- ЗАТКНИСЬ!!! Ты… ТЫ ОБЕЩАЛ МНЕ!!! – крикнула девушка, с размаха ударив Лоренцо в неприкрытый шмат его маски. Удивительным ли было то, что он даже не содрогнулся?
- Да. Обещал помочь, но не в мести, – заявил заклинатель, убрав левую руку Марианны со своего давно иссохшего лица. Он никогда не обещал ей убийства героя-целителя, и она никогда не сомневалась. Не обратить внимание на это оказалось весьма неосмотрительным.
- Тогда ты мне больше не нужен! Я сама найду его, и всажу стрелу в его сраное гнилое сердце! – заявила лучница, после чего направилась к лестнице наверх. Колдун не стал её останавливать, ведь по ней тут же влетел златоглазый ворон, да так шустро, что девушка аж опешила от пролетевшей над её головой птицы, что уселась на плечо мумии.
- Тарсон, с возвращением, – поприветствовал своего пернатого спутника Лоренцо. В его мёртвом голосе ощущалось тепло.
- КА-АР! КАР! – крикнул ворон. Фаран лишь слегка кивнул и бросил взгляд за спину.
- Понятно. У меня будет к тебе новая просьба. Направь её на верный путь, – попросил мужчина, направив свои пустые глазницы в сторону Марианны.
- Мне не нужна твоя ручная ворона, труп! – огрызнулась лучница. Она уже хотела выбежать вверх, да только…
- Пожалуйста, перестань вести себя как ребёнок, а иначе ты просто не успеешь. Или же… я могу очистить тебя прямо сейчас, – выговорил Лоренцо, вынудив девушку остановиться. Она понимала, что если согласится, чёрнота исчезнет из её руки, а часы, что отмеряли время до её смерти, остановятся, однако…
- Я убью его, нравится тебе это или нет, – решительно заявила Марианна. Месть уже взяла её в свою холодную хватку, и пока её отец, её поруганная жизнь, не будут отомщены, покоя ей уже не будет.
- Тогда отведи её к нему, Тарсон, – обратился Фаран к своей птице. Только после этого героиня лука плюнула на землю, кивнула и зашагала наверх. Лоренцо же остался один. Или же… – Молодость вечно куда-то торопит, она слепа к чужому опыту. Ты согласна, Минерва? – спросил он, направив чёрный взор в сторону оружейных шкафов у стены. Там, где до этого была лишь пустота, образовалась светловолосая девушка с поднятым на лоб шлемом.
- Неужели меня столь легко обнаружить? – спокойным голосом поинтересовалась богиня мудрости, неторопливо осматривая подвальное стрельбище.
- Запах твоего двуличия я учую хоть за полмира. Чем я обязан такой чести, верховное божество? – поинтересовался герой проклятий у незваной гостьи. После того, что он сотворил с одной из её сестёр, было бы неудивительно ждать, что его обойдут вниманием, однако…
- Я здесь не ради битвы, Лоренцо. У меня к тебе просьба. Пожалуйста, защити героя-целителя, – ...она смогла ошарашить тёмного чародея, насколько это было применимо к живому мертвецу. Такие повороты, впрочем, были ему не в новинку.
- Защитить… от Марианны? Или… от твоих же сородичей? – вопросил герой проклятий. Минерва не ответила, однако по её взгляду стало понятно – он прав. – Разве это не в твоей власти? –добавил мужчина.
- Моё положение не позволяет нарушать равновесие, – задумчиво ответила небожительница.
- Умоляю, обойдёмся без эвфемизмов, мы оба слишком стары для них. Ты не хочешь марать руки лично, как и всегда. Ты всегда играешь на все стороны, выискиваешь, к кому подмазаться, и с кого поиметь выгоду, – пренебрежительно заявил Лоренцо, отмахнувшись от богини.
- Каждый из нас имеет свои обязанности, свою сферу влияния. Моя – мудрость, – многозначительно произнесла Минерва, также известная как Афина-Паллада, идол из другого мира.
- Признаю, использовать других для своих целей, запретив сородичам рассказывать им хоть что-то об истинном положении дел – решение весьма мудрое, – с ноткой презрения проговорил чёрный маг. – Но что ты получишь, если я сберегу мальчика? – поинтересовался он.
- Мир. Мы все получим мир, – рассудительно ответила девушка.
- Разве ты не богиня войны? – каверзно спросил Фаран.
- Справедливой войны, – уточнила Минерва, величественно подняв взгляд.
- Не существует справедливых войн. И сдаётся мне, ты забыла, что я намереваюсь делать с ним. Со всеми вами, – пренебрежительно заявил герой проклятий.
- Ты сберёг жизни его наложниц, и этого уже достаточно для понимания – ты намерен не воевать, а договариваться. Это мудро, однако будь осторожен – он не остановится ни перед чем, чтобы отомстить тебе, – предупредила верховная богиня, но Фаран даже с места не сдвинулся.
- Знаю. У меня уже есть одна горячая голова на попечении. Я подумаю над твоим предложением. Однако у меня будет условие, – произнёс Лоренцо, обратив взгляд на пустующую каменную лестницу.
- Назови его, и я решу, разумно ли оно, – выговорила девушка, соображая, как сможет обратить ситуацию в свою пользу. Как она делала всегда.
- Сохрани эту девочку. Я не хочу, чтобы она погибла по собственной глупости. Спасти её не в моих силах, – промолвил Фаран. Именно он был причиной её бед, и он понимал это. Однако лишить её всех сил, вернуть к состоянию калеки – это всё равно, что убить её. Подтолкнуть к последнему шагу…
