- Не разобьёмся. На этот раз господин всё продумал, – с надеждой выдала Сецуна, её впечатления о недавнем полёте, едва ли не закончившемся ударом о стену, были ещё свежи. Затем внутрь, волоча по земле поддоспешник, запрыгнул Хисэки. Там он грохнул свой доспех на заднее сидение, да и сам устроился поудобнее. Сецуне драколюд ужасно не нравился, да и Алла с Рихарзой были от него не в восторге. Последняя от него чуть голову не потеряла. Буквально. К слову о ней…
- Не боишься? – поинтересовался у розововолосой Кир. Он последним вошёл, захлопнул дверь, сел за штурвал, пристегнулся, не забыв удостовериться, что и остальные последовали его примеру, и начал концентрироваться.
- Я уже налеталась, – с небольшой задержкой ответила Рихарза. Сидела она возле Аллы, за целителем, ну а рядом с Киром расположилась Сецуна.
- Ну да ладно, если что, Хисэки – наш запасной вариант, – без особого энтузиазма заявил герой. Пришло время улетать. Только сейчас, когда мифриловый самолёт оторвался от земли, а шасси скрылись внутрь, герой сумел спокойно подумать над всем произошедшим. Кинакрит, а с ним и правление Евы Риз, устояли, не в последнюю очередь благодаря приведённым им рубиновым драколюдам. Чёрное божество повержено, Ева в безопасности хотя бы от этой угрозы, однако теперь выяснилось, что она беременна. Как и Ляпис. К этому всё шло давно, и если бы не тот загадочный враг, что охотился на оставшихся героев, молодой человек обязательно закатил бы праздник. Юноша так и не узнал, что одной из главных зачинщиц нападения была вдова предводителя ночных псов, чей череп он размозжил о пол его же логова.
За отбытием героя как обычно наблюдали немало душ. Кто-то мог выдохнуть, что зоркий и нахальный фаворит королевы наконец перестанет мозолить им глаза, кто-то махал ему вслед, другие сердечно провожали его взглядом из самой высокой комнаты замка, а кто-то…
- Я всё ещё ненавижу его, – заключила Рагна, наблюдавшая за обращением своего уже бывшего генерала в мальца с одного из балконов. Он неплохо сохранился, и именно поэтому она там и задержалась – там они могли быть одни.
- По крайней мере, он выполняет свои обещания. Что ты решила, сестра? – спросил Малик, прижимавший девушку к себе рукой. Драконица же лелеяла брата своим увесистым хвостом.
- Насчёт разведки? Ну куда нашим дуболомам что-то там разведывать? – задала риторический вопрос старейшина. Часть её воинов успела устроить попойку, которая не прекращалась целый день, часть устраивали дебош в попытках доказать остальным демонам своё превосходство, и лишь немногие помогали в отстраивании города, да и то, потому что Хисэки с Рагной их построили. А ведь пару дней назад они хотели разрушить это место. Что изменилось? Они узнали королеву демонов немного лучше, вот и всё.
- Подошёл, схватил, выбил всё, что надо – чем не разведка? – предложил дракон-маг. Была ли это шутка – трудно понять, ведь каменное лицо и безразличный голос были на месте. От такой глупости красная царица аж…
- Хаа… Ты серьёзно? – ...прикрыла лицо ладонью. – А если без шуток?
- Если хочешь моего мнения, здесь для нас найдётся место, – вымолвил чародей, бросив мимолётный взгляд на медное кольцо своего посоха.
- Возможно, так будет лучше для нашего народа. Лишь бы мы с тобой были вместе. Ну что, соберём наших идиотов по своим местам? – предложила девушка, но вместо ответа получила… поцелуй.
- Пойдём, может, покувыркаемся для начала? – спросил Малик, пристально всматриваясь в карие глаза своей любимой сестры. Она покраснела, замялась, а потом… ка-ак шлёпнула его по щеке, на весь замок было слышно. Драколюд аж перенервничал от такого.
- Эй! Не вздумай ему подражать! – вскрикнула Рагна, удивительным образом нашедшая в относительно привычном поведении Малика черты Кира, что ей совсем не нравилось. Впрочем… – Потом… Как всё сделаем, – ...и отказывать ему она не собиралась.
Глава 1 – Цена милосердия
Холодные сырые стены каменного подземелья угнетали своих посетителей даже тогда, когда все свечи в причудливых кольцеобразных люстрах были зажжены. Солнце проникало туда через маленькие окошка наверху, удобства не хватало, однако отнюдь не за этим было построено это здание, по крайней мере, эта его часть.
- А-а-а! – вскрикнула Марианна, выпустив с тетивы свою призванную стрелу. Пролетев тридцать метров, она вонзилась прямо в центр деревянной мишени, после чего воплощённая эссенция чёрной ненависти лучницы попросту растворила цель в комок чёрной жижи. Таких на полу было уже четыре.
