Парагранум ушёл, и Теодор какое-то время продолжал сидеть за столом, размышляя о произошедшем. Что заставило драконов отправиться на южный континент? Нежели была какая-то угроза материальному миру? Если да, то какие первоочередные меры ему стоило предпринять?
— Ухм, даже не знаю, — протяжно вздохнул Теодор, после чего решил отложить решение этого вопроса на потом. Затем он сел перед зеркалом, выступавшим в качестве специального средства связи, и принялся изучать отчеты от каждой из башен магии.
Пятилетний период был достаточно длинным, чтобы многое изменилось. И вот, этого времени вполне хватило, чтобы Бэк Донгиль добрался до 4-го Круга и встал перед стеной 5-го. Его сердце, которое болело от отношения к шаманам на восточном континенте, полностью исцелилось и жаждало дальнейшего развития.
Винс, учитель Теодора, тоже изменился. Возможно, так произошло потому, что он потерял одну ногу и посвятил себя исследованиям. Его отношение к окружающим стало более мягким, а количество волшебников, выступавших в качестве его помощников, существенно увеличилось.
Это было мирное время. Учитель Теодора долгое время хотел посвятить себя интересующим его исследованиям, но не мог сделать этого из-за того, что практически всё время находился на поле боя. А Винс, несмотря на свои высочайшие навыки в боевой магии, всегда относился к этому с огромной долей скептицизма.
И вот, пока Теодор об этом размышлял…
— Хозяин, я получил запрос.
Услышав громкий голос Гладио, Теодор повернулся и спросил:
— Это касательно интервью? Я ведь говорил, что сегодня…
— Это посланник из Королевства Солдун. После утренней встречи с королём он запрашивает встречу с хозяином.
— Королевство Солдун? И как же зовут посланника? — на всякий случай спросил Теодор, посчитав, что это наверняка Бэк Чонмюн, который приехал повидаться с Бэк Донгилем.
Однако его ожидания не оправдались.
— Его имя — Маркиз Фергана.
— … Он? Но почему?
Это был волшебник 7-го Круга, побежденный Теодором во время гражданской войны и в конце концов ставший королевской гончей.
— Я должен встретиться с ним, — решил Теодор, поднявшись со своего места.
Маркиз Фергана был одним из немногочисленных магов 7-го Круга, а также одним из трёх мастеров Королевства Солдун. Помимо этого он был главой престижной семьи и человеком, в чьей власти находилось 30% земель Солдуна.
Именно так всё и было до тех пор, пока он не потерпел поражение в гражданской войне Эльсида, имевшей место несколько лет назад. Впоследствии Фергана был арестован, ведь совершенное им преступление вполне могло повлечь за собой его казнь. Однако после гражданской войны королевская семья находилась в ослабленном состоянии, а потому Эльсид решил прибегнуть к специальному наказанию, которое помогло бы ему предотвратить ущерб, связанный с потерей одного из мастеров.
Это была Клятва Повиновения. В то время Теодор вместе с союзными войсками пребывал в Королевстве Солдун, так что Эльсид позаимствовал его силу, чтобы вырезать на сердце маркиза извечную клятву.
Итак, с того дня Фергана стал рабом королевской семьи Солдуна. Он стал гончей собакой, беспрекословно следующей воле своего господина. Всего одна единственная ошибка стоила ему практически всего.
подумал Маркиз Фергана, сидя за старинным столом в приёмной.
Он чувствовал, как невидимые кандалы сковывают его сердце. Кандалы, настолько прочные, что даже его семь кругов не могли ничего им противопоставить. Клятва Повиновения… Одно лишь название этого страшного заклятия вызывало в нём дрожь.
И вот, в очередной раз убедившись, что его сердце всё так же сковано, Фергана горько улыбнулся. После поражения молодому человеку, которому на то время не было и тридцати лет, Фергана навсегда лишился своей свободы. Однако маркиз не питал к Теодору Миллеру ни злобы, ни ненависти. Скорее, Фергана чувствовал разочарование в самом себе.
