Реннет был словно рожден для одиночных боев. Не прошло и минуты, как второй маг из троицы упал с пробитыми легкими. Он был еще жив, но юноша не обращал на него внимания. Уже спеша на помощь к Линде, которая почему-то действовала без своей пары, командующий Неосвета почувствовал неладное… и застыл на месте. За единый миг в его сознании прокрутились все события последних часов и, смешиваясь с догадками, которые он уже не один раз проворачивал в голове, они обрели ясные очертания чего-то очень масштабного и одновременно опасного. Он даже растерялся на короткое время, но произошедшее мгновением позже быстро заставило его очнуться…
Сперва он ощутил небывалую волну магии, прокатившуюся по всей округе. Наверное, ее почувствовал не он один. А потом раздался чудовищной силы взрыв, чуть ли не сбивший юного мага с ног. В отличие от Линды и черноволосой чародейки, оцепеневших в замешательстве, Реннет достаточно скоро пришел в себя: ему даже не пришлось поворачивать голову, чтобы понять, что эпицентр взрыва находился прямо на месте сражения основных сил. Вся небрежность и неуверенность в нем испарилась тотчас. Подобно черной тени подлетев к замешкавшейся противнице Линды, он одним резким взмахом клинка снес ей голову.
Светловолосая девушка из Белого Пламени шокировано уставилась на командующего, чувствуя, как горячая кровь врага, брызнувшая на лицо, медленно стекает к подбородку. Ей ни разу не приходилось видеть такую холодную и темную безжалостность в глазах юноши…
— Идем, у нас мало времени! — крикнул Реннет девушке-магу, попутно убирая окровавленный не единожды клинок в ножны. Вытирать ее не оставалось времени. Не дожидаясь ответа, он повернулся и бросился к месту схватки остальных членов отряда.
Когда они подошли к эпицентру сражения, все уже было кончено. Повсюду вокруг валялись тела убитых магов в черных плащах и слышались стоны раненных. В самом центре открытого пространства, в земле зияла обширная яма. Это и была та самая воронка от взрыва. Реннету понадобился лишь один короткий взгляд, чтобы понять, победа досталась Неосвету. Быстрым шагом он миновал небольшую группу обезоруженных магов из вражеского отряда и, подойдя к Рэанне, сразу же поинтересовался у нее:
— Что произошло?
Та нахмурилась и смахнула рукавом пот со лба. На ее лице не осталось обычной холодной дерзости.
— Дженна… — произнесла девушка очень знакомое Реннету имя, и запнулась, не в силах продолжить.
Впрочем, юноша и сам быстро догадался. Он подошел к одному из тел, лежащих у края кратера, созданного чудовищным взрывом. Светло-серый плащ, обожженный в нескольких местах и запятнанный кровью, а также опаленные рыжие волосы, рассыпанные по земле, только подтвердил его догадку, но все же, он присел на одно колено и дотронулся до бледной шеи девушки. Пульса не было. Чтобы окончательно убедится, Реннет посмотрел на лежащее тело магическим зрением и опять не уловил никаких признаков магии. Дженна была мертва…
— Она не сумела удержать собственную магию, верно? — не поворачивая головы, спросил он у стоящей позади Рэанны.
— Да, девчонка потеряла контроль над заклинанием, — ответила та тихо. Тут же послышался испуганный вздох подошедшей Линды. Она явно была шокирована увиденной картиной.
— Я предполагал, что такое может произойти, — хмуро кивнул юноша, на мгновение прикрыв глаза. — Что с ее напарницей?
— Тоже погибла. Все случилось слишком близко к ней. Еще, от взрыва пострадали несколько темных и трое членов нашего отряда. Думаю, их ожоги не смертельны. Сейчас ими занимаются лекари. Возможно, именно этот взрыв и решил исход боя, — произнесла она, продолжая наблюдать за юношей.
— Ясно, — кивнул Реннет и медленно поднялся на ноги. Перед тем, как снова заговорить, он самостоятельно проверил пульс напарницы Дженны.
«Кажется, ее звали Элисент, — сделав усилие над своей памятью, вспомнил юноша. — Достигла ли она вообще совершеннолетия?»
Этот вопрос он не стал задавать своему помощнику. Мертвых уже не вернуть, и сейчас время подумать о живых. Поэтому Реннет попросил подробный отчет о погибших и раненных в бою с обеих сторон.
— Тридцать восемь магов и пять колдунов противника убиты или тяжело ранены, а шестеро сдались в плен. С нашей стороны погибших только двое, но больше половины отряда получили ранения. Четверо из них в очень тяжелом состоянии, — перечислила девушка, предварительно сверившись с одним из целителей, хлопочущим над молодым магом с глубоким порезом нижней части живота.
Реннет удивился тому, что погибших оказалось всего двое, но виду не подал. Его лицо оставалось холодным и спокойным, что явно начало раздражать Рэанну. Оглядев весь отряд и видя их усталые и совсем не победные выражения лиц, юноша заявил нечто совершенно неожиданное:
— Мы уходим, сейчас же!
Его слова потонули в леденящей тишине, воцарившейся на месте сражения. Правда, длилась она недолго…
— Ты что, вконец обезумел?! Нам необходим отдых, а раненным срочное лечение! — выкрикнула Рэанна, однако заметив мрачное и не на шутку встревоженное лицо командующего, тут же замолчала.
