно серьезен. Я хочу, чтобы твоё имя стало частью моего генеалогического древа.
Слушая Винса, выражение лица Тео стало пустым.
Любые маги среднего ранга и выше имели право взять себе ученика. Волшебник мог скитаться по миру в поисках преемника, которому передал бы свои знания и исследования.
Причем это существенно отличалось от обучения студентов в академии.
Винс передал бы ему все свои наработки, накопленные на протяжении своей жизни. Более того, на учителя возлагалась ответственность за своего ученика до самой его смерти.
Таким образом, от заявления Винса, который хотел передать ему дело всей своей жизни, у Тео покраснели глаза.
– … Разве я подхожу? – спросил Тео, словно его кандидатура была какой-то нелепой.
Однако Винс просто кивнул.
– Ты можешь подумать, что это не совсем честное предложение. Но я и не скрываю, что я бесстыдный человек, стремящийся к знаниям гримуара, даже если этого и не заслуживаю.
– …
– Но, так или иначе, ты доверишься мне? Я довольно стар, и я принял это решение уже достаточно давно, – закончил Винс, улыбнувшись напоследок.
Винс не знал, что Тео думал о нем, но никогда и не считал себя святым человеком. Боевой маг, который когда-то убивал людей на поле боя, теперь просил кого-то довериться ему. Существование гримуара было всего лишь его шансом, а не главной целью в жизни.
Винс симпатизировал человеку, которого звали Теодором Миллером, а потому постоянно помогал ему.
Вскоре имя Винса Хайделя должно было стать широко известным. Он достиг 6-го Круга в свои 40 лет, а потому в последующем десятилетии его наверняка будут считать одним из лучших магов. А если он в таком темпе продолжит двигаться и дальше, то станет кандидатом на роль следующего Мастера Красной Башни.
Если Тео согласится с этим предложением, он станет учеником такого человека и со временем переймет все его учения. Теодор хорошо знал вес подобного предложения.
"Это действительно бремя. Это…"
Если он откажется, то Винс непременно примет его решение. Он продолжит помогать Тео, как прежде, не раскрывая его тайны. Иногда они будут чувствовать себя обязанными друг к другу, и этот цикл будет повторяться вновь и вновь. Они будут вместе работать, не раскрывая при этом друг другу свои самые сокровенные мечты. Это будет эквивалентно спокойному сотрудничеству между двумя хорошими коллегами.
Однако Тео не хотел оставаться в таком типе отношений. С абсолютно спокойным выражением лица он подошел к Винсу и взял его за руку. Через их ладони пробежали волны дрожи, встретившись где-то посредине.
– Спасибо, профессор.
– Нет, больше я не твой профессор. Ты уже закончил академию, – широко улыбнулся Винс, после чего добавил, – В будущем, пожалуйста, зови меня учителем.
В этот момент была установлена крепкая связь между двумя абсолютно разными магами: давним неудачником и старшим профессором Академии Бергена.
***
На следующий день Винс посетил Магическое Сообщество и зарегистрировал себя как учителя Теодора. Отмена подобной регистрации представляла собой весьма сложную процедуру, однако Винс без колебаний поставил на документе свою подпись. Он уже всё решил.
– В-вам не стоит торопиться с этим… – посоветовал Винсу регистратор, однако тот его не слушал.
– А Вам не стоит беспокоиться об этом.
– … Как скажете.
Выражение лица Винса было, как обычно, крайне холодным.
